— Приветствую, второй курс, — Гилдерой вышел в класс в тёмно-синем костюме с золотым узором из королевской лилии, на его золотой мантии фасона как у Снейпа та же вышивка делалась синим цветом. И призывно помахал руками.
— Доброе утро, профессор Локхарт, — нестройно ответили ученики.
— Коллопортус, — из возвращённой профессору золотистой палочки вырвалось заклинание, запершее дверь в класс, неприятно удивив учеников, некоторые из которых прошептали матерное слово из четырёх букв.
Улыбчивый мужчина быстро спустился по лестнице. Обстановка в кабинете осталась прежней, за исключением двух деталей: гигантская картина Локхарта-портретиста отсутствовала, по углам свободного пространства между партами и дверями стояло четыре подставки с клетками, накрытыми бордовыми тканями.
— Сегодня я даю вам шанс исправить тестовую работу, свободно используя мои книги для поиска правильных ответов. Не забудьте указать в опросном листе название книги и номер страницы с ответом, — засиял Гилдерой, остановившись у первых парт. — За умение работать с литературой лучший из вас получит пять баллов.
Профессор осмотрел учеников, не видя в большинстве даже толики уважения к нему. Как он знал, из списочного состава сорока поступивших в прошлом году первокурсников с Гриффиндора и Слизерина убыло двое, с Равенкло четверо, с Хаффлпафф пятеро, итого осталось двадцать девять магов — это самая крупная потеря студентов среди всех семи курсов Хогвартса.
— При этом все по четверо упражняются с заклинанием Пескипикси Пестрономи, загоняя одного корнуэльского пикси обратно в клетку. Каждому на практику я даю по десять минут. Рекордсмен получит пять баллов, — широко улыбнулся щёголь, делая смысловую паузу. — Мисс Грейнджер, как лучшая ученица второго курса, вы можете после освоения нового заклинания заработать пять баллов, написав отзыв на любую мою книгу.
— Я… я согласна, профессор Локхарт, — растеряно ответила Гермиона.
— Тогда прошу к учебным пособиям, мисс Грейнджер. И ещё прошу выйти на практику по одному представителю с факультетов Равенкло, Слизерин, Хаффлпафф, — пригласил Локхарт. Дождавшись, когда самые смелые школьники займут места, он отдал команду: — Итак, внимание, начали! — по мановению его руки механизм перевернул четверо песочных часов.
Четыре выпущенных пикси напали на стоявших перед клетками детей, не чиня других проказ, то есть никакого классного бедствия, как в прошлый раз! Гилдерой заулыбался, довольный своей доработкой урока, стараясь не думать о тяжёлом разговоре с директором, вроде бы ведшим себя обходительно и мягко, угощая лимонными дольками, но… Вот именно — но! То самое «но», которое лучше не вспоминать. Увы и ах, все планы Локхарта о пиаре за счёт Поттера провалились в первый же день. Нет, Колин перед ужином отдал колдофото, а Снейп даже подписал для него и мальчишки, но Альбус настоятельно советовал не давить на Гарри, а то Дамблдор бы хотел передать Хогвартс следующему директору в целости и сохранности.
Гермиона не смогла обставить Гарри и только с двенадцатой попытки, рукой отмахиваясь от раздражающего магического существа, сумела наколдовать Пескипикси Пестрономи, по которому преподаватель никакой информации не дал, а Поттер вчера ответил невнятно. Когда заклинание сработало, Грейнджер, рассерженная на Локхарта за отсутствие пояснений, сама выручила однокурсников, сообщив:
— Суть заклинания Пескипикси Пестрономи в том, чтобы чётко представить место, где пикси не будет вас доставать. Суть именно в этом, не пытайтесь заставить проказника прекратить разбойничать. При колдовстве мысленно указывайте пикси место, где он не будет раздражать конкретно вас, — довольно ясно сформулировала Гермиона, видя, что поначалу Теодор Нотт повторял неправильный жест от профессора, а потом исправил помарку с конечным углом по варианту трёх других сокурсников. — Смотрите. Финита, — без магического ограничения пикси со злобным писком вновь вылетел из клетки. — Пескипикси Пестрономи, — магическое существо не успело напроказничать, как развернулось и опрометью шмыгнуло обратно.
— Пескипикси Пестрономи, — произнёс Терри Бут, к этому времени успевший сделать пятнадцать безуспешных попыток. На сей раз пикси стремительно юркнул обратно в клетку, ему оставалось только быстро запереть её. — Спасибо, мисс Грейнджер. Финита. Пескипикси Пестрономи, — закрепляя успех повторением.
— Пескипикси Пестрономи. Спасибо, Гермиона, — Джастин тоже поблагодарил, успешно справившись со своей одиннадцатой попытки. Медленно, но верно!