— Внимание, всем покинуть поле — я подновлю и подровняю травяной покров, — к окончанию таймаута объявил Поттер.
Успевшие скучковаться мальчишки послушно выбежали. Ограждение приподнялось.
— Гербивикус Дуо. Диффиндо Триа. Диффиндо Триа, — Гарри-Грегарр из угла с проходом сперва приподнял утоптанную траву, которая при маленьком росте ввысь стала гораздо гуще, а потом расширенными заклинаниями ножниц подрезал, создавая снитчу прослойку для лучшего сокрытия. — Колорум. Колорум, — подновил разметку.
— Во даёт… — восхитился кто-то с четвёртого курса, видя действие заклинаний почти чётко в зоне игрового поля.
— Команды, стройсь! — подала звонкий голос рефери, которой очень понравилось управлять десятком мальчишек.
— Рефери, у нас замена, — обратился Гарольд Дингл, капитан команды первого курса Гриффиндора.
— Эм, какая? — недопоняла девчонка.
— Виктор на поле, а Джакс вратарём.
— Окей.
Поттер округлил глаза и повернулся к Лонгботтому, говоря с примесью паники:
— Невилл, соберись, иначе нас позорно ощиплют как кур.
— Да, Нев, целься бладжерами точнее, — бросил ему Дин без тени улыбки.
— Ха, петушки, готовьтесь рыть носом землю, — воинственно подначил Гарольд.
— Разговорчики, команды. Приготовились… Старт! — и рефери вытряхнула три заколдованных мяча.
На сей раз Пол опять обыграл Дина, не сумевшего выбить мяч на поле противников, но и первачок облажался, не успев догнать мячик, по которому Невилл так шарахнул своим ботинком, что квоффл со смачным стуком впечатался в грудину Риана, сбив тому дыхание и шаг, но из-за массы пухловатого тела не сумев повалить. Это вышло случайно, как потом случайно мяч отскочил от марлевого ограждения и влетел в ворота второкурсников — раздалось оглушительное ржание зрителей.
Вновь середина поля. После старта к мячу метнулся Поттер и красиво пасанул Томасу, но шустрый Дингл перехватил квоффл и пнул наобум в сторону Уизли. Мяч улетел выше ворот, и резиновая сетка швырнула его обратно. Финниган сыграл головой, отправив мяч в сторону Харпера, который невнимательно слушал правила и отвлёкся на бладжер, после пинка Дина совершивший вираж у ворот, попадать в которые ему магия запрещала, соответственно, во вратаря у самых ворот ни один бладжер никогда не попадёт.
После гола опять середина поля. На сей раз Нельсон отвлёкся на снитч в траве, отдавливать ему ноги бросились сразу Поттер и Томас, а квоффлом завладел Риан, которому путь загородил такой же толстоватый Лонгботтом. Кучерявый атакующий сумел обойти защитника, но слегка пнутый вбок квоффл угодил в накатывающий бладжер и отлетел к середине поля, а Уизли отделался лёгким испугом от виража в сердцах пнутого бладжера.
— Поттер задавил голевой снитч! — возвестил Джордан. — Теперь мы знаем, как выглядит тарантелла втроём, ха-ха! Го-ол!
В это время Дингл подхватил квоффл, отбитый бладжером, и пробил в верхний левый угол ворот, потому что Рон поберёгся, не став прыгать с риском упасть.
Счёт ноздря в ноздрю через несколько минут качнулся в сторону первокурсников, у которых новый вратарь не боялся валиться на траву, ловя квоффлы. И второй тайм закономерно завершился победой первокурсников, забивших десять мячей против девяти у соперников с двумя голевыми снитчами против одного.
— Сто-оп! Время вышло! Победил первый курс со счётом двадцать один против семнадцати второго курса. Поздравляю, — несколько кисловато произнесла Грейнджер.
Захваченные игрой зрители бурно закричали вокруг поля.
— Как мы вас, а⁈ — Гарольд сверкал улыбкой во все тридцать два.
— Здорово играете, спору нет, — ответил Гарри-Грегарр и первым протянул руку для зарождения ритуального капитанского пожатия дружбы. Ему ответили. И оба осели на траву, тяжело дыша и морщась от синяков. И всё это время летавший над полем колдофотоаппарат марки «Nikon F-601» заснял сей исторический момент.
Аплодисменты усилились, что не помешало рефери убрать мячи в сундук и начать кидаться заклинаниями Эпискеи. К тому времени, как Грейнджер завершила лечение, среди зрителей образовалось ещё две команды желающих поиграть в футбольный квиддич. Представители Равенкло и Хаффлпаффа не могли похвастаться многочисленностью и собрались солянками с первых и вторых курсов, чтобы сыграть в более знакомый и понятный формат — факультет против факультета. Рефери и комментатор остались теми же, а прежние игроки сами стали звонкоголосыми зрителями, болеющими за барсуков под предводительством Захария Смита.