Между прочим, количество девчонок среди зрителей сократилось, а парней прибавилось, впрочем, число осталось примерно тем же — под шестьдесят ребят.
Наблюдение со стороны оказалось очень интересным и познавательным для первых игроков да помогло сложить более цельное представление об игре. Особенно наглядно виделись яркие особенности факультетов — индивидуалистические и компанейские черты. Барсуки с первых минут повели в счёте забиваемых голов, в то время как орлы зорко высматривали снитчи и ловко топтали их. Орлы часто совершали мощные пинки в сторону ворот противников, потому что не умели и не желали давать пасы своим напарникам, что барсуки быстро просекли и вдвоём блокировали частые проводки квоффла, в итоге пиная мяч обратно на половину соперников. Те и другие активнее львят осваивали рикошеты от резиновой марли, забавляя зрителей, бурно приветствовавших удачные отскоки.
Даже дети при взгляде со стороны подмечали проявления характера игроков: кто-то раздражался от попаданий бладжера и зло пинал эти мячи, кто-то проявлял лидерские качества и сплачивал напарников, кто-то петушился или покрикивал на своих и на чужих, кто-то быстро начинал сдаваться от неудач с обыгрыванием соперников или еле сдерживал слёзы от синяков и обидных комментариев зрителей. Но только взрослые видели схожесть напряжённой игры с хаотичной обстановкой во время боевых стычек аврорских пятёрок с бандитами или Пожирателями Смерти во время прошлой войны, а это означало одобрение и продвижение начинания, способного в игровой форме подготовить детей к выживанию в боях гражданской войны. И только старейшие сотрудники Хогвартса помнили с десяток попыток инициативных выдумщиков скрестить футбол и квиддич, но лишь Гарри Поттеру удалось собрать этот паззл, применив невиданное до селе новшество в виде марлевого бинта, зачарованного быть резиновым и крепким для отбрасывания мячей обратно на игровое поле и защиты болельщиков, что сделало матчи гораздо более зрелищными и подвижными.
В непривычно динамичной для юных магов игре на небольшом поле во второй раз подряд победила стратегия опоры на голы квоффлом — восемнадцать против пятнадцати в пользу Хаффлпаффа. И умная рефери на сей раз в самом конце матча отрабатывала заклинание Эпискеи Дуо, пользуясь хорошим случаем потренироваться, чтоб массово, хотя хотелось бы ещё наглядно, да мальчишки, разумеется, не разденутся ни публично на поле, ни приватно перед девчонкой.
И пусть Слизерин гордо игнорировал новую забаву, во всех смыслах топчущую традиционный спорт Магического Мира, остальным это не помешало веселиться и желать тоже сыграть, дескать, уж я-то обязательно увернусь от бладжера и никогда не запнусь об него, буду точнее забивать квоффл и круче пинать бладжеры. Подкупала доступность: ни дорогих летающих мётел, ни кожаной экипировки. И отсутствие серьёзных травм тоже в плюс: ни падений с огромной высоты, ни лопающих кости попаданий железных бладжеров, за грубое поведение пенальти, а кровоподтёки устраняются заклинанием с пятого курса Чар.
— Реванш! — выкрикнул Поттер после того, как вылеченные Гермионой игроки покинули поле усталой походкой.
— Принимаем, доходяги! — шутливым восклицанием ответил ему Гарольд.
Остальные школьники обрадованно зашумели — будет ещё один матч!
Мальчишки с азартом бросились играть во второй раз, успев передохнуть, утолить жажду или нужду. На сей раз Поттер старался больше водиться, учась не путаться в своих ногах и правильно реагировать на чужие финты. Нельсон, дома состоявший в футбольной команде школы и участвовавший в юниорских соревнованиях, по-прежнему всех обыгрывал, но теперь он часто натыкался на защищавшего врата Поттера, на пару с Лонгботтомом мешавшего пробить Уизли, на сей раз не заботящегося об одежде и часто валящегося в траву, ловя или отбивая мяч.
По итогам матча вратарь из Рона получился всё-таки похуже Виктора, потому что бомбардир из Дина не сравнялся с Полом, но оба защитника ворот отразили атак больше, чем получилось забитых мячей. Гарри-Грегарр вновь обошёлся без мухлежа, но проявил себя чуть в большей степени и во втором тайме придавил два победных снитча, отчего результирующий счёт семнадцать-шестнадцать оказался в пользу второго курса — реванш удался! Курьёзных моментов тоже хоть отбавляй — самонаводящиеся бладжеры и резиновая сетка ограждения щедро отсыпали смешных случайностей! И они будут их порождать всегда — в том и задумка!
Вроде бы всего три игры по сорок пять минут прошли, а до чаепития менее получаса осталось.