Вопреки ожиданиям, во время церемонии рукопожатия Поттер смутил победителей своей сияющей улыбкой, бывшей ничуть не хуже прообраза у профессора Локхарта. И его команда тоже не выглядела огорчённой, сверкая хитрыми взглядами. А в раздевалке, отдельной у каждой школы, Поттер применил заклинание:
— Экспекто Патронум. Здравствуйте, мистер Лавгуд. Уточните, пожалуйста, все ли выставленные Кастлобрушу игроки больше года занимались футбольным спортом или чаще раза в неделю играли в дворовый футбол, чтобы отбирать соски у младенцев.
Этот шаг укрепил веру мальчишек своему лидеру.
Второй матч — Слизерин против Пасторов. Здесь дела сложились похуже — разгром всухую, не считая четырёх снитчей, притоптанных змеями. Болельщиков такие поражения сильно расстроили.
Ужин начался с опозданием примерно на пять минут и прошёл под ритмичную музыку в стиле ча-ча-ча, поскольку Шарлотта уговорила Гилдероя на медальку-птичку в прикрытом жилеткой кармане рубашки и перед всеми станцевала с ним умеренно чувственный, но тем не менее очень зрелищный танец со сложными поддержками. Этот маленький зажигательный экспромт всем пришёлся по нраву и привлёк к кружку танцев тех школьников, кто всё ещё колебался, стоит ли посещать. Поттер не постеснялся отправить свою колдокамеру запечатлевать лучшие движения, пусть эти кадры прольют славу ещё и на мельницу Локхарта, не жалко.
После ужина Гарри-Грегарр легко пристроился в кильватер Рона, позволив тому пробуравить дорожку к родителям в ложе для взрослых болельщиков, надстроенной над трибунами во внутреннем кольце стадиона для квиддича.
— Миссис Уизли, это вам, — протянув две простенькие картонные коробочки, перевязанные красными ленточками с бантиком на крышке. Он всё-таки сделал для Уизли более красивый живой ротанг в виде вертикальной клумбы с листочками в форме символа королевской лилии, а себе оставил первую «модель».
— Ах, Гарри, спасибо, я ведь тоже принесла вам гостинцев. Сейчас-сейчас, — Молли засуетилась, сунув подарки в руки мужа и волшебным образом раскрыв горловину своей косметички.
— Очень приятно, Гарри, — улыбнулся Артур, ещё не зная, что внутри.
— Я старался, — поскромничал Поттер, не став публично раскрывать содержимое. Пояснительные записки вложены, теперь уже состоятельные взрослые разберутся.
В ответ ему вручили большую корзинку со свежими пирожками с грибами, с клубникой, с грушами, а также корзинку с домашним мармеладом и пастилой, завёрнутыми в пергамент разрезанными брикетами, дабы лакомиться в компании, съедая упаковками. Получилась довольно милая сценка, смутившая Перси и Фреда с Джорджем, не бывших в курсе подоплёки и своих презентов родителям не приготовивших, но вкусности от мамы получивших.
— Гарри, ты чему улыбаешься? Орлы же проиграли, — после объявления результатов третьего матча прошептала Гермиона, проявив патриотические чувства.
— В том и смысл, Гермиона, завтра всём всё станет ясно, — повернув голову влево и подмигнув подруге, сидящей рядом с ним, как и Луна, в то время как Уизли общался с папой и мамой, рассказывая об отдыхе в Египте и школьных буднях. — Ещё пирожок?
— Нет, спасибо.
— Чтобы вырасти, нужно хорошо питаться, — цитируя папу, заметила Луна и неведомым образом нашла ещё один сладкий пирожок со сливовой начинкой.
— Я хочу вырасти стройной, — заявила Гермиона.
Поттер взял один, понюхал и:
— Этот пирожок с трюфелями, — соблазняя, протянул. — Таких ты не найдёшь ни в одном ресторане.
— Хм… Ладно, но только один, — беря грибной. Ранее съеденные с груздями и с опятами ей понравились.
— Хорошо, но тогда сама раздай кому-нибудь остальные, а то потеряют свежесть и вкус, — и раскусил пирожок с желе из красной смородины, поскольку с клубникой и ревенем он уже съел. Чары на корзинке сохраняли выпечку очень тёплой.
— Мгм…
Доев и оставшись довольной вкусом, Гермиона взяла корзинку, где лежало ещё много румяных печёных пирожков, но всучила её не точившей взгляды Лаванде, от которой превосходная выпечка миссис Уизли разошлась бы ближайшему окружению, а поступила более неожиданно и очень патриотично — отнесла команде с Равенкло, успев перехватить их до раздевалки. Приятное утешение приподняло им настроение.
Перерыв как-то быстро истёк — начался последний матч между Хаффлпаффом и Практиками. Здесь ситуация повторилась, только вместо одиночной игры у ворот противников барсуки пытались охранять свои, чтобы счёт пропущенных мячей оказался ниже, чем у всех остальных проигравших. То есть никто из пацанов не сдался без боя! С виду вроде бы гоняют мяч и гоняют, всё легко и просто, а на практике поди сам попробуй! Непосредственные участники уже через несколько минут начинают чётко понимать колоссальную разницу в навыках. Это вызывает горечь и обиду, возмущение за несправедливость игры с неравными соперниками, разочарование и другие негативные чувства, демотивирующие к продолжению игр с постоянными или разгромными проигрышами.