— Гарри, как ты догадался, что умно-фиолетовая вода сработает? — нетерпеливо и тихо спросила Гермиона, именно спросила, а не призвала к ответу.
— Метод дедукции Шерлока Холмса. Детективные книги авторства Артура Конан Дойля, которые перешли по наследству к Рону, — приветливо улыбнулся ей Гарри-Грегарр, как-то на досуге пролиставший, чтобы ночью во сне не скучать.
— Хм, — Грейнджер прострелила взглядом Уизли, смущённо почесавшего затылок. — Расскажи, пожалуйста, по шагам, как ты пришёл к своему выводу.
— Ну, директорское контразклинание вообще не колыхнуло проклятье. Следовательно, это не маг применил, а магическое существо.
— Какое? — быстро спросила Гермиона.
— А зачем? — включился в беседу Рон, чтобы не ощущать себя самым отсталым.
— Не знаю, друзья. Проклятье, как было видно, сосредоточено в голове. Тычки в глаза дали реакцию, поэтому можно притянуть за уши версию проникновения через глаза.
— Медуза Горгона! Она окаменяла взглядом, — вспомнила Гермиона. — Что дальше, Гарри?
— О-о… — Рон всерьёз удивился тому, что Гермиона хочет что-то узнать сильнее, чем поделиться своими обширными знаниями обо всём на свете.
— Как было видно в колдорентгене, это проклятье не только сделало каменным, но ещё подавило всю сознательную деятельность кошки, пусть её разум и чувства невелики. Огни святого Эльма помогли доказать тёмную природу магии и наличие реакции, то есть некой минимальной степени разумности, как у животного. Фиолетовые искры вызывают эмоции, и проклятье их поглотило. Вот я и подумал, что если сделать приманку получше Норрис и окунуть её туда с головой, то как проклятье зашло через глаза, так может и выйти, потому что умная вода вся может считаться за глаза и мозг. Эксперимент удался, но мощность проклятья оказалась такова, что потребовалось несколько сеансов очистки от этой зловредной магии.
— Я на каникулах обязательно почитаю про Шерлока Холмса, — заявила Гермиона.
— Смотрите, пауки как-то странно себя ведут, — Гарри-Грегарр подметил вереницу этих насекомых, бегущих по стене к дыре в рассохшейся раме окна.
— Ненавижу пауков, — буркнул Рон, скривившись.
— Хм, сперва проявило себя какое-то чудовище, а теперь пауки странно себя ведут. Это однозначно как-то связано! — тихо воскликнула Гермиона в пустом коридоре и обернулась на оставленных позади пауков.
— Однозначно, — подтвердил Поттер, ведя дальше. — Пора узнать о медузе Горгоне, вдруг это она проснулась в Тайной Комнате и пошла искать суженного.
— Обычно принцы ищут принцесс, — вставил Рон, боязливо хихикнув.
— Её убил Персей, отрубив голову. Это древнегреческая мифология. Я большего не знаю, — сконфузилась Грейнджер.
— Ну, стоит поинтересоваться. Это очень важно.
— А причём тут мы и Древняя Греция? — недопонял Рон.
— Дело в магическом существе, Рон. Если оно разумно и подобно человеку настолько, чтобы нарисовать надпись на современном английском языке, то окаменение является оружием. Если есть какой-то подельник, применивший Гоморфус для «выгула» чудовища или что-то схожее, то магическая способность к окаменению имеет продуктовое предназначение, а это гораздо хуже.
— Продуктовое⁈ — пугливо и хором офигели оба спутника Поттера. А кому приятно оказаться едой⁈
— Ну да, проклятье же перебралось к более лакомой жертве. Значит, монстр так питается: сперва превращает в камень, потом ест. Судя по тётиным кустам роз, пауки тоже сперва ловят жертву, опутывают паутиной в кокон и только потом едят. И это магическое существо они боятся, раз сбегают из замка, где оно пробудилось. Точно, это подтверждает, что магическое существо из дикой природы. Как бы следующую жертву не сожрали… — тревожно поправив заколдованные очки.
— Погадаем на сообщника? — сходу предложил Рон, легко опередив с выводом Гермиону, слишком испуганную, чтобы произнести хоть слово.
— Вряд ли гадание даст нечто больше, чем гоморфус.
— Загадаем того, кто наколдовал гоморфуса, писавшего кровью курицы, — Гермиона взяла себя в руки и свысока глянула на Рона, заметившего ещё парочку пауков тельцем с ноготь большого пальца и передёрнувшегося:
— Бр-р!..
— Гермиона, в Мунго лежал хогвартский студиозус, одержимый живым портретом. Гоморфуса проще захватить. Это надо учесть, подбивая других на гадание, а то я опять объелся этими «Берти Боттс» до тошноты, — пожаловался Гарри-Грегарр.
— Поняла. И мне тоже не нравятся это драже.
— И ещё надо хоть что-то разузнать про Тайную Комнату и Наследника. Судя по роже Малфоя, он знает побольше нас о написанном.
— Точно, его бесявая рожа явно в курсе, — выразился Уизли.