— Пока, сэр, — откланявшись и побежав прочь.
Поттер видел очевидный компромисс с обменом тёмного артефакта на святой, и отсутствие такого предложения означало отсутствие таких артефактов. К сожалению, больше в Тайную Комнату нельзя, иначе Фоукс заметит и переместится к нему туда, срисует координаты и доставит директора. Терять классный полигон действительно жаль. Под защитой можно посещать, конечно, но Тутаминис и Альчака так не потренируешь. Об исполненном решении сунуть корону меж внутренних органов василиска он не жалел и доставать в ближайший год не собирался.
Подчерпнутого у юного Тома хватало, чтобы здраво судить о собственной слабости при прямом вторжении в сознание, поэтому глупо начинать спарринги с проклятым ежедневником до следующего учебного года. Только после серии уверенных побед над сознанием юного Реддла можно примерять ту корону, да и то не лично, а через дубля Эгоморфус, чтобы одновременно с двух позиций изучить. Загвоздка в том, что Дамблдор вряд ли даст столько времени, справедливо опасаясь того, что Поттер способен натворить с усилителем интеллектуальных и телепатических способностей, сравнимым со знаменитой и вроде как утерянной в веках диадемой Ровены Равенкло, каким-то образом увеличивавшей ум и являвшейся одной из вожделенных целей юного Реддла для создания хоркрукса, чтобы таким образом перенять волшебные способности артефакта. Том и про чашу Хаффлпафф читал, и про медальон Слизерина, и про меч Гриффиндора.
Четыре из семи. Сколько из них найдено и осквернено? Возможно, один хоркрукс получится сделать компасом на следующий или все другие. Однако заняться этим можно только после безоговорочной ментальной победы над юным Томом в ежедневнике.
Помимо спарринг-партнёра в Легилименции и Окклюменции для Поттера в ежедневнике Реддла остался один практический интерес — Лингвистика Реципрокус. Обучаться этому заклинанию Гарри-Грегарр намеревался в «Хогвартс-экспрессе» от Перси, а если тот упрётся рогом и останется в замке, то во время турне по США. То есть в любом случае не в ближайшие три недели. То есть после угрозы Дамблдора имеет смысл подыграть Кеттлберну, перестав отправляться с Пхукетом в лес Килдер, дать юному Тому время утонуть в ложных воспоминаниях, и Пхукету время поднатореть в перенятом, и самому себе время…
Глава 101
Состязания в колдошахматы
— Чего мандражируешь? — шепнул Гарри-Грегарр, после чая в четверг третьего декабря встав в очередь после первокурсников, как предписывал регламент.
— Эти… шахматы, Гарри, смотри-смотри!.. — указав пальцем на подпрыгивающую на месте ладью. — Они все, ты глянь, все бесноватые. Капец!.. — Рон натурально ужасался наборам, выставленным на столиках в Дуэльном зале.
— Настучишь палочкой по макушке и усмиришь, дел-то, — ухмыляясь, ответил Поттер.
— Нельзя палочки доставать, ты что, правила забыл⁈ — зашипел на него Рон.
— Ну, прижми к ногтю, раздай щелбаны, плюнь, в конце-то-концов, нихи-хи…
— Дурак, — пихнувшись.
Подошла их очередь тянуть бочонок с жетоном, лотерейным способом определяя соперника. Выудив под давящим взглядом Снейпа, непрерывно вручную прокручивавшего барабанную ёмкость с бочонками, оба у следующего стола с деканским лаборантом вскрыли и показали взрослому номерки столов — двадцать пятый и четырнадцатый.
— Удачи, Гарри.
— Удачи, Рон.
И друзья разошлись по местам. Колдошахматы изготовили, а вот специальные механические часы магией растиражировали. Видимо, поэтому прибор вёл себя как положено, а фигурки кто во что горазд! За соседним столиком короли и королевы вовсе предавались поцелуям!
— Смирно! — хлопнув в ладоши над доской, в полтона рявкнул Поттер. Дискотека «Авария» тут же завершилась.
Некоторые повторили трюк, но ещё только у Джастина получилось приструнить.
Вскоре жеребьёвка завершилась, аккурат за пару минут до семнадцати тридцати. Соперником Поттера оказался шестикурсник с Равенкло — очень удачно! Ребята пожали друг другу руки и в камень-ножницы-бумага разыграли доску — белые младшему.
— Напоминаю, в первом туре проигравший вылетает с турнира. Приз — один кнат. Каждому даётся суммарно сорок пять минут раздумий. По истечении времени фигуры сами будут ходить, после финального гонга на досках с фигурами произойдёт массовое побоище. Внимание… Белые ходят первыми.
Бздынь! Снейп ударил в висевший на цепях большущий гонг, гулко и надолго зазвеневший. Зрители на втором этаже уже поняли, что их речь не слышна игрокам, потому принялись активно обсуждать шахматистов и колдошахматы, точно определяя, кто какой набор делал (никому не повезло сесть за свой).