Кое-кто, не будем тыкать пальцами, подбил близнецов Уизли устроить друг с другом эпическую драку колдовскими фигурками. Фред и Джордж легко согласились, заинтересовавшись. И-и… Щиты пехотинцев разлетались в щепки, обломки мечей и копий хрустели под копытами, головы катились по полу. В итоге два короля пырнули друг друга кинжалами и рухнули. По ничьей оба срезались, но и они, и наблюдавшие за этой эпичной битвой зрители остались чрезвычайно довольными.
Рону не повезло с жребием — выпало играть с Джастином. Более собранный, умный и эрудированный мальчик разгромил оборону рыжего оболтуса, пытавшегося криками компенсировать проблемы с контролем чар. В итоге чёрный король и его верный рыцарь остались единственными стоять на доске и принесли победу Финч-Флетчли.
Перси тоже оказался перед неудобным противником. Оливер наконец-то получил инструмент для реализации всех своих схем из головы. Низкого уровня владения заклинанием вполне хватило Вуду для того, чтобы разделить своё войско пополам и по флангам завести основные силы в тыл Уизли, где он слоном раздавил врадеского короля. Моральных дух белых пал — чёрные выиграли эту баталию.
Собственно, в полуфинале встретились все четыре капитана школьных команд квиддича. И-и-и… Оливер Вуд в финале проиграл Патрику Митту, доказавшему справедливость разгромной победы своей команды орлов-квиддичистов в прошлом году над командой Гриффиндора.
Очень увлекательные и эмоциональные получились баталии. Кое-где жестокие в свете предыдущих дней, когда сердитые ведьмы и волшебники изо всех сил старались подчинить своей воле непослушные фигурки и раздолбать их в хлам.
— Поздравляю победителя и четвертьфиналистов! — директор пребывал в довольстве от выдающихся результатов своего эксперимента и уступками команды Поттера, в любом случае отправляющимся на отдых и имеющим вдосталь монет для покупки такого же артефакта. — Мистер Митт, подойдите за вашим призом, — Дамблдор подозвал к себе ученика, одетого в штаны без стрелок и подобранную под глаза стального цвета толстовку с капюшоном. Сам он этим вечером нарядился в синюю мантию с золотыми звёздами, оказывается, способными светиться. — Пара слов?
Семикурсник не стушевался, приняв подарочную упаковку:
— Спасибо моей команде за поддержку, — помахав рукой в сторону напарников, выкрикивавших несколько дельных советов, помогших ему выиграть в финале.
— Аплодисменты сплочённой команде квиддичистов Равенкло, — директор породил овации. Подождав немного, он жестами призвал всех к тишине: — Минуточку внимания, студиозусы! Все шахматные наборы, созданные вами для этого турнира, останутся на ваших факультетах до конца учебного года. Можете играть с ними, как вздумается. Если к прощальному пиру хоть какие-то наборы фигурок уцелеют… То они будут подарены Лиге колдошахмат в качестве учебных пособий детям на домашнем обучении, а отдельные фигурки будут вам розданы старостами в качестве сувениров, — объявил директор, умолчав о том, что даст баллы за бережливость и тем самым неожиданно нарушит сложившийся порядок в гонке за Кубок Школы.
Многие школьники с предвкушением заулыбались, уже напридумывав кучу кар идиотским фигуркам, из-за которых они проиграли.
— А теперь важное объявление! — повысив голос, произнёс директор. — На территории Хогвартса проведена реконструкция, в ходе которой на месте Каменного круга возведена Гостевая башня. Сейчас там организован проходной зал с Каминной сетью, дальше там планируется настроить и запустить порталы к другим престижным магическим учебным заведениям мира.
— Простите, господин директор! — буквально миг спустя раздался звонкий голос, сулящий проблему.
— Мистер Поттер, у вас что-то сверхсрочное или сверхважное? — Альбус поправил очки, направив взгляд на отрока, нагло вклинившегося в его речь.
— Запоздало важное, сэр. Почему нельзя на счетверённые колонны портального портика во дворе Хризантем применить заклинание Циркумрота? Это же даст десятки свободных адресов, позволив связать воедино все поселения магов у нас на острове.
Филиус Флитвик не удержался от жеста рука-лицо — устыдился за промашку.
— Потому что Гостевая башня позволит открывать одновременно восемь порталов, а не четыре, — нашёлся Дамблдор. — И я искренне надеюсь, что Хогвартсу удастся договориться с ММВ о сохранении традиции отправки на летние каникулы и прибытия на первое сентября в «Хогвартс-экспрессе». А на Рождество и Пасху вы теперь сможете отбывать и возвращаться через пул каминов в Гостевой башне.