— Здравствуй, Гарри! — Привет, Гарри! — Добрый вечер, Гарри! — следом раздалось со всех сторон. Знаменитость встречали улыбками.
— Приветствую, львы! Здравствуй, Кормак. Замечательно прошли: экскурсии по городам простецов, включая катание на метро и посещение двух парков аттракционов, пару раз семейная банька и посреди недели покупались в горячих источниках Исландии. Рону повезло найти и выкупить большую коллекцию заводных фигурок, а мне повезло найти в доме у крёстного сказочный учебник «Детский Люмос», Люмос Астра, — колдуя созвездие Льва в помощь люстре, — и приобрести барабанную установку для Пивза, — сразу вынимая оную из своей новой сумки, сложенной из палатки в компактный поясной вариант.
— О нет! — О да!
Мнения разделились, ибо полтергейст Пивз многих успел достать своей раздражающей игрой на чём попало в любой момент дня или ночи. Среди мальчишек нашлись те, кто пожелал сесть и выгнать лишние уши из гостиной, но в итоге их самих турнули в коридор вместе с отреставрированной мечтой барабанщика образца шестидесятых годов. Чуял Поттер, что эта установка приживётся в том углу на повороте, где он её сейчас пристроил на радость Ли Джордана, вполне недурно отбившего на тарелочках и литаврах ритм какого-то современного хита простецов, который Гарри-Грегарр краем уха слышал во время шатаний по барахолке.
— А я дома куковал да в округе, — тем временем Кормак поведал о себе, налаживая мосты по велению отца. — Министерство всё ещё лихорадит, вызывают по праздникам и сверхурочно.
— Отдохнул ото всех, называется, — оптимистично заметил Гарри-Грегарр. — А лихорадит из-за танка, пробивающего с одного выстрела все их магические защиты.
— И то верно… Я читал, Гарри, ты одним экспериментом получил первичную аккредитацию сразу в трёх гильдиях. Поздравляю, — чуть морщась из-за диссонанса в том хаосе, что барабанил Кристофер Зиммерман из «третьей палаты психопатов».
— Спасибо. Сам-то уже применял этот финт ушами? — разбавляя серьёзный тон и показывая большой палец очередному исполнителю, сумевшему отбить узнаваемый ритм рождественской мелодии.
— Да, спасибо тебе за него, — умудряясь ответить горделиво и благодарно.
Время до ужина для кого-то пролетело быстро, а кому-то пришлось познавать социальный аспект популярности, поддерживая подобные диалоги с ещё двумя подростками из семей привилегированного сословия.
В это же время Рон на пару с Невиллом живо делились впечатлениями с Симусом и Дином о том, как купались в пруду горячего источника во время снегопада, устроенного ими же самими в доспехах гром-птиц, как игрались в снежки на берегу и метали их в плавающие средь пара головы. У всех четверых нашлись воспоминания, которыми хотелось похвастаться, хотя они виделись буквально в пятницу, когда всей большой компанией вместе с родителями в снятом целиком пабе отмечали Новый Год, но тогда они больше благодарили Гарри за ёлочных бонсай-лукотрусов, обсуждали мир простецов и через кучу отговорок таки познавали караоке, понукая родителей хоть как-нибудь танцевать под их пение.
Тема о том, кто и как провёл каникулы, ещё неделю, а то и две, будет первейшей и главнейшей в школе. И рождественские подарки обсуждали, естественно.
В какой-то момент к мальчишкам присоединилась насилу улыбающаяся Гермиона, которая рассказывала скучновато, но многим хотелось узнать, как живётся в Америке, чтобы сравнить со своей жизнью в Англии, и посмотреть на заколдованный поляроид, мгновенно выдающий уменьшенные колдоснимки (именно уменьшенные, а не маленькие). Дин, Симус, даже Кормак — похвастались своими колдофотоаппаратами, купленными в ВоДУ на Косой аллее, где оказались готовы к повышенному спросу из-за освобождения от квот при продаже заколдованной техники магглов и популяризации колдоснимков Поттером, Криви и Грейнджер.
Директор Дамблдор вошёл в Большой зал через служебную дверь за пару минут до начала вечерней трапезы. За ним шли волшебник и ведьма молодых лет, что привлекло всеобщее внимание, суля перемены.
— Добрый вечер! Рад снова видеть вас в стенах этого древнего замка, — директор чуть склонил голову в знаке уважительного приветствия. — Позвольте представить вам нашего нового профессора — Рамон Пинто-Слагхорн. Мистер Пинто-Слагхорн станет курировать школьный Клуб зельеварения и преподавать Зельеварение для младших курсов. В связи с этим профессор Снейп начнёт преподавать Алхимию для всех желающих старшекурсников, до конца этого учебного года — факультативно.