— Они единственные из студиозусов, кто подготовился сражаться за школу, декан Снейп, — коротко и гордо ответила Минерва. — Дети, можно продолжать есть.
Кушать никто не стал — внимание всех приковала к себе потолочная иллюзия с точным отображением неба над крышей. Клин драконьей стаи прилетел быстрее почтовых сов и одновременно выпустил струи магического огня — словно гигантская лапа выскребла на куполе ярко пылающие борозды. Красиво и страшно! Драконий огонь уже потух, когда видимость на миг загородили крупный снежный ком в сине-голубого цвета ледяной корке и роящаяся груда снега, которая визуально выглядела больше снежка, однако реальный объём меньше. От замка с разных позиций взлетело свыше десятка голубоватых сгустков Протего Максима для латания царапин и одна ярка комета Маджикус Экстремус Протего Максима.
Человеческий разум, управляющий драконьей стаей, проявил себя на следующем вираже: рептилии выстроились в круг и выдохнули огонь точно в макушку купольной защиты, образовав буравящий вихрь пламени. Хватило двух раз, после чего массивный вожак приземлился на защиту, проделал в ней прорехи своими когтями и прорвался внутрь. За ним через эту дыру ворвалась вся стая, хотя от замка летели укрепляющие сгустки, пытавшиеся заделать пробоину во время прорыва драконов — все проникли!
Хуч на красно-золотой метле почти с былой сноровкой пролетела перед мордой последней твари в веренице так, чтобы сидевший за её спиной Кеттлберн выбросил огромную ловчую сеть из современных канатов для корабельной швартовки. Дракон угодил в ловушку и запутался, камни-грузила на длинных канатах надёжно замотали крылатую бестию, рухнувшую на тренировочный двор, куда её притянул Люпин. С молодецкой удалью Ванити на зелёно-серебряной метле догнала Хуч и сиганула перед предпоследним драконом так, чтобы сидевший за её спиной Скамандер сумел развернуть сетевую ловушку, аналогичную первой.
Дамблдор, орудуя двумя волшебными палочками, сумел совместить грибовидный Патронус с Протего Рефлекто, резко развернув громадный щит всего в десятке ярдов перед мордой одержимого Хэнка, заметно превышавшего длину в восемнадцать футов, до которой в заповеднике позволялось вырастать взрослым особям породы валлийский зелёный. Вожак был вынужден резко податься вперёд лапами и жёстко ударится в преграду, его трубный рёв направил остальных, совершивших вираж в сторону Донжона и поочерёдно обрушивших свой огонь в то место, где должна была находиться директорская пристройка: предпоследний дракон таки пробил установленную там защиту и проявил башенки, а замыкающий зажёг «канделябр» на три свечи.
В бой с открытой площадки Чёрной башни вступили Сикандер и Локхарт, выпустившие два сгустка, которые разноцветными шапками Селебритимиллиус раскрылись перед и в середине вереницы драконов и разбившие этот строй.
Защитная башня вторично и столь же громогласно разразилась стреловидной молнией, на сей раз ударившей не в вожака, проигнорировавшего её, а по первому из разбитой вереницы, вылетающей из-за Донжона. Зелёного дракона объяли электрические разряды, превратившие управляемый полёт в дёрганное планирование. Следом за молнией остальные профессора с той же балконной террасы вокруг Защитной башни выпустили салюты Селебритимиллиус, слепящие тварей, отчего один из молодых драконов вместо заполошного набора высоты продолжил полёт, тряся башкой, которой врезался в стену Защитной башни и рухнул на Срединный двор, поломав скульптуру в центре и ветви дуба, растущего в углу.
Школьники в Большой зале чётко увидели, как снежная груда метнулась к выбитому из строя дракону и облепила ему морду, а затем огромный снежок-бладжер ударил снизу в бок и сломал крыло, задравшееся вверх, отчего бестия свалилась в штопор, рухнув на скальный склон и своими кувырканиями повредив опоры Деревянного моста, чего потолочная иллюзия уже не показала, но всё сказал громкий треск рушащейся конструкции. Ещё одна груда снега оказалась развеяна крылом резко вильнувшей бестии, одновременно избежавшей встречи от второго огромного снежка-бладжера; снежинки вновь собрались в рой и полетели следом, снежный шар развернулся и продолжил преследование цели. Третья снежная груда в компании не отстающей громады снежка-бладжера полетела за дезориентированным драконом, но тот наподдал скорости и направился вверх, увеличивая дистанцию, пока смачно не тюкнулся носом в купол, размазав по нему кровавые сопли, а потому ещё и кровавые слюни харкнув, когда ему в хребет ударил увесистый снежный ком, вдавив в стенку купола и отвалив к другой цели.