— Я тебя услышал, Гарри. Завтра дам ответ, — обозначил срок Омар, каждый день делавший доклад директору, державшему руку на пульсе.
Англичане постепенно втянулись в школьные будни Уагаду. Незаметно для самих себя ребятишки перестали комплексовать по поводу хитонов и привыкли к подавляющему числу чернокожих и темнокожих лиц вокруг. Простые уроки вызывали интерес, у всех в разной степени сообразно кругозору и увлечениям. Всем понравилось жить в своих комнатах, даже Фред и Джордж всё-таки сошлись на том, что их супружеские ложа будут в разных комнатах и пора приучаться спать в отдельных спальнях. По шотландским холодам никто не скучал, однако ностальгия по Хогвартсу ко всем заскакивала.
— Рон, не забудь отработать подбадривающее очарование, — на ходу с ужина наставляла Гермиона.
— Ох, я так устал… — проныл Рон.
— Вот и подбодришь себя, — снисходительно улыбнулась девочка-отличница.
— Чары третьего курса, а мы на пятом, — шутливо поддержала Парвати.
— Ну, почему так, а? Мы же фигню какую-то колдуем, а усталость как после целого дня махания палочками, ы-ых, — простонал Уизли, театрально осунувшись.
— Это потому, что приёмы шаманов расходуют нашу собственную магию, а палочки собирают её извне, — пояснил Гарри, с удовольствием идя и ухом не ведя на то, как к идущему позади всех Симусу пристают восторженные африканцы, желающие из первых уст услышать об одном и том же — как он стал фениксом и каково это превращаться в фантастическую тварь вместо обычного животного. — Гермиона верно заметила, подбадривающее очарование в самый раз применять вечером, чтобы дожать ресурсы организма. Подобное угнетение развивает резервы и скорость их восполнения.
— Да, об этом написано… — Гермиона оседлала своего любимого конька, указав африканский учебник со страницей и пересказав напечатанные там наставления по развитию операбельных объёмов собственной магии. Заслуженная похвала от лидера их компании пришлась ей по нраву.
Она бы могла долго вещать, но тут прибежали близнецы Уизли и забрали близняшек Патил в качестве подсобных работниц у котлов — под присмотром их наставника, приступившего к огранке талантов с этой недели, как наставник для Перси с Пенелопой, даже отдельного человека к Барни приставили. Поттер тоже убежал, смекнув тропами света из чар Курсус Люмос и Градиор побродить с Луной вокруг горы, пользуясь романтичным освещением из Люмос Астра и слушая болтовню природы, привлекающей их обоих. Симус просёк фишку и при всех воздыхательницах исчез во вспышке пламени, чтобы погулять с питомцами-фениксами вместе с Джинни, классно прогоняющей всех прилипал своим летучемышиным сглазом.
Вечер четверга наступил неминуемо. Поттеру выделили прайм-тайм в семь часов. Омар лично встретил подопечного на спальном этаже и проводил до парадной части, где сходились коридоры из административных и служебных блоков учебного заведения. Носителя горшка с шевелящимся кустом магической травы доставили в просторное и светлое помещение, эдакий ветеринарный кабинет для подвижной магической флоры. Здесь собралась небольшая коллегия из трёх чернокожих, трёх цветных и двух белых людей, по местным традициям вежливо поздоровавшихся и сходу проявивших интерес к клубнике, чьи листья были пушистыми, при этом каждая ворсинка напоминала волосяные водоросли и очень тонкую короткую хвою с густой посадкой. Травяные стебли тоже словно бы уподобились тропическим деревьям, заросшим патлатым мхом. А вот спелые ягоды магической клубники выглядели совершенно обычно, но именно они представляли собой главную цель исследований собранной комиссии.
Поттер и Атиено наблюдали за работой учёной братии, с энтузиазмом вертящейся вокруг ротангового горшка. И пальцами смело трогали, и палочками колдовали, и прикладывали какие-то измерительные артефакты, и разглядывали под микроскопом сок, части листьев, сами ягодки. Две из четырёх израсходовали на индикаторные зелья, одну скормили какому-то лысому зулусу и зафиксировали то, как магия ягод перебарывает проклятье, превращая голову в чёрный одуванчик. Вторую скормили обычному коту породы сфинкс — страшненький крысоподобный самец в течении минуты покрылся шерстью, приличествующей всем кошачьим, и стал выглядеть декоративным львом. Был кот породы «Сфинкс» — стал кот породы «Гриффиндор», местный специалист обещал закрепить внешние признаки скрещиванием с книззлами для получения магической породы с высоким коммерческим потенциалом.
Последний штрих — укоренение двух усов. Дальше последовали формальности с подписями в актах и прочих документах, фиксирующих исполнение сделки в части оплаты образовательных услуг Школы Магии Уагаду. И только после этого директор пригласил школьника пройти за ним в расположенный рядом кабинет.