Феба, под пристальным взглядом Марка накинула тунику на голову.
Так что, учитывая официальную версию событий и распространяемые слухи о событиях на севере, ничего удивительного не было в том, что к Форпосту Ара и его гражданам в самом Аре относились с презрением и ненавистью. К счастью, акцент Марка, как и большинства его сограждан, мало чем отличался от говора жителей метрополии, так что он не привлекал к себе особого внимания. Впрочем, сейчас даже мой собственный акцент, довольно необычный для Гора, не вызывал ожидаемых вопросов. Просто за последнее время, благодаря успехам Коса на континенте, окрестности Ара, да и сам город, наводнило множество людей с самыми различными и необычными диалектами.
Счастливая Феба натянула тунику на бедра, и принялась крутиться в ней перед Марком.
— Ай-и! — восхищенно воскликнул Марк.
— Господин доволен своей рабыней? — поинтересовалась Феба.
На мой взгляд, этот вопрос был явно риторическим.
— Слишком коротко, — признал юноша.
— Ерунда, — успокоил его я.
— И все же слишком коротко, — проворчал Марк.
— Зато мой владелец всегда сможет полюбоваться на мои бедра, — заметила Феба.
Что и говорить, они, действительно, были хорошо выставлены напоказ, особенно учитывая разрезы по бокам.
— Так же, как и все остальные мужчин, — сердито буркнул мой друг.
— Конечно, Господин, — согласилась девушка, — ведь я — рабыня!
— Она необыкновенно красива, — заверил я Марка. — Так что не вижу ничего страшного в том, что ее красота будет выставленной на всеобщее обозрение. Пусть другие кипят от зависти от одного вида твоего имущества.
— Она — всего лишь шлюха с Коса! — недовольно проворчал тот.
— Теперь она всего лишь твоя рабыня, — напомнил я ему.
— Ты — соблазнительная рабыня, косианская шлюха, — неохотно бросил Марк своей невольнице.
— Рабыня рада тому, что господин доволен своей собственностью, — улыбнулась Феба.
— Надеюсь, к настоящему времени, — уточнил я у Марка, — Ты уже обдумал детали своего безумного проекта.
— Нет, — рассеянно ответил Марк, полностью ушедший в восторженное наблюдение, крутящейся перед ним прекрасной рабыни.
Домашний Камень Форпоста Ара, как нетрудно было догадаться, до сих пор находился в Аре, и прежде всего именно это влекло сюда молодого воина.
— Она удивительно красива, — признал мой друг.
— Да, — согласился я.
— Для косианки, — тут же добавил он.
— Конечно, — не стал спорить я.
Версия о том, что Форпоста Ара предал свою метрополию, как-то не очень сочеталась с тем, что он передал свой Домашний Камень сюда на сохранение. Поэтому в самом Аре были распространены слухи о том, что камень предположительно был послан в качестве вызова и отказа от прежней клятвы, сопровождавшихся воображаемым принятием нового Домашнего Камня, которым их наградили косианцы. Понятное дело, что это вызвало еще больший гнев в Аре, и теперь прежний Домашний Камень Форпоста Ара ежедневно на определенное время публично выставлялся напоказ. Это происходило на проспекте около Центральной Башни. Цель этого показа состояла в том, чтобы позволить гражданам Ара, если они того желали, выразить свое презрение этому камню, оскорбить его плевками, пинками и прочими действиями.