Элис довольно улыбнулась.
– Говорила я вам, что кексы Сильви самые лучшие на свете.
Дожёвывая кекс, Шарлотта заметила:
– У Мии тоже очень здорово получается выпечка. Странно, что её кулон не в форме кекса или печенья!
– А твой должен быть в форме балетной туфельки, – улыбнулась Мия подруге.
– У вас обеих много разных талантов, – сказала Элис. – Но ваши кулоны особенные. Половинки сердец встречаются очень, очень редко.
Шарлотта и Мия покосились на свои ожерелья.
– Вы обе обладаете самым важным для Тайных Принцесс качеством, – продолжила Элис.
Девочки озадаченно переглянулись, пытаясь понять, что она имеет в виду.
– Дружба! – произнесли Тайные Принцессы все вместе.
– Но у многих девочек есть лучшие друзья, – сказала Мия, рассматривая свой кулон.
– Это правда, – согласилась Элис. – Но редко случается так, что у обеих подруг есть качества Тайных Принцесс и дружба, которая выдержит любые потрясения. Ваши ожерелья показывают, что вы обе можете стать Принцессами Дружбы.
Мия взволнованно сжала руку Шарлотты.
– Принцессы Дружбы всегда появляются вдвоём, – объяснила Принцесса Софи. – Последние две жили сто лет назад. Софи взмахнула рукой и у нее на коленях появилась старая книга.
Она нашла нужную страницу и показала старую чёрно-белую фотографию, на которой были запечатлены две девочки. Они стояли, прислонившись друг к другу и на них были такие же кулоны, как на Шарлотте и Мие.
– После Флоренс и Эсме Принцесс Дружбы не появлялось, – сказала Элис, посмотрев на кулоны Шарлотты и Мии.
– Но мы не Тайные Принцессы, – сказала Мия. – Я имею в виду… мы не умеем колдовать.
– Пока не умеете, – ответила Элис. – Вам нужно потренироваться быть Тайными Принцессами, и тогда вы всему научитесь.
Мия сильнее сжала руку Шарлотты и закусила губу, стараясь не завизжать от восторга.
– И если вы справитесь и доведете учебу до конца, то станете настоящими Тайными Принцессами, – продолжила Элис.
– И приобретете кучу волшебных способностей, – поддержала Сильви. Она закружилась и её зелёное платье, разлетевшись, стало менять цвет на каждом повороте.
– Ура-а-а! – закричала Шарлотта. Она может стать Тайной Принцессой и – самое главное – вместе с лучшей подругой!
– И что мы будем делать? – спросила Мия с легкой тревогой в голосе.
– Вы будете приносить людям радость, выполняя желания, – ответила Элис.
Мия задержала дыхание от восторга.
– Ну, что думаете? – поинтересовалась Элис. – Хотите научиться быть Тайными Принцессами?
Девочек не нужно было спрашивать дважды.
– Да, конечно! – хором закричали они.
Глава пятая. Волшебное зеркало
Элис обняла счастливых подружек.
– Чудесно! Еще когда вы были маленькими, я чувствовала, что вы можете оказаться Тайными Принцессами, но я и не мечтала о том, что вы станете Принцессами Дружбы. Когда я увидела ваши кулоны – половинки сердца – я не могла найти себе места от радости! С вашей помощью у нас получится спасти Дворец Звезды Желаний.
– Почему он разрушается? – спросила Шарлотта. – Что произошло?
– Всё из-за Принцессы Пойзон, – помрачнела Элис.
Три принцессы вздрогнули.
Шарлотта взглянула на Мию. Принцесса Пойзон! Само имя наводит ужас. Если из-за этой принцессы дворец разваливается на части, значит, она и вправду очень злая.
– Кто… кто такая Принцесса Пойзон? – занервничала Мия.
– Пойдемте наверх, в галерею портретов, я всё объясню, – предложила Элис.
Помахав на прощание другим принцессам, троица вышла из солнечной гостиной и направилась в холл с деревянными полами: оттуда вела наверх большая винтовая лестница.
Когда-то интерьер выглядел, несомненно, величественно, но теперь пол стерся, а со стен облезла краска. Шарлотте хотелось зайти в каждую дверь и посмотреть, в какие комнаты они ведут, но Элис уже сильно обогнала их.
– Вот мы и пришли, – сказала Элис, когда они оказались на первой лестничной площадке. Стены коридора по обе стороны были покрыты портретами красивых принцесс. – В этой галерее висят портреты всех Тайных Принцесс.
– Смотрите, вот Принцесса Элла! – показала Мия, рассмотрев один из портретов. – Она держит в руках щеночка.
– А вот ты, Элис! – воскликнула Шарлотта, увидев картину, на которой Элис пела в микрофон.
– А почему этот портрет пустой? – спросила Мия, глядя на раму с чистым холстом.