— И что мне теперь, объявление в «Пророк» давать, что я за него замуж не выхожу? — Петунья почувствовала, что сейчас расплачется. Шаффик со вздохом выставил еще один флакон с успокоительным.
— Давайте все-таки проверим, что у вас дома, — сказал он, — камин я сейчас открою.
Дома все было тихо, видимо, странный тип еще не добрался до Годриковой Лощины.
Миссис Эванс в ужасе осела в кресло.
— Как же так можно? — в полном ужасе спросила она. — Туни…
— Мисс Шервуд — лакомый кусок, — вздохнул Шаффик, — с этим ничего не поделаешь. Сильная ведьма, у которой есть имя и деньги. Но не имеющая за плечами магической семьи. Марч вполне может считать, что оказывает честь магглорожденной. Это еще в ход не пошли подчиняющие волю артефакты и приворотные зелья.
— И что теперь делать? — миссис Эванс вся сжалась. — Неужели мои девочки счастья своего не найдут? С Лили поиграли и бросили, а Туни закабалить хотят?
— А разве у магглов не так? — спросил Шаффик. — Никто не пытается прибрать к рукам талант? Не зарится на чужие деньги? Не примазывается к славе?
Миссис Эванс махнула рукой. Из радионяни донесся плач Гарри.
— Ну вот, и малыш чувствует, что что-то случилось, — пробормотала миссис Эванс, — вы меня извините, надо к Гарри подойти. Туни, ты чаю предложи. Или еще чего.
— Да, — кивнула Петунья, — конечно. Извините меня, пожалуйста. Чаю? Кофе? Или чего-нибудь покрепче?
— Не откажусь от стаканчика огневиски, — улыбнулся мистер Принц.
— Я тоже, — кивнул Шаффик.
Петунья достала бутылку и стаканы, а себе, подумав, налила бокал вина.
— Этот человек должен вскоре появиться здесь, — сказал Шаффик. — Во-первых, миссис Кэррингтон молчать не будет, наверняка уже большинство обитателей Диагон-Аллеи в курсе, что вы понятия не имели о собственной свадьбе. А воздействовать на вас проще всего через родителей. Надо все-таки выяснить, что ему надо. Он может действительно хотеть на вас жениться. А может это просто небольшое мошенничество. Допустим, он хочет получить некую сумму за то, что оставит вас в покое.
— А не может быть какого-нибудь старого договора? — не очень уверенно спросила Петунья.
— Нет, — покачал головой Принц, — это выяснилось бы в тот момент, когда вы получали наследство, если не раньше. Контракт вроде того, что был с Отделом Тайн, мог и не проявиться, если бы тот артефакт не вышел из строя. А брачные обязательства — дело другое. Да и не стала бы Маргарет Сигрейв обманывать по такому поводу.
Петунья кивнула. Хоть один кошмар отступил.
— Скажите, — проговорила она, сделав глоток вина, — а можно расторгнуть брак, если будет доказано, что он заключен под действием зелий, артефактов или заклятий принуждения?
— Теоретически, — ответил Шаффик, — но это настоящий кошмар. Во-первых, брак будет сразу же подтвержден. Во-вторых, жертву гарантировано продержат под воздействием всего перечисленного вами максимально возможное время. Клятвы, данные под Империо, недействительны. Защитные чары вашей мастерской устоят. Гоблины не вмешиваются в дела волшебников, но на заклинания принуждения и зелья с артефактами такого же воздействия они клиентов проверяют. Потому что, если будет возможность получить доступ к деньгам их клиента с помощью обмана, то им никто не будет доверять. Но жертва может быть полностью деморализована. Ее репутация будет сильно подмочена. Да и беременность возможна. Вырваться можно, но потери будут колоссальными.
Петунья поежилась. Ей ужасно не хотелось оказаться в таком положении.
— И что же мне делать? — спросила она.
— Не удивлюсь, что на вас не устроили охоту раньше из-за ваших знакомств и связей, — сказал Принц. — Этот Марч или слишком самонадеян, или у него совсем плохи дела. Но уверен, что он — только первая ласточка.
Петунья решительно допила вино.
— Я знаю, что вы мне предложите, — тихо сказала она.
— Да, — кивнул Принц, — помолвку. Это не гарантирует полной защиты, но, тем не менее, большинства проблем можно будет избежать. Подумайте об этом. Наша семья точно не будет принуждать вас отдавать все ваше имущество. Мы можем плодотворно сотрудничать. Разве что, у вас есть кто-то еще на примете.
Петунья тяжело вздохнула. Нет у нее никого.
— Но ведь брак заключать сразу же не придется? — спросила она. — У меня пока другие планы. Да и Северус сейчас учится в Хогвартсе, а потом будет у Фламеля учиться.
— Помолвка может длиться и несколько лет, — кивнул Принц.
Петунья кивнула. Это было честное предложение. И ее интересы тоже учитывались. Все-таки ее положение не было таким уж надежным. Принцы — старинная уважаемая семья, и на их будущую невестку претендовать никто не будет. А вот одинокая магглорожденная, несмотря на связь с Сигрейвами, могла показаться легкой добычей. Как это все-таки было неприятно…