— Слушай, — спохватилась Петунья, — а вдруг это запрещенное? Тебя не застукают?
— Скорее всего, запрещенное, — кивнул Северус, — но я что-нибудь придумаю. У тебя как дела? Больше никто не приставал?
Она пожала плечами.
— Я была только дома и у себя. За покупками ходила в маггловский Лондон. Интересно, что целитель Тикки узнал? Но ты лучше угощайся! Сам-то не помнишь, кто тебя?
Северус раскрыл коробку с конфетами и сперва предложил их Петунье. Она взяла одну.
— Честно, не помню, — сказал он, — все так неожиданно. Правда, я здорово увлекся экспериментом, мне вообще ни до чего было. Даже ребята смеялись, что мне можно слизней в тарелку положить, а я съем и не замечу. Может, кто-нибудь что-нибудь и видел. Расследование точно будет.
— Но тебе же что-то во время обеда подлили? — Петунья призвала стул из угла комнаты.
— Вряд ли это кто-то из наших, — нахмурился Северус, — большинство девчонок помолвлены. А остальные знают, что будет, если все выяснится. Это вообще глупо, если подумать.
— Ты же выгодный жених, — заметила Петунья, — особенно для девочек из небогатых семей.
— Что есть, то есть, — самодовольно усмехнулся Северус, — но понимаешь, Амортенция — очень сильное зелье. Оно… Как тебе сказать... Невозможно не заметить, что человек находится под его действием. Может, у магглов это и прокатит, но у магов…
— Насколько я помню сказки, — заметила Петунья, — даже магглы отлично знают о приворотных зельях и любовных напитках. И устойчивые выражения есть. Вроде — «она его приворожила», «околдовала», «опоила». Или он ее.
Северус покивал.
— Поэтому, если бы я внезапно начал пускать слюни по какой-нибудь девице, — сказал он, — то ребята бы меня быстро в Больничное Крыло отволокли. И декан бы проверил и сварил антидот.
— А если не по девице? — почему-то поинтересовалась Петунья.
Северус широко раскрыл глаза.
— Тогда тоже, — сказал он, — тем более что мне… в общем, мне девочки нравятся.
— И какие девочки тебя нравятся, внук? — послышалось от двери. — Добрый день, мисс Шервуд.
Северус поерзал на кровати.
— Мы выясняем, кто мне Амортенцию мог подлить, — буркнул он.
— И что? Выяснили? Мерлин! Откуда это?!
— Туни принесла почитать.
Мистер Принц тяжело опустился на край кровати и трясущимися от волнения руками взял книгу.
— Я столько лет… столько лет… — пробормотал он.
— Я могу и для вас копию сделать, — ответила Петунья.
— Если вас не затруднит, — Принц быстро пролистывал страницы. — Это же такие возможности! И сами зелья потрясающе интересны!
Северус тяжело вздохнул.
— Кажется, еще одну копию придется делать для меня, — жалобно проговорил он, — ты ведь сделаешь, правда?
— Сделаю! — кивнула Петунья. — Только сначала поговорю с целителем Тикки по поводу этого типа, который меня преследовал.
— Тикки считает, что тот прикидывается сумасшедшим, — сказал Принц, все еще не отрываясь от книги.
— Прикидывается? — удивилась Петунья. — Но ведь…
— Редкий случай сопротивляемости. И врожденные способности. У него достаточно сильный окклюментивный блок от рождения. И он… Янус лучше объяснит. Он умеет себе внушить нужную мысль. Так что Веритасерум его не берет. Ведь человек говорит под его действием то, во что верит. И Марч этой своей способностью пользовался. Он вор.
Петунья поежилась.
— И что теперь будет? — спросила она.
Принц бережно погладил книгу по обложке.
— Пересмотрят старые дела, мало ему не покажется, — сказал он, — теперь авроры знают, что надо делать. Похоже, что он хотел вас шантажировать. Потребовать денег за то, что оставит в покое. Вам ведь ни к чему, чтобы ваше имя связывали с проходимцем. А когда понял, что попался, использовал старый трюк. Не вышло.
— Гадость какая! — возмутился Северус. — Туни, я тебя в обиду не дам!
— И я тебя, — нахмурилась Петунья, — чуть не отравили же. С этим еще ничего не выяснили, мистер Принц?
— Пока нет.
В окно палаты постучала сова.
— Очень интересно! — заметил мистер Принц. — Это от кого? Надеюсь, больше никаких сюрпризов не будет.
Письмо было тщательно проверено, но оказалось совершенно безопасным и предназначалось Северусу.
— Вот это да! — сказал он. — Это от маленьких Моррисов. Туни, ты должна их помнить, я им отдал сову Лили. Так вот, они выяснили, что контактной Амортенцией меня обработал Питер Петтигрю. А вот с обычной пока неизвестно. Молодцы ребята!
— Надо им еще что-нибудь подарить, — тут же предложила Петунья, — ты узнай, что надо, а я куплю. Или сделаю.
— Да, этих малышей стоит поощрить, — согласился мистер Принц.
— Петтигрю — подпевала Поттера, — нахмурился Северус, — и он трус. Сам он до подобного вряд ли бы додумался, это больше на Поттера похоже. Но ему-то такое зачем?