" Жаль, что мне оказалось неизвестно твое искусство. Уже давно мог стоять на ногах", - Наталия тяжело вздохнула. Лучше поздно, чем никогда. Ей тоже не сразу удалось сделать для себя важные выводы.
Утром, они, одевшись для путешествия, получали инструктаж от Наталии. У Ключа имеется защита, она не помнит какая именно, но нужно готовиться к любым неожиданностям. Обсудив известные подробности, дружная четверка отправилась в старое крыло замка. Найдя старую кладку замурованного входа в подземелья, компания пробила проход. За их действиями следил незнакомец, похожий на слугу. Едва они вошли в глубину подземелья, свод входа обрушился, замуровав друзей. Незнакомец, довольно улыбаясь, обернулся и побледнел. Сзади стояли черные маги. Закричав от боли, он упал и затих. Его отволокли в камеру пыток, где лазутчик рассказал много любопытного. Допрос, записанный на шарик памяти, Изакель положил в карман до возвращения Питера. Шпиона маги сожгли, чтобы он не смог связаться со своими приятелями.
" Сзади свод обрушился", - доложила Мерфина.
" Всем держаться рядом, не отставать от группы. Девочки, любое сомнение, догадку немедленно озвучивать. Мы не имеем права на ошибку. Идем вперед", - его спокойный голос дал ожидаемый результат.
" Питер, магия слабеет. Всем прекратить магические действия. Знакомое чувство, вот вспомнить пока не удается, что оно означает", - в словах Наталии звучит озабоченность ученого. Она сканировала окружающее пространство, словно губка, впитывая в себя ощущения:
- Может разновидность местного вампиризма? - спросила Мерфина, зная о них, не понаслышке, у Питера, изучавшего проход впереди взглядом черных глаз.
- Ты сказала о вампирах? Точно! Питер, защитники Ключа магические вампиры. Они пожирают любую магию, но пользуются собственной - отличной от других. Вспомнила, я создавала их, не обращаясь к Проксимэру. Совершенно уникальные создания, опасные жаждой к магии, - Наталия вызвала светлячок, чтобы осветить путь во мраке. Послав его впереди группы, она пошла вперед.
" Он сродни вампирам, также подпитка магией, которую берет из окружающего пространства. Если встретимся с ними, забудьте о магии и оружие не поможет. Его магия лишь даст им дополнительные силы. Холодная сталь и кулак, вот все, что мы сумеем предложить монстрам", - Наталия взяла мужа за руку. В ней проснулся творец, желающий встретиться со своими созданиями. Коридор, извилисто петляя, привел их к лабиринту. Наталия уверенно двигалась в одном, известном лишь ее памяти, направлении. Они зашли в тупик. Но не успели сказать и слова, как она, пошарив руками по стене, надавила на камни в определенной последовательности. Стена перед ними ушла вбок.
Питер присвистнул. Да, без нее они могли здесь бродить долгое время. Обняв жену, он смотрел вперед. Коридор заканчивался винтовой лестницей. Осторожно спускаясь вниз, путешественники заметили мигание светлячка. Ему не хватало энергии. Но впереди их ожидала площадка. Спустившись, все заметили боковой коридор, ведущий во мглу. Продолжение лестницы находилось за входом в коридор. Питер двинулся вперед, но Наталия придержала мужа.
" Нужно посмотреть, что находится там. Я наверняка оставила себе подсказку. Думаю, возможность получения Ключа без боя была предусмотрена", - послушав жену, Питер шагнул в коридор. Наталия снова остановила его. Достав из кармана камень, подобранный на поверхности, она бросила его перед собой. Из стен вырвались молнии, превратив булыжник в пар.
" Тебе никогда не говорили о ловушках?" - ее вопрос вызвал у него нервный смех. Он забыл о предосторожности, совершив большую оплошность. Шлепнув мужа по шее, Наталия вспоминала, затем нашарила рукой пластину внизу у пола. Приложив к ней ладонь, супруга подождала некоторое время. Раздался щелчок. Она смело шагнула вперед. Спутники, держась плотной группой, последовали за Наталией. В конце коридора, их снова ожидал тупик. Пальцы создательницы нащупали нужную комбинацию. Стена исчезла. Перед ними открылся большой зал. На стенах надписи на незнакомом языке, известном Наталии.
" Заветы создателя своим детям. Он призывает их жить по данным им правилам. Светящаяся плесень дает слабый рассеянный свет. Небеса! Да, я оказалась не так глупа, хотя и моложе", - Питер и подруги увидели изображение Наталии в полный рост. Она строго смотрела со стены на пришедших в храм. Теперь ни у кого не было сомнений, они находились в храме вампиров. На каждой стене имелось изображение лица их богини. Они должны ее узнать, едва лишь увидев. Дверь тихо открылась. Жрец вышел в зал. Заметив пришельцев, он произнес фразу, имевшую много шипящих звуков. Наталия, выйдя вперед, ответила жрецу на незнакомом языке. Служитель культа присмотрелся и упал на колени. Питер смотрел на жену с восхищением, думая о том, что его выбор вовсе не случаен. Она ласково разговаривала со своим созданием, затем жрец поднялся с колен. Он подошел к двери, зовя их следовать за собой.