- Да, выглядишь не очень! - ответила Катя. - Как будто не год прошел, а пять. На день рождения нас позовешь?
- Конечно, девочки! Как без вас, я и приглашения вам привезла.
И с этими словами Ира из сумочки достала два красивых поздравительных билета.
- В воскресенье в ресторане "Мираж". Буду вас очень ждать. Вы только не пугайтесь и приходите. Будет около 100 человек.
- Ого, это надо платье купить, - ответила Катя.
- А я, наверное, не пойду, - покраснев, сказала Нина. - Я поправилась после родов и стесняюсь с лишним весом идти.
- Ниночка! - сказала ей Ира. - Перестань, ты прекрасно выглядишь. Ничего и незаметно.
- Конечно, хорошо вам говорить, вы такие стройные, вам любое платье к лицу. Нет, не уговаривайте я не пойду.
- Я лично за тобой приеду, ты так просто, не отвертишься!
- Если уж так, тогда я подумаю, - смущенно ответила Нина.
- Конечно, приходите. Как я без вас девчонки. Простите меня, общаемся мало, но тут либо работать, либо прохлаждаться. Пока меня читают надо писать. Как только перестанет выходить по новой книге, вмиг меня забудут и появятся новые молодые авторы. Я хочу за пять лет подняться, машину я себе купила. Теперь моя задача - квартира и дача.
- А как Сергей? - спросила Катя. - Его устраивает, что ты больше его зарабатываешь?
- Не знаю даже. Пока ничего не говорит. По-моему, он за меня радуется. Пока мы молодые надо поработать. А потом, он сам напечатал мою первую книгу. С его подачи все это завертелось. Совсем забыла, я тут Сонечке подарков привезла. Не знаю, что дети в ее возрасте любят? Что консультант в детском магазине посоветовал, то и взяла.
И Ира передала полный пакет с детскими игрушками Нине.
- Спасибо, куда же так много, - заулыбавшись, сказала Нина.
Ирина на своем двадцать третьем дне рождения блистала. Подарков было множество. Откровенно подружки, да и другие знакомые, не скрывали своей зависти. Впервые за эти годы Ирина сняла свои любимые сережки и была в золотых с бриллиантами. Такие подарил ей мэр их города. Ира не хотела его обижать и на праздник одела их. Мэр Виталий Федорович приехал с женой на праздник. Он разглядел в Ирине настоящий талант и не мог не поддержать молодое дарование.
- Праздник замечательный! - подойдя к Ире, сказала Нина. - Я немного опоздала, Соня не хотела меня отпускать, пришлось взять ее с собой. Они с Гошей в машине меня ждут. Поздравляю тебя, будь счастливой. Это от нас.
И Нина протянула Ире пакет с подарком. И ушла поздороваться с Катей.
- Ты чего подарила? - спросила Катя у Нины.
- Я книгу.
- И я книгу. Долго думала, что подарить и остановилась на книге. Научное издание.
- А я детские сказки народов мира, Ира спрашивала же про сказки. Надеюсь, ей понравится.
- Что не подари, все равно нам ее не переплюнуть, - сказала Катя. - Поэтому я выбрала книгу. Видела? Здесь мэр с женой.
- Я тогда пойду, - сказала Нина. - А то чувствую, что на меня все смотрят. Мои, в машине меня ждут.
- Побудь еще, пожалуйста, Алешка еще не пришел. Мне тоже как-то не по себе, столько народу. Леша ушел в такси работать, прямо перед праздником срочный заказ был. Меня завез и уехал. Обещал приехать. Стою здесь одна никого не знаю. Валентина Николаевна, все на кухню бегает, следит, чтобы закуски вовремя подавались. Мы с ней столкнулись у стола. А больше я знакомых не видела.
- Хорошо, только не долго, еще побуду.
В конце вечера был замечательный салют. Нина с Катей его уже не видели. Они, побыв еще час, разъехались по домам. Уж больно неудобно они себя чувствовали на таком пиршестве.
Ирина весь вечер была в центре внимания, приглашенные мужчины, не сводили с ее глаз. Сергей был рядом и видел хищный взгляд соперников.
- Быстрее бы уже домой, лечь на диван, - думал Сергей. - Столько глаз, мне, пожалуй, они будут сниться.
- Какая - я умница и красавица, - про себя думала Ира. - Просто шикарная женщина.
Она утопала в лучах своей славы. Она всем улыбалась и была совершенно счастлива.
Придя домой, Ира просто свалилась от усталости и крепко уснула. Сергей прикрыл ее одеялом.
Давно Ира так крепко не спала, ей снилось детство, как она бегала со своей любимой собакой Боней.
Ира проснулась полная энергии и хотела быстрее взяться за работу. Но сев за свой рабочий стол не смогла ничего написать. Так Ира еще час просидела с ручкой в руках, не написав ни строчки.
- Что, такое со мной случилось? - подумала девушка. - Совсем нет никаких идей. Пойду, позавтракаю, что ли?
- Доброе утро! – поздоровался с ней муж. - Как спалось? Выспалась, наконец?
- Привет! - ответила Ира.
И поцеловала мужа в щечку.
- Выспалась, ты не идешь на работу?