Три Путешественника и Райен смотрели ему вслед, пока он не скрылся из вида.
— Ииии-ииии-ииии! — разорвал тишину звонкий крик сокола.
— Ты прав, дружок, — устало сказал Вэлиант, глядя в небо, где поднималась огромная яркая радуга. — Нам тоже пора домой…
Глава 25
Неделю спустя
— Ну что, пришло? — спросила Вайолет неделю спустя, стоя на пороге комнаты своего брата.
Сидевший за компьютером Вэлиант покачал головой:
— Не знаю, что у них там стряслось — ведь Райен обещала написать нам на электронную почту сразу, как только сможет…
Вайолет зашла в комнату, и мальчик заметил, что с ней была и их подруга Шейла.
— О, привет! Как там твоя тётушка?
— Ну, эти жуткие пятна прошли… Но вся эта история с болезнью так её потрясла, что она упросила родителей разрешить ей пожить у нас в Лондоне какое-то время…
Шейла поморщилась — видно, тётушка Генриетта была женщиной не из приятных.
— Знаете, что она сказала, когда увидела мешочек с волшебными угольками Ланкамиля? Что я наверняка «отрыла» его где-нибудь на блошином рынке Портобелло! И что ему совсем не место возле моей кровати!
Брат и сестра Твист рассмеялись. Они тоже повесили свои мешочки на спинки кроватей. Семь дней назад, когда они с папой Билли и Кики проводили Райен в родную деревню, Ланкамиль пригласил их в дом и потребовал, чтобы они рассказали ему обо всём, что с ними случилось. Затем, угостив всех горячим пряным чаем мате, он сообщил Трём Путешественникам, что они могут оставить себе мешочки с угольками на память о Патагонии. Райен, в свою очередь, пообещала, что очень скоро напишет им на электронную почту.
— Знаете что, — сказала Шейла. — Наверное, Ланкамиль ещё не отвёз её в Эль-Калафате — ведь только там есть интернет-кафе…
Тут дверь распахнулась, и в комнату вошёл Билли Твист.
— Всем привет! — улыбнулся он. — Вы не забыли, что у нас намечено на сегодня?
— Конечно нет! — ответила за всех Вайолет. — Ровно в пять нас ждут в потайной комнате на чердаке. Если только лорд Кларенс с Дживсом…
— Не переживайте — раз сказали, что вернутся, значит, вернутся!
Когда папа Билли ушёл, ребята обменялись долгими взглядами.
— Надеюсь, что он прав. Куда же запропастились эти двое? — сказал Вэлиант.
На следующий день после возвращения Трёх Путешественников двенадцатый граф Уиндсендский и его дворецкий отбыли в неизвестном направлении, оставив лишь короткую записку:
Они долго гадали, что всё это могло означать. Какой ещё «Хищник»? Мармадук Блэкбэт? И что такого мог обнаружить Дживс, чтобы могущественный глава целой преступной организации вдруг остался «без зубов»?
Даже сам папа Билли, которому призраки вручили своё послание, терялся в догадках. Но он заверил ребят, что скоро лорд Кларенс и Дживс всё расскажут им сами.
— В этом доме — на каждом шагу тайны да загадки! — фыркнула Вайолет.
— Это точно! — поддержала подругу Шейла.
Девочки вышли из комнаты, а Вэлиант подошёл к окну и выглянул в сад. Мама Кэролайн, с ногой в гипсе, опираясь на костыль, любовалась розами, распустившимися вокруг фонтана.
Сердце мальчика сжалось, стоило ему подумать, что было бы, прицелься Лувиния Мак-Каллах чуть получше… Хотя им всем, а не только маме Кэролайн, несказанно повезло во время этого невероятного приключения на Краю Света!
Вэлиант прикрыл глаза и вспомнил неприступные горы Лос-Гласьярес, где Волшебный единорог, наверное, уже нашёл себе новое убежище.
А деревенька Карку, где живут старый Ланкамиль с внучкой и белый волк Бланкито! Мальчик как будто снова увидел смущённую улыбку на красивом лице юной мачи.
— Эх! — вырвалось у него, когда он в сотый раз спросил себя, почему же она до сих пор не написала.
В этот момент раздался сигнал, извещавший о новом электронном сообщении. Вэлиант бросился к компьютеру и открыл письмо. Прочитав его, он нахмурился.
— А это ещё что такое? Вот вам и новая загадка!
Вэлиант распечатал письмо Райен, прочитал его ещё раз, покраснел и убрал в карман.
— Ну-у, ведь необязательно показывать его девчонкам сразу…
— Так вы нам расскажете, наконец, где были и чем занимались? — набросилась Вайолет на лорда Кларенса и его дворецкого, стоило им появиться в потайной комнате, едва часы пробили пять. — И что вас так сильно обрадовало?