— Вы и не видели такого в своем конструкторском бюро, да?
— Да. Будто заново учусь. Не оторваться.
Ари садиться не стала. Потоптавшись на месте, она вдруг сослалась на дела и заковыляла прочь. Амидол проводил ее долгим взглядом.
— Что такое?
— Да пока шли, она споткнулась, еле поймал ее. Еще и огрызалась. А потом понял, в чем дело. Капитан. Кажется, Ари в него влюблена.
— Эх, сочувствую друг. Неразделенная любовь.
— Златоуст, как думаешь, что это за сказка?
— Давай прикинем. Ноги, голос, любовь. Ничего не напоминает?
— Русалочка, что ли? Интересно, какая версия? Где принца убивают? Не хотелось бы.
— А если это обычная версия?
— Тогда она станет пеной мор... космической? — поднял бровь Амидол.
— Тоже так себе вариант. Иди, что ли за ней. Я пока не могу оторваться от Скай.
— И кто еще из нас влюбился? — ухмыльнулся Амидол и встал из-за стола.
Он неторопливо шел по уже знакомым коридорам в сторону склада, где работала Ари. Техника нигде не было. Амидол повернул на лестницу в сторону жилого блока. В самом дальнем углу, прислонившись к стене, стояла она. Ее рыжая коса растрепалась, неаккуратные пряди прилипли ко лбу, комбинезон был неправильно застегнут. Руки были спрятаны за спиной. Амидол поспешил к ней. В этот момент техник отошла от стены и скрылась за поворотом.
Предчувствие беды кольнуло в висок. Перейдя на шаг, Амидол медленно приблизился к боковому коридору. Ари, привычно покачиваясь, шла вперед. Перед одной из дверных панелей, она остановилась. Ее грудь часто вздымалась, выдавая волнение. Маленький кулачок поднялся и замер в сантиметре от серой поверхности. Вторая рука скользнула за спину. Едва заметное движение пальцев и из потайного кармана блеснул нож.
— Ари! Нет! Подожди, — Амидол рванул к ней.
Техник вздрогнула и холодный металл исчез. Она испуганно отшатнулась от двери и, развернувшись, побежала прочь.
Амидол остановился у двери, где только что стояла техник. Неожиданно мигнул зеленый сигнал и панель отъехала в сторону.
— Что вы тут делаете? — строго спросил капитан, выходя из своей каюты.
— А я... Ари потерял. Где-то ж тут была. Я точно ее видел.
Капитан нахмурил брови. Позади него стояла Сигма.
— Посмотрите в зоне склада. Она часто там бывает. В правый коридор идите.
Он махнул в ту сторону, куда убежала Ари. Амидол быстро закивал и неспешно отошел каюты.
— Ну где ты, русалочка? — шептал он себе под нос, обеспокоенно переходя на бег.
Поворот, коридор, лестница. Дверь. Амидол замер, прислушиваясь. Тишина. Сигнал у дальней двери настойчиво замигал желтым. Короткая пробежка. Стук кулаком в панель под огоньком. Тишина.
— Ари! Открой дверь! Это Амидол! Не делай глупых поступков, пожалуйста!
В ответ на его крик послышались быстрые шаги. Звук шел с противоположной стороны коридора. Вскоре появились трое охранников, дежуривших возле склада.
— Что случилось? — крикнул на бегу один из них.
— Ари! Она заперлась и не открывает.
— Вы уверены, что она хочет вас видеть?
— Да не во мне дело! Она же русалочка!
— Что? Вы о чем?
— Ах, твою ж щелочь. В смысле, влюбилась в капитана, увидела, что он с другой и теперь не открывает эту гребанную дверь! — Амидол снова стукнул кулаком по панели, — Ари! Солнышко, открой!
— Скай, проверь ее, — проговорил охранник в гарнитуру.
— Слушаюсь, — тут же ответил искусственный голос виртуального помощника.
Повисла напряженная тишина. Охранники подозрительно смотрели на Амидола, пока тот буравил взглядом серую панель.
Желтый сигнал мигнул и сменился на зеленый. С тихим шипением, дверь отъехала в сторону и все четверо устремились внутрь.
Огромный ангар. Сотни контейнеров разных размеров. Узкие проходы между ними. И тишина.
— Скай, где она? — тихо прошептал охранник и посмотрел вверх.
На потолке, среди тысячи ламп сверкнула зеленая точка.
— Нам туда, — бросил охранник, срываясь на бег, — там пункт утилизации! Быстрее!
Восемь пар ног загрохотали по металлическому полу.