— Успели! — выдохнул Амидол, глядя на Ари, которая склонилась над виртуальной панелью.
Та сияла красным.
— Не выходит! Скай! Как ты могла! — искусственный голос из фиксатора не мог передать кипящих в девушке эмоции.
Техник заметила приближающихся охранников, сползла на пол и разрыдалась. Амидол подскочил к Ари, порывисто обнял ее и начал укачивать.
— Тише, девочка, тише. Все хорошо. Ну любит он другую, ну и пошел бы он лесом! Найдешь другого, гораздо лучше, чем он.
Техник всхлипнула, слезы с новой силой потекли по щекам. Охранники удивленно переглядывались. Амидол слегка качнул головой, мол, все в порядке, идите. И теснее прижал Ари к груди.
— Ты плачь, плачь. Потом легче будет, — шептал он в рыжую макушку, — я тут, рядом. Плачь.
Охранники переглянулись и тихо отошли вглубь помещения.
Через несколько минут Ари затихла, уткнувшись носом в мокрую ткань комбеза.
— А что такое лес? — едва слышно спросила она.
— Лес? Ну это когда куча деревьев вместе растет. Дуб, там, березы. А если елки, то это уже бор.
— Ты был в лесу? Там красиво?
— Очень! Воздух наполнен свежестью и шелестом листьев. Птички поют, веточки под ногами хрустят. Грибы можно найти, но осенью. Про грибы знаешь?
— Знаю. Я видела их в гидропонике. Они росли рядами.
— Ну, это искусственное же. А я собирал настоящие.
— Ты из прошлого?
— Наверное. А может и вовсе из другого мира. Не знаю. Главное, что я сейчас здесь, с тобой.
Ари зашевелилась в объятиях и чуть отстранилась.
— Ты скоро снова прыгнешь?
Амидол кивнул.
— Да, мы нигде надолго не остаемся. Такова судьба.
Техник прижалась щекой к груди Амидола и вздохнула.
— Но ты, — он погладил ее по волосам, — навсегда останешься в моем сердце.
— Правда? — мокрые глаза внимательно посмотрели на Амидола.
— Правда. Давай вставать, что ли? У меня задница замерзла.
Кряхтя на все лады, Амидол поднялся сам и помог встать на ноги Ари. Он огляделся по сторонам и спросил:
— И где тут выход?
Фиксатор странно захрипел, изображая смешок.
Охранники уже куда-то исчезли, затерявшись в узких проходах. Ари аккуратно взяла Амидола за руку и повела его к выходу.
Они молча дошли до столовой, где все так же, уткнувшись в планшет, сидел Златоуст. Он повернулся к вошедшим и вопросительно посмотрел. Амидол чуть грустно улыбнулся.
— Нам, наверное, пора. Проводишь до нашей каюты? — он сжал ладонь Ари.
— Конечно.
Златоуст молча встал и пошел за ними.
Возле дверной панели, Ари остановилась.
— Спасибо тебе, Амидол. И прощай.
Она встала на цыпочки и, отчаянно покраснев, легко коснулась губами щеки Амидола.
— Прощай.
Панель встала на свое место. Амидол прижался лбом к холодной поверхности двери.
— Ты молодец, — проговорил Златоуст, — можно двигаться дальше.
На крохотном столике стоял фонарь. Амидол бросил последний взгляд на серую дверь и вытащил из кармана спички.
— Поехали! Ответил он и махнул рукой, — процитировал Златоуст.
Хлоп!
Через мгновение каюта опустела.
Глава 5
— Мы приветствуем вас в славно мире Благостной и Расчудесной Шифуку, Великой и могущественной, — грохнула по ушам чья-то речь.
— Здрасте, — смог выдавить из себя Златоуст, прикрывая глаза от ослепительного сияния.
— Милостивая богиня откликнулись на наш призыв! Возрадуемся же!
Восторженный крик прокатился взрывной волной, на мгновение оглушив.
— А можно сделать свет поменьше? Нам вас не видно, — неуверенно проговорил Амидол.
— Конечно, славные гости.
Свет слегка потускнел и теперь можно было разглядеть огромный зал, богато украшенный фресками и цветами. Амидол и Златоуст стояли на круглой платформе в самом центре всего этого великолепия. Вокруг них растянулась цепочка закованных в причудливую узорчатую броню солдат. А у самой стены располагались два ряда кресел, в которых расположились девушки в разноцветных туниках. На самом верху, над ними, на троне сидел пожилой мужчина в белоснежных одеждах. В руках он держал здоровенный посох с синим кристаллом.