Златоуст встал во весь рост и вышел во двор.
— Сразу говорю, выбирай третью! Ей башмак точно подойдет! — зычно закричал он.
Из окна дома выглянула уже знакомая женщина. В руке она держала заляпанный алым нож.
— Нет уж! Я не позволю! — закричала она и скрылась за занавесками.
Глашатай мгновенно появился рядом с Златоустом.
— Кто таков?
— Мимо проходил, хотел помочь.
— Не суйся не в свое дело! Я, как представитель короля этой страны, запрещаю тебе мешать!
— Как хочешь. Я думал сберечь ее пятку, — Златоуст развел руками.
— О, выходит, смотри! — Амидол встал рядом.
На террасе появилась другая девушка. Ее бледное личико было напряжено, губы плотно сомкнуты, а темные волосы прилипли ко лбу.
— Да не она, говорю ж. Смотри, снова платье в крови, — Златоуст кивнул на заляпанный подол девушки.
— Да что ж такое! — злобно зашипел глашатай, бросаясь к карете.
— Ты чего? — Амидол удивленно посмотрел на друга.
— Да мы ж в сказку попали. Посмотри. Сейчас принц торжественно объявит третью дочь мужика своей женой и все закончится.
Бледную девушку тут же увели в дом. Пожилой мужчина, сильно ссутулившись, побрел вслед, плотно закрыв дверь.
Глашатай, поддавшись любопытству, он тихо прокрался на террасу и заглянул в окно дома. Его лицо мгновенно побелело и вытянулось. Он немедленно отпрянул от окна и попятился к лестнице.
Дверь рывком распахнулась. На пороге стоял пожилой мужчина и испуганная девчушка, держащая в руках башмачок.
— Та, что была тогда в карете, помнишь? — потянул Амидол.
Мужчина толкнул дочь в руки глашатого, и устало сел на ступеньки. Рядом гулко бряцнул нож.
— Вот и все, — мрачно проговорил Златоуст, — вот и сказке конец.
— Твою ж щелочь! Надо делать ноги. Он же их там всех убил! Какая это, блин сказка! — Амидол зло ударил кулаком об ладонь.
Не дожидаясь торжественного воссоединения принца и Золушки, Амидол побрел прочь. Златоуст догнал его почти сразу.
— В голове не укладывается. Настоящая сказка! Мы даже не путешественники во времени! Мы путешественниками между мирами! — Златоуст размахивал руками, не в силах сдержать эмоции.
— Только что делать дальше? Где наша Элли, что вернет нас обратно. И фонарь потеряли.
— Фонарь? Этот? — Златоуст кивнул на кривой забор, — смотри, точно такой же, что мы нашли... там. В Москве.
Амидол заворожено снял с забора знакомый фонарь. Осмотрел его со всех сторон, проверил алюминиевый верх, каждое стеклышко, даже сковырнул воск. Шумно выдохнул.
— Так, давай, как в тот раз. Ты держишь, я зажигаю.
— Спички заначил? Молодец.
— Раз, два...
Хлоп!
Поднявшаяся резко пыль плавно осела на пустую дорогу.
Глава 2
— Не Москва, — потянул Амидол со вздохом.
Друзья появились в придорожных кустах у самой кромки леса. Впереди виднелась дорога, большое добротное здание, окруженное высоким забором. И длинная каменная стена с огромными воротами, у которых собралась приличная очередь.
— Средневековье? — Златоуст крутил головой, стараясь рассмотреть все вокруг, — там трактир, вон ворота, стражники. Классика!
— Кому классика, а кому нет. Куда нас занесло в этот раз?
— Надо подойти поближе. Вид у нас вроде нормальный для здешних мест.
Златоуст рвался изучить все новое. Его душа изобретателя тянулась к знаниям вне зависимости от времени и обстоятельств.
Возле трактира бушевала драка. Здоровяк от души мутузил сразу троих. Против двух огромных кулаков — три ржавых ножа. Вокруг толпились люди, подбадривая каждую сторону. Впрочем, бой быстро кончился.
— И так будет с каждым, кто захочет своровать еду! — зычно крикнул здоровяк в толпу и скрылся в трактире.
Шумная публика быстро растаяла.
— Какие хорошенькие! — к друзьям подошла крупная женщина, — какие забавные! Ой, а на тебе что это такое? Стекляшки магические? Марка, глянь, кто тут у нас! Меня Злата зовут, а вас?
Златоуст нервно сделал шаг назад. Размалеванная Злата надвигалась на него уверенным шагом. Ее одежда не оставляла сомнений в роде деятельности. Спущенные с плеч рукава, тугой корсет, едва скрывающий огромную грудь, заправленная за пояс юбка, открывающая слегка кривые ноги. Подошедшая Марка не сильно отличалась внешностью и вдобавок щеголяла желтеющим синяком под глазом.