— Не беспокойтесь, ничего незаконного. Мне попался в руки некий артефакт, но он не хочет мне открываться, так как я видоизменен, — Юрий развел руками, — как и практически все в этом городе. Так вот. Мне нужно, чтобы вы попытались взаимодействовать с артефактом. В случае успеха, даю по сотне кредитов каждому!
— А один кредит, это сколько? — заинтересовано спросил Амидол.
— Что за артефакт? — Златоуст старательно делал вид, что ему все равно.
— Друзья мои! Юрий щедр! И ему очень нужна ваша помощь. Ну? Соглашайтесь.
— Как-то все подозрительно, — нахмурил лоб Амидол, глянув на Златоуста.
— Понимаю. Поэтому даю тридцать кредитов сейчас. На это можно купить сносные вещи и даже останется на синтозавтрак.
— А как называется этот город? — не унимался Златоуст.
Амидол пристально разглядывал друга и махнул рукой.
— Давай деньги и веди.
— Кредитка есть?
Получив отрицательный ответ, Юрий вытащил из кармана пластиковую карточку, прислонил ее к запястью протеза. После звукового сигнала, киборг передал карточку Амидолу и, развернувшись на месте, пошел вниз по улице. Друзья поспешили следом.
За углом стоял огромный фургон, больше похожий на передвижной дом. Юрий открыл дверь и запрыгнул внутрь.
Переступив порог, Златоуст пораженно замер. Внутри царила атмосфера богатства и роскоши. Изящная деревянная мебель, огромная плоская люстра, ваза с фруктами, сверкающие бокалы. Но особое внимание привлекал черный куб в середине зала. На нем, под прозрачным куполом, парила в воздухе, слегка подрагивая тонкая серая пластинка. Позади куба прямо на полу сидели три девушки. Они без всякого выражения смотрели перед собой, а их пальчики, не останавливаясь, порхали над клавиатурами. Амидол присмотрелся. На них были крохотные комбезы желтого, синего и зеленого цвета — по одному цвету на каждую. Одежда совершенно не скрывающих подтянутые фигуры и модульные вставки.
— Это он? — Златоуст кивнул в сторону пластинки.
— Да, — коротко ответил Юрий, присаживаясь в большое кресло, — ничего не могу придумать. Мои помощницы уже который день пытаются взломать артефакт, но без толку. При любом подключении он бьет по модулям в теле, выводя их из строя. Ногу до сих пор починить не могу!
Амидол, наконец, протиснулся внутрь и плюхнулся на ближайший диван. Обвел глазами обстановку, схватил яблоко со стола и радостно им захрустел.
— Они настоящие, редкость, угощайтесь, — иронично прокомментировал Юрий, глядя на Амидола, — кстати, совсем забыл ответить. Мы находимся в мегаполисе Улэртон. Самом большом на этой планете.
Златоуст подсел к девушкам.
— И как это работает? — спросил он.
— Они не ответят, — Юрий поерзал в кресле, устраиваясь поудобнее, — полностью в вирте. Вы совсем не отсюда, да? Одежда натуральная, модулей нет, киборгов никогда не видели. Мне интересно узнать вашу историю.
— Все потом. Сначала дело, — не глядя ответил Златоуст, поднимаясь с пола, — что от нас нужно?
— Все просто. Возьмите его в руки. Мака, сними защиту.
Девушка в желтом моргнула, склонила голову на бок и быстро встала. Она провела рукой над куполом и тот мгновенно исчез. Златоуст кивнул и протянул руку к пластинке.
— Подожди! — остановил его Юрий, — мне с помощницами нужно уйти. Артефакт создает неприятные помехи, мы лучше подождем снаружи.
Златоуст пожал плечами. Амидол доел яблоко, бросил огрызок обратно в вазу и встал рядом с другом.
— Что делать будем, дорогой мой Златоуст?
— Надо попробовать, а что еще остается?
— А вдруг она сожжет нас или повредит нервы?
— Не попробуем не узнаем, — решительно сказал Златоуст и коснулся пластинки.
“Активация. Подождите.”
— Ты это слышишь? — Златоуст наморщил лоб.
— Смутно. Давай я тоже, — Амидол дотронулся до серой поверхности.
“Идет загрузка. Подождите.”
— Теперь слышу. Ждем.
“Проверка. Подождите.”
“Подождите.”
На миг в ушах противно зазвенело. Златоуст скривился, но пластину не отпустил.
“Запуск системы. Подождите.”
— Твою ж щелочь, давай уже, грузись! — не выдержал Амидол.