– Я подумала, что стоит начать, – сказала Чарли.
– В любом случае выглядит очень профессионально, – одобрила Элина.
Чарли улыбнулась:
– Я кое-что вытянула из второй строфы. Там говорится: «Ключ номер два труднее обрести. Его из тьмы для этого спасти...» Это может означать, что брошь нужно искать вечером или ночью. Или что она скрыта в темноте, то есть в каком-то запертом тайнике. – Чарли продолжила цитировать: – «В сердце Белони надобно тебе. Он в древних снах за серебром ворот, вздымаясь ввысь, освобожденья ждёт». Сначала мне это показалось каким-то противоречием, потому что если что-то стремится к небесам, то скорее находится где-то снаружи.
Элина ткнула в одну из записок:
– Это список возможных мест, да?
– Да! Например, старый железнодорожный туннель на городской окраине или церковная башня с флюгером на крыше. Но нигде нет серебряных ворот.
Элина стала размышлять о первой брошке:
– Если «голова Белони» – это бургомистр, то «сердцем Белони» тоже должно быть что-то важное для города. Но вот «в древних снах» совершенно сбивает с толку. Что бы это значило?
Чарли вздохнула:
– Не думаю, что указанием должно служить каждое слово в отдельности – скорее всё четверостишие. Но сложность в том, что его надо расшифровать.
Элина задумчиво кивнула, а Чарли притянула к себе толстую книгу, лежащую под кучей бумаг:
– Насчёт «сердца Белони» я заглянула в Интернет, но там всплывают сотни результатов, вряд ли имеющих отношение к Белони. Поэтому я по старинке залезла в раздел по истории города в учебнике истории.
– Дай угадаю: и там ничего на это тему не нашла? – спросила Элина.
– Ничегошеньки! А про серебряные ворота я ещё даже и не искала.
– Тогда ты сейчас сделаешь перерыв, а я поищу, – с воодушевлением сказала Элина.
Чарли ушла, чтобы принести себе какое-нибудь питьё, а когда вернулась, девочки проработали все возможные варианты. К тому времени, когда Элине нужно было вернуться домой ужинать, они прошерстили десятки разных форумов в Интернете, множество книг, карты города и его достопримечательностей и даже посмотрели видеоролики про всякие теории заговора вокруг легенды о мадам Пико, которые оказались совершенной ерундой.
Чуть позже расстроенная Элина сидела за столом с родителями и Питом, уставившись в тарелку с супом. Когда папа поинтересовался, о чём она так задумалась, она рассказала о своих поисках, сказав, что это одно из школьных заданий.
– «Сердце Белони», хм? Ну, моим-то сердцем владеет твоя мама! – только и сказал папа. В магических же загадках ничего романтичного не было.
После еды Элине хотелось лишь одного – уйти к себе. Пит потащился следом за ней и, раскинув руки, преградил дорогу на лестницу:
– Ты теперь всё время с Чарли! Вам весело, и вы всё время едите в домике на дереве всякие вкусные сладости без меня! – Пит, обиженно выпятив нижнюю губу, вытащил из кармана помятую прозрачную плёнку. – Я люблю леденцы! Почему вы мне ничего не даёте?
Элина остолбенела. Леденцы?! О нет! В упаковочной плёнке виднелся ещё крошечный кусочек леденца в сине-зелёную полоску. Господин Шноттер колдовал прямо у неё под носом! Она в панике схватила Пита за плечи:
– Где ты это нашёл?
– Если будешь на меня орать, я тебе вообще больше ничего не скажу!
– Прости! – торопливо извинилась Элина. – Прошу тебя, это важно!
– Бумажка лежала под домиком на дереве.
– Пит! – позвала мама. – Подойди ко мне, пожалуйста!
Брат умчался, а Элина осталась стоять в коридоре как вкопанная.
Господин Шноттер был у них в саду и использовал волшебную конфету! Счастье, что Чарли перед этим перепрятала чемодан!
Если бы знать, какие последствия вызовет колдовство этого старика, тогда, вероятно, она смогла бы использовать какую-нибудь конфету из чемодана, чтобы защититься от магического воздействия.
Оставалось надеяться, что эта ночь не принесёт никаких неприятных сюрпризов...
Глава 24
– Скоро у меня круги под глазами на пол-лица будут! – посетовала Чарли. – Но это точно лучше, чем снова позеленеть.
– Я тоже плохо спала, – откликнулась Элина. – А утром из-за этой истории с господином Шноттером еле завтрак в себя затолкала. – Она нервно сглотнула. Чарли ведь знает только половину истории... и всё же это решение казалось ей правильным. Элина оберегала подругу от части тревог, по крайней мере, на время, и она ей всё обязательно расскажет, как только представится подходящий момент.