– И какая же сладость это вызывает? – полюбопытствовала Элина.
– Ну, мы хотели сделать конфету «Шито-крыто». – Робин смущённо почесал за ухом. – Чтобы можно было незаметно улизнуть, может, даже сделавшись невидимым. Не сработало.
– И теперь это конфета «Маленький кусака»? – рассмеялась Чарли. – Элина, представь, что мы подложили её зануде Йонасу!
– Это не смешно! – Робин швырнул в Чарли подушку, но девочка ловко уклонилась.
– Что ж, похоже, ты не самый крутой сладко- маг, – подколола она его.
– А я и не хочу им быть! – воскликнул Робин.
Элина, которая с любопытством осматривала комнату в поисках чего-то волшебного, повернулась к друзьям. Ничего себе! Судя по голосу, Робин здорово разъярился. Чарли растерянно разглядывала собственные ноги. Элина подошла к Робину и, присев рядом с ним, легонько толкнула его:
– Чарли наступила на любимую мозоль, да? Может, стоит об этом поговорить?
Робин сник:
– Я совсем... не хочу быть сладкомагом. Поэтому мне и нужно попасть в Музей конфетных искусств. У моей семьи нет лицензии.
– Лицензии сладкомагов? – уточнила Элина.
Он кивнул:
– Она даёт право официально производить сладости, что очень почётно, ведь лицензия подтверждает, что ты используешь свою магию для добрых дел, как того и хотела мадам Пико. Но чтобы её получить, нужно сдать несколько экзаменов, а моей семье это запрещено.
– Но сладости вы всё-таки производите? – осторожно спросила Чарли.
– Это правда, – кивнул Робин. – Тайно, без лицензии. В Белони многим нужна помощь. И мы здорово рискуем, делая это. Родители уже целую вечность очень хотят получить лицензию сладкомагов. Это их мечта.
– А почему твоим родителям запрещено сдавать экзамены? – спросила Элина.
– Всё сложно. Они не любят об этом говорить. Однажды папа сказал мне, что они с мамой в юности совершили ошибку, которая стоила им возможности получить лицензию. Несколько экзаменов они сдали, потому что сдавать начинают с тринадцати лет, но через некоторое время случилось что-то, о чём они до сих пор сожалеют. Они многому учат нас, потому что надеются, что, может, у нас когда-нибудь всё-таки появится шанс сдать экзамены. Я подумал, что если помогу вам, то докажу магистрам, что мы в состоянии делать добро не только в мелочах, но доросли и до решения сложных задач, и тогда они снимут запрет, потому что увидят, что моя семья – достойное пополнение союза сладкомагов. Только теперь этот план кажется мне совершенно дурацким.
Чарли присела с другой стороны от Робина:
– Никакой он не дурацкий.
– План очень даже разумный, – с пониманием заверила Элина.
Робин задумчиво сверлил взглядом пол.
– С детских лет мне говорили, что я могу гордиться происхождением из рода мадам Пико и что мой долг помогать людям своей магией. Я всё понимаю – но так хочется быть обыкновенным! Без всякого магического таланта, – он тяжело вздохнул. – Вся моя жизнь определена необходимостью быть сладкомагом. Я не могу заниматься тем, что делает меня счастливым. Получив лицензию, родители смогли бы производить свои любимые сладости, не опасаясь неприятностей. Тогда бы они перестали с такой одержимостью сосредотачивать внимание на нас с Юной, Пенелопой и Руфусом, надеясь, что магистры когда-нибудь проявят к нам, детям, снисхождение. Мы с братом и сёстрами смогли бы тогда сами решать, хотим участвовать в команде или нет. И я бы... освободился.
– А Артур? – спросила Чарли.
Робин помедлил.
– Артур не владеет магией. Я же рассказывал вам о сладком и горьком таланте и о том, что это как-то связано с месяцем твоего рождения. Но вы ещё не знаете, что те, кто родился в високосном году, магией не владеют.
– Ничего себе! – вырвалось у Чарли. – Ужас какой!
– Он ужас какой нормальный, – пробормотал Робин.
– Скорее, Артур ужас какой воображала, – пошутила Элина.
Этот комментарий заставил Робина усмехнуться. Чарли с Элиной с удовлетворением переглянулись: миссия «поднять настроение Робину» выполнена!
С ума сойти, как часто людям хочется того, чего у них нет. Наверняка некоторым очень хотелось бы владеть, магическим даром. Но Элина понимала Робина: ведь такая тайна явно многое осложняла. А с другой стороны, есть много такого, чего и с помощью магии не получить, например, друзья.
– Мы разгадаем загадку, и всё будет хорошо! – Элина вытянула руку. – Если будем держаться вместе, мы с этим справимся. Один за всех, и все за одного. Как три мушкетёра. Мы бесстрашная троица!
Чарли накрыла своей рукой руку Элины:
– Или отряд борцов за сладости.