Ладов едва заметно покачал головой и улыбнулся.
- Прогуляемся?
Кивнула, мысленно посылая женишка прогуляться к паземкам, и быстрыми шагами достигла противоположной стороны улицы. Здесь располагался вход в парк. Иногда можно позволить себе расслабиться и мимоходом насладиться прелестями летнего солнечного дня.
В парке было многолюдно: прогуливались парочки; смеясь, обсуждали что-то подружки; бегали дети; громко общались их мамаши. Зная, что Ладов движется за мной, я свернула на узкую тропку.
- Почему ты согласился жениться на мне? – вопрос вырвался сам собой, хотя мне казалось, что ответ известен.
Маг обогнал меня, перекрывая дальнейший путь, сорвал травинку, в раздумьях пожевал стебелек, смерил меня внимательным взором, соизволил признаться.
- Чтобы спасти тебя, Лея Липкина.
Я не поверила.
- От чего? – раздраженно поинтересовалась. – Скажи прямо, ты давно мечтал заполучить Дамару!
Райт отбросил травинку, протянул руку, чтобы коснуться моего лица, и я отшатнулась. Он вздохнул и сказал:
- Мечтал… было дело. Но не сейчас. – И опять огонь в глазах, и я боюсь, но только себя, своих желаний и неожиданных чувств. Поэтому опять о работе.
- Ладно! Вернемся к свадьбе чуть позже! Расскажи мне лучше о деле! Я выяснила…
- Лея! Хватит бегать! – произнес строго, подошел, выдохнул и ехидно дополнил. – Неужели ведьме страшно?
Едва не сплюнула от досады. Вот – снова объяснения! Не скрыться от пытливого настойчивого взгляда, не спрятаться от властных рук, не уйти от себя самой. Но я вновь попыталась.
- Ты говорил, что моей жизни кто-то угрожает! Поясни, от чего именно спасет меня наша свадьба!
Райт покачал головой, но ответил:
- Светловы.
Я на пару мгновений задумалась, зная, что не только о Дамаре речь ведется. Видимо, Ладову известно больше моего.
- Не ожидала от Эзагра подлости, - с горечью высказала я.
- Ну… убивать тебя он не планировал, - понизив голос, оповестил Райт.
Я вспылила:
- Давай без загадок, хорошо?
- Как скажешь! – огневичок сегодня на редкость сговорчивый – к чему бы это? – Эзагр просил Ара изгнать твою душу, чтобы Дамара вернулась.
- Но ее…
- Тут обвиняй меня! Я ведь думал, что вас двое. Не знал тогда, что вы родственницы. Короче! Рассказал Эзагру, что чувствует Ар, а Светлов уцепился за идею. И как раз, словно по заказу, нас троих вызвала Сероволкина. Там и предлагалось все провернуть.
- Как это? По задумке господина сыщика я должна была пополнить ряды призраков Нейтральной полосы? – хотелось рвать и метать, я, значит, мир, спасаю, а меня… Вдохнула и выдохнула, возвращая спокойствие, посмотрела на Ладова.
- Светлов настоятельно уговаривал меня подселить твою душу в тело Сероволкиной. Говорил, мол, две ведьмы найдут общий язык.
Я снова шумно выдохнула. А я еще жалела магьера?! Никогда и ни за что! Благословлю Лийту, когда она доберется до господина Светлова! Ускорю даже замечательное событие!
- Я могу ворона отправить? – задала Райту вопрос, изумив его.
- Зачем?
- Мысль умная появилась, хочу с подругой поделиться!
- Умная ли? – противный маг высказал свои тревоги.
- Не сомневайся, я знаю, что делаю! – твердо сказала я, обогнула его, ступая по высокой траве, шествуя дальше.
Несколько минут мы просто шли по узкой тропке среди густой травы и ароматных диких цветов, слушая жужжание пчел и пение птиц. Ладову надоело плестись за мной, и он приступил к активным действиям. Догнал, опустил руку на талию, заставляя меня похолодеть и остановиться. Сердце, подобно пойманной в сети бабочке, беспокойно билось в груди. Прокашлялась, стараясь взять себя в руки. Еще не бывало случая, чтобы я вот так нелепо вела себя. Стоило проанализировать свое поведение на досуге, а пока…
Открыла рот, чтобы высказаться, но не изрекла ни словечка, даже вдохнуть забыла. На тропку из густых кустов, ломая ветви и ругаясь, выскочил человек, одетый как заправский разбойник. Не слишком опрятная рубашка, хлопковые широкие штаны с темным поясом, из под которого торчит рукоять ножа, видавшие виды сапоги. Лицо, заросшее темной щетиной, один глаз закрывает повязка, а вот другой…
Я закрыла рот и неодобрительно поджала губы, гадая, для чего понадобился Дюрану этот маскарад. Райт, как истинный огневик, задвинул меня себе за спину и громко осведомился:
- Чего надо, любезный?
- Поговорить с твоей подружкой, - нагло, подражая простолюдинам, сообщил четырех стихийник.
Я осторожно взглянула на Ладова: не узнал ли часом? Похоже, нет. Что-то опасное, непредсказуемое притаилось в глубине зеленых глаз мага. Прошлый опыт быстро отыскал разгадку – огневик приготовился защищать свою собственность. Меня?