- А наказывают тебя, - едва слышно заметила я.
- Считаешь, несправедливо?
- А справедливо, что Геррару все сходит с рук! Сначала он меня пленил, потом Веснушку, а Артуар ограничился одним лишь предупреждением, даже по носу перевозчика не щелкнул!
- Вероятно, есть причины…
- Какие? – гнев клокотал внутри меня, Геррара хотелось задушить голыми руками. И если бы не Икциар, я бы, не задумываясь, схватила метлу и сиганула в открытое окно, чтобы забрать из укромного места и разбить ледяное сердце врага!
- Нам о них не расскажут, - философски откликнулся дух противоречия. – Знаю, тебе больно, но, поверь, если продолжишь – оступишься и вернешься к тому, с чего начала!
Снова прильнула к мускулистому, черному плечу демона, вздохнула.
- Возможно, ты прав, но у меня нет иного выхода. Геррар не отступится, даже если я отпущу.
- А отпустишь ли? – спросил, но ответа не дождался, сам изрек. – А если ради меня?
Приподнялась на цыпочках, опираясь на мощные плечи, и на одном дыхании пообещала:
- Попробую!
- Помни… - взял мои ладони в свои, переплетая пальцы. Смотрелось восхитительно: белоснежные, тонкие, девичьи и чешуйчатые, когтистые, демонские.
- Запомню! - сквозь слезы произнесла, разжимая пальцы. А потом, спустя минуту крикнула Икциару вслед, когда он медленно уходил, оставляя после себя лишь дымку. – Мне будет тебя не хватать…
- И мне… - синеватый туман заполонил комнату, словно символ расставания: темный, горький, проникающий внутрь вместе с дыханием, отравляющий тело.
- Клянусь, что верну тебя домой! – вытирая слезы, дала последнее обещание.
Не смогла уснуть, металась, ворочалась с боку на бок, умаялась. Надоело. Нет ничего лучше работы. Она, родимая, всегда спасала и от хандры, что напала, и от чувства вины, которое меня все же грызло, и от прочих неурядиц, что нет-нет, да случались в моем существовании.
Ноги сами принесли в библиотеку. Мотыльки суетливо закружились, заполнили стеклянный светильник на столе, освещая папки, которые Светлов занес днем, но, в связи с последующими событиями, не успел разобрать.
Первые две – содержали сведения о кражах – мне они показались малоинтересными, а вот в третьей находилось дело об убийстве.
- Некто убил… призрак? Издеваетесь? Хм… - принялась быстро рассуждать. - Свидетель видел, как сосед бегал вокруг своего дома, а за ним летал призрак с ножом… Интересно – обычно духи предпочитают другие методы! Пока свидетель одевался, выходил на улицу – и сосед, и призрак исчезли. Впрочем, исчезнувший, вернее его труп всплыл через два дня! О, как!
- Не сам! Его выловили в местном озере рыбаки, - послышался голос, на который я вскинулась. Светлов стоял в дверях, опираясь о косяк. Искорки метались над ним, освещая лицо красным, прорисовывая все тени, углубляя складки, отчего мужчина выглядел более хмурым и уставшим, чем обычно.
- Отец? – выразила изумление и огорчилась, так как теперь магьер начнет читать мораль своей дочери, а быть может, и допрос устроит.
Но его новый вопрос застал меня врасплох:
- Вас тоже что-то мучает, ведунья?
Не торопясь, сложила пергамент в папку, вдохнула и невозмутимо поинтересовалась:
- В чем я ошиблась?
- Разрешите? – он сделал шаг.
- Это ведь ваш дом, - поднялась, готовая ко всему, даже выпрыгнуть в закрытое окно, если понадобится. Но Светлов махнул рукой.
- Оставайтесь, будьте гостьей, раз уж заглянули на огонек! – подошел. Протянул руку. – Эзагр Светлов! – выразительно так.
- Велея Липкина, - с опасениями, но ответила, слегка пожимая его ладонь. – Но вы понимаете…
- Да, Дамара! Так я и продолжу вас звать, - пауза, - при всех. Наедине, уж позвольте, буду обращаться согласно статусу! Фирион…
- В курсе! – поспешно вклинилась я, чтобы знал точно.
- Буду думать, что правитель решил сообщить мне позже!
- Вы так спокойны!
- Удивлены? – в тоне ирония, но не понять ни единой мысли из тех, что бродят в голове магьера.
- Да. Если бы некий маг занял место моего сына, я бы рвала и метала!
- В том и разница, - сцепил пальцы, только этим действием выдавая свое напряжение. – Ваш сын, готов спорить, не оказался бы на месте моей дочери!