- Я не успел переговорить с Райтом о вас, но мы договорились встретиться на балу. Так что приготовьтесь!
- Всегда, - с улыбкой отозвалась я, глядя на залитую светом тысяч огненных мотыльков аллею.
Столько огня, как сегодняшним вечером, я не видела ни разу: свечи, бабочки, светильники. Чудилось, что вокруг зажглось множество солнц, и ночь выдалась более светлая, чем прошедший день. Отовсюду лилась музыка, доносился счастливый смех, чужие голоса. Подхватив бокал с игристым вином, я осушила его, чтобы немного придти в себя и освоиться.
- Потанцуем? – галантно поклонился, приглашая меня, какой-то незнакомый молодой огневик.
- А… - открыла рот, но вовремя вспомнила, что магини используют специальные карточки, записывая в них желающих. Вынула из сумочки свою, ни одна строка еще не была заполнена. Ох, если бы кто знал?! Огляделась, пытаясь взглядом отыскать знакомые лица. Нашла, помахала Ирме, и она с улыбкой поспешила ко мне.
- Виорский вальс ваш! – откликнулась на просьбу молодого человека, все равно отдуваться придется Камору.
- Леон Морской! – напомнил, потому что я убедительно сделала вид, будто забыла.
- Чудесно! – улыбнулась и отправилась на встречу «подружке».
- Ах, Дамми! – затрещала она, едва обменялись поцелуями. – Представляешь, Олвин Ветров танцует первый танец со мной? А ты с кем?
- С папулей! Первые танцы только для него! – не растерялась, обмахиваясь карточкой, словно веером, про себя определившись, когда нужно уйти.
- Дамара? – к нам подошел светловолосый незнакомый маг, ну разумеется, только для меня незнакомый.
Ирма его знала:
- Роран, рада встретить тебя здесь! Говорят, после возвращения из Омбрии ты пропадаешь в загородном имении!
- Уже нет! – ответствовал он. – Девочки, потанцуем?
- Виорский вальс твой, - на щеках Ирмы появились очаровательные ямочки.
Я ткнула пальцем наугад:
- Этрель!
- А-а-а, - оба моих собеседника выпучили на меня глаза.
- Не хочешь, найду другого? – не поняла, что их так удивило, поэтому бросила весьма прохладно.
- Хорошо, давай рискнем, - взяв себя в руки, ответил Роран.
- Что значит рискнем? – начала негодовать.
- Ну, Дамара, видишь ли, - провел пятерней по волосам, - этрель довольно новый танец, которому научили нас подземцы.
Лысая паземка! А я думала, что это новый танец магов! Надо было заранее ознакомиться, чтобы не выглядеть дурой!
- Отлично! Люблю рисковать! – сказала и отправилась дальше.
Шествовала медленно, осматриваясь, стараясь не упустить ни одну мелочь, не забывая приветствовать всех, кто расшаркивался передо мной. Углядела Олвина Ветрова и двинулась к нему, улыбаясь так сладко, как могла. Огневик резко остановился, изумленно глядя на меня.
- Замечательный вечер! Чудесный бал! – первой завела разговор.
- Младшей сестренке недавно четырнадцать исполнилось, это ее первый званый вечер, - чуть смущенно ответил он.
- Важное событие! – скулы свело от напряжения, но я продолжала улыбаться.
- А, - огляделся, предложил. – Потанцуем?
- Обязательно, - вписала его в пятую строку. – Свизаль! – но не отошла.
- Поговорим? – огневик заозирался.
- О чем угодно!
- О камнях? – решил спровадить надоедливую магиню. Как бы не так!
- Отлично!
- О, - кажется, Олвин озадачился, но, увидев мою искреннюю улыбку, продолжил. – У моего отца целая коллекция драгоценных и поделочных камней! Посмотрим?
- Конечно! – приняла его руку, надеясь, что Пуф последует наверх за нами.
Под руку с Олвином я поднялась на второй этаж, слегка дрожа от охватившего нетерпения. Маг открыл передо мной дверь, и я вошла в полутемную залу.
- Мой отец завзятый коллекционер минералов, - Олвин не прикрыл за собой створку, хлопнул в ладоши, и под потолком, освещая пространство, заметались искорки.
Времени любоваться не было, однако, коллекция вызвала у меня живой интерес. Подойдя к небольшому мраморному столику, взяла одну из шкатулок, осматривая зеленый камень с острыми гранями.
- Необработанный изумруд! – пояснил Олвин и с гордостью добавил. – Одно время отец работал на руднике и сам нашел этот камень!
- Работал? – Мои глаза сами собой распахнулись. – Магьер?
- Работал! Такова семейная традиция! – Внимательно посмотрел на меня Ветров. – Каждый из сыновей должен год проработать на фамильных рудниках, чтобы лучше понять быт и проблемы рабочих!
- Вот это да! - не смогла сдержать удивленного восклицания, вызывая у Олвина искреннее недоумение.
- Хм-м-м, - задумчиво начал он, подбирая верные слова, поворачиваясь лицом ко мне и спиной к двери.