- Для ведуньи нет лучшей собеседницы, чем она сама, – буркнула себе под нос, думая, что маги не услышат. Но они оба вскинули головы и потрясенно воззрились на меня.
- Дамара? Ты? – сглотнув, вопросил Светлов.
- Так я и знал! – припечатал с торжествующим видом Ладов.
Разбежались! Осадила обоих огневиков разом.
- Это моя привычка из прошлого! Люблю поболтать сама с собой! Так легче разобраться, проанализировать, посмотреть на проблему с разных сторон!
- Ну, да, - задумчиво согласился сыщик.
- Да ну?! – не поверил Райт, всем своим видом показывая, что не оставит меня в покое. И Дамару разоблачит, и о старушке-ведьме позаботится!
О себе побеспокойся, милый! Ищейка вышла на охоту!
- У вас проблемы, ведунья? – вежливо поинтересовался Эзагр.
- Нет, - покачала головой, невольно подумав: «А у тебя, магьер, скоро будут проблемы! Точнее, одна, но очень серьезная!» И решила показать застежку. – Вот, утром в своем шатре обнаружила, - протянула на вытянутой ладони.
- Что это? – Светлов первым взял, поднес ближе, тщательно осмотрел. – Необходимо почистить!
А то я не знала!
- Можно? – прищурившись, Ладов попросил осмотреть предмет. Повертел. – Старинная штука!
- Я бы не был так уверен. Под слоем черноты сложно рассмотреть клеймо мастера, - Эзагр безмолвно попросил вернуть ему застежку.
- Видно, что вещица много лет пролежала в земле! – Райт не пожелал сдаться.
- Почистим – узнаем! – общение с ведуньей Сероволкиной не пошло Светлову на пользу. Он стал раздражительным и несговорчивым, смотрел на всех искоса, будто ожидал подвоха.
Зеленоглазый маг невозмутимо созерцал украшение и возвращать его ни мне, ни магьеру не собирался, по меньшей мере, в ближайшие минуты. В карете вновь повисла тишина – то еще удовольствие слушать стук колес по дороге.
- Маг Ладов! - мне пришлось повысить голос, потому что ситуация сложилась крайне неприятная.
- Минутку, ведунья, - он усиленно делал вид, что придирчиво осматривает застежку.
Я недоумевала сильнее: «Зачем? Что задумал молодой маг?»
- Райт! – Эзагру тоже надоело ждать, и он строго позвал своего соотечественника.
- Сейчас-сейчас! – Ладов тянул время, старательно поворачивая застежку то одной, то другой стороной. – Вот! – подпрыгнул на месте, только выглядело как-то неестественно. Огневик явно переигрывал.
- Что вы хотите сказать? – нахмурено полюбопытствовала я.
- Я знаю, что это за вещица! – уверенно объявил он, глядя на меня, затем перевел взор на насупленного магьера. – И вы знаете, господин Светлов!
- Не думаю, что это та вещь, о которой ты думаешь! – мне послышалось или в тоне Эзагра проступали предостерегающие ноты?
Что за дела?
- Вы знаете, чья это застежка?! – у меня дыхание перехватило.
- Предполагаю, кто ее мог сделать, - осторожно ответил мне Ладов, проигнорировав предупреждающее покашливание Светлова.
Теперь я открыто взглянула на магьера.
- Господин сыщик, мы договаривались, что между нами больше не должно быть никаких тайн!
Он махнул рукой и с недовольством откликнулся:
- Говорю, не вполне уверен, что застежка именно тот предмет, который вроде бы узнал маг Ладов!
- Райт? – от волнения я обратилась к молодому огневику по имени.
Он вернул украшение мне, улыбнулся, как показалось, довольно и произнес:
- Чтобы не быть голословным и исключить возможность ошибки, приглашаю вас обоих в имение своих родителей. Дело в том, что мой дед слыл известным коллекционером серебряных побрякушек! Мне кажется, что в нашей коллекции была такая!
- Эта?! – я начинала ненавидеть совпадения.
- Не знаю! Таких застежек было около сотни, - удивил Ладов.
- Ничего не понимаю, - брякнула я, потрясенная случившимся разговором.
- Поймете, как только прибудем. Нам главное пережить остановку, а Всполох нас быстро домчит до нужного места, - поправился. – Если вы согласны отправиться в гости, ведунья?
- Соглашусь.
- Но, ведунья Липкина, - возмущенно воскликнул Светлов, затем выдохнул и более спокойным тоном досказал. – Ладно, я все равно хотел повидать твоего отца, Райт!
На ночь остановились в той же деревне, что и в прошлый раз. Мне не хотелось сидеть в избе, и я вышла на улицу. Ночь раскрыла свои темные крылья. По небу сильный ветер гнал сонм туч, то закрывающих месяц, то снова выпускающих его из своих объятий. Переговаривались сонные деревья в саду, где-то вдалеке ухала сова, одуряюще пахло травами. И я присела на скамью у крыльца, глубоко вдыхая, наслаждаясь минутами покоя. Старалась ни о чем не думать, пока не изучу все факты. Мысли в голову лезли невеселые, нервные, навязчивые.