Поблагодарив духов, я рванула обратно в комнату.
Проснулась ни свет, ни заря. Тревога снедала меня изнутри, изводила, не позволяла спать спокойно. Слишком много совпадений, будто кто-то невидимый играется, переставляет фигуры по своему усмотрению, указывает, что делать, ведет, куда нужно. А вот куда нужно? – тот еще вопросец. Одни стрелки указывают на север, иные – тянут на юг! Не разорваться бы надвое!
Чтобы привести себя в порядок, остудить разгоряченную бессонными думами голову, унять бешеное от волнения сердцебиение, я подошла к колодцу – напьюсь, умоюсь ледяной водой – полегчает.
Опустила ведро, склонилась. Улыбнулась, вспомнились детские ощущения, когда страх и любопытство смешиваются в одно целое, и ты смотришь вниз на отражения, пытаясь сквозь них разглядеть неведомое, прячущееся на дне колодца. Не удержалась, спряталась, заглянула вновь. Охнула. Сердце, и до того бившееся неровно, ухнуло вниз, подпрыгнуло к самому горлу и пустилось вскачь. Из темной глубины на меня смотрела… Велея Липкина. Та, другая, темноволосая и темноглазая, с четко очерченными, яркими губами. Отражение подмигнуло мне и улыбнулось, но совсем не по-доброму.
Я дернула за веревку, вытаскивая ведро, и вода подернулась рябью, прогоняя видение. Привычка разбираться всегда и во всем, подтолкнула заглянуть в ведро. От туда на меня пялилось мое собственное былое отражение, словно ожидало! На лице той, что когда-то видела в зеркале, расплылась гадкая улыбка, а затем непрошенная гостья показала мне язык. Ох, как! Настоящая Лея, уж мне точно известно, никогда бы так не сделала, и также я знаю ту, что могла поступить подобным образом.
- Солнечного утра, ведунья! – поприветствовал Райт из-за моей спины. Принесло же огневика в столь тревожный момент!
- Угу! И вам всего солнечного, маг Ладов! – не оглянулась, не до него пока.
Мне бы понять, как Дамаре удалось стать похожей на меня! Хотя, чего тут понимать?! Геррар! Невидимый кукловод, что дергает за нити, заставляя кукол двигаться, сделал очередной ход и свел Дамару и Геррара! А я ничего не могу противопоставить, придется исполнять, что требуется, иначе не разобраться, не разгадать тайну.
- Лысая паземка! – ненавидела чувствовать себя беспомощной и ведомой.
- Где? – я и забыла про неугомонного мага, подкравшегося незаметно. А он времени не терял, выглянул из-за моего плеча, чтобы сунуть свой нос в ведро. – Я вижу обычную воду! Неужели успела сбежать?
- Угу! – буркнула я, потому что меня занимали другие мысли.
- Можно?
- Пожалуйста! – отошла, решая, как быть. Не хотелось брести вместе со всем стадом к пропасти. Доверять я могла лишь не многим, а просить о помощи не любила.
- Что с вами, Лея? – Ладов, напившись воды, догнал меня.
- Ничего! – ответила угрюмо, надеясь, что он поймет и отстанет.
Намек мой был проигнорирован.
- Как ничего? Вы сама не своя!
- Плохо спала!
- А-а-а…
- Что «а-а-а»? – замедлила шаг. Слишком выразительно прозвучало.
- Начистоту? – Райт смерил меня пристальным, прищуренным взглядом.
- Давно пора!
- Мне известно, что вы подслушивали нас со Светловым!
- Допустим! И спрошу: «Зачем?»
- Вот, что тревожило вас, мешая уснуть! – огневик явно гордился собой. Приосанился, взглянул нахально, вызывающе, широко ухмыльнулся.
Я, сузив глаза, поинтересовалась:
- К чему игры, Райт? Мы взрослые люди! Если вам так нужно было пригласить меня в имение, то могли бы просто позвать!
- И вы бы согласились? – фыркнул, выражая свое недоверие.
- Да. Почему нет?
- Хм-м… Больше никаких игр?
- Да!
- Хорошо! – Ладов легко дал свое согласие и, насвистывая, отправился прочь.
Задумываться над его поведением не стала – не до Райта с его тайнами, своих хватает!
Всполох доставил нас с ветерком в имение магьера Ладова. Я не испытала сильного удивления, с высоты рассматривая огромный замок, сияющий сотнями огней во множестве хрустальных окон.
Меня больше привлекло озеро за ним. Веснушка говорила, что где-то в середине есть лесистый остров. Вот там бы я побывала с удовольствием, посидела, поразмыслила под пение птиц.
Прибыли вечером, но все семейство, к которому теперь относилась Ветла и ее дочка, вышло встречать нас. Райт заранее предупредил их с помощью письма. О том, кто я такая, все знали. Приняли радушно, успешно скрывая любопытные взгляды. Ветла обняла, а вот ее супруг лишь холодно кивнул, ничем более не выдавая своей неприязни. Что поделать – ведьм Рейв недолюбливал!