- Теперь и поговорить можно.
- Давно пора!
- Дракон не питомец Ладовых. Скорее он гость, которого не приглашали, но не в силах выгнать. Видите ли, эти существа по природе своей весьма нестабильные и непредсказуемые…
- Можете мне не говорить! – неторопливая речь Грибова с отступлениями начинала меня раздражать. – Я знала одного из них. Красного.
- Вы были с ним хорошо знакомы? – Марек выглядел изумленным. – Тогда почему?.. – и резко замолчал.
А я едва не взвыла.
- Знакома? Громко сказано! Он всего-навсего доставил мою душу на корабль именно того перевозчика, с которым я бы никогда и ни за что не хотела встречаться. Но в тоже время, спустя полгода именно красный дракон передал мне бериарэ и регулярно приносил этот напиток, чтобы душа не превратилась в выпитую. А имечко у красного вполне себе подходящее – Рок! Случайно услышала, когда Геррар однажды позвал его, увидев летающим над пристанью.
- Рок, - кивнул ведьмак, одаривая меня странным взглядом, и неожиданно удивил. – Рок принес мне застежку и велел передать вам, ведунья.
Если бы земля разверзлась у моих ног, я бы осталась спокойной, а сейчас вскочила. Но тотчас плюхнулась обратно, а Грибов посетовал.
- Все усилия насмарку… – неодобрительно поджал губы, но покорно присел передо мной, чтобы осмотреть раны. Поворчав, больше для приличия, так как ничего особенного не произошло, он перенес меня на лавку, поверх которой лежал матрас.
- Что с драконом? Что он вам сказал? Зачем все эти игры? Это очередное послание Геррара? – разволновалась я, понимая, что перевозчик, ищущий свое ледяное сердце, не оставит меня в покое. И мне нужно срочно на что-то решиться – или уничтожить ледышку, или вернуть ее законному владельцу. По крайней мере, я обещала Икциару подумать!
- Я не могу рассказать вам больше, потому что обещал своему другу хранить тайну, - прозвучало настолько загадочно, что я себе пообещала: «Непременно раскрою! Ищейка я или нет?!»
- А что насчет застежки? Зачем она мне?
- Она имеет отношение к вашей семье.
- К моей семье? Вы серьезно? – перешла на визг. Приструнила себя, выдохнула, чтобы упорядочить мысли.
- Да. Так сказал Рок.
Я заставила себя думать, перебирая имеющиеся знания, но ничего путного не вышло.
- Райт говорил, что застежек было около сотни, и одна находилась у Ладовых. Вам известно, что с ней стало?
- Мне – нет. А вот о других застежках я расскажу. Некий мастер, довольно известный в прошлом ювелир, продал их воинам одного особого отряда. Скажу, что дело было во время войны, и маги отправлялись на поиски пропавших в Рваных горах.
- Странно! – мысли мои опять завертелись. – Что случилось с этими воинами?
- Они погибли, почти все. Выжил один и вернулся в Солнечный.
- Кто-то из Ладовых?
- Нет. Верон Ладов по стечению обстоятельств остался дома, поэтому избежал смерти.
- Выходит, в живых осталось двое. И застежек в Солнечном должно быть две. Одна – у Ладовых, другая – в семье второго мага. Вы не знаете, как фамилия выжившего? – пока мне было непонятно, и я пыталась выстроить логическую цепочку.
- Зубов. Но в ваши руки попала совсем другая застежка. Ее носил другой маг.
- Так! И значит, их теперь три?
- Как сказать! Застежку Ладовых украли, причем совсем недавно. Кто? Я не знаю, но Райт, кажется, догадался.
- Хорошо, я поговорю с Райтом. – Мне придется обсудить дело с нахальным мальчишкой.
- Заодно и о золотом драконе расспросите. Они чаще общаются, - одобрил Марек. – Я думаю, маг приплывет за вами с утра.
Я кивнула, но не слишком рьяно, и задала новый вопрос:
- Вы упоминали о ювелире, том, который изготовил застежки. Можете назвать его имя? Вдруг поможет?
- За этим и позвал вас. Приготовьтесь. Новость вас удивит, - невозмутимо, слегка прищурившись, отозвался Грибов.
Махнула рукой.
- Говорите, хуже не будет! Я устала удивляться!
- Имя того мастера помнят в Солнечном до сих пор, хотя прошло почти два столетия. – Помолчал, наблюдая за мной, а потом. – Мих Липа.
Мне показалось, что я умерла в ту же секунду. Будто весь воздух разом вышел из легких, а новый вдох я сделать не смогла. Сидела, как замороженная, и молчала. Затем только:
- Нет… не может быть…
- Да. Именно так и было. – Спокойно, размеренно, но беспощадно. – Ваш сын, ведунья, оказался в Солнечном. Сначала, как и я, он был пленником, но после женился на магине и нашел свое место в жизни.
- Нет, говорю вам, не может быть! – я помнила шестилетнего мальчишку, слабого, скромного, ни к чему не приспособленного.
- Вы просто не знали собственного сына.