Расстроилась ли Серафимова? Естественно. Все кошки мира заскребли по сердцу. И откуда ни возьмись вдруг на неё свалилась невероятная тяжесть. Лада села на край дивана и неподвижно застыла. Ещё вот только что она порхала, и - на тебе! Просидев на месте может пять минут, а может двадцать пять, Серафимова тихонько заныла и сказала в пустоту комнаты:
- Пусть он будет с ней счастлив.
Потом она, еле двигаясь, машинально, догладила платье, оделась, сделала себе лёгкий мейк ап и отправилась на улицу. Ещё с порога до неё донеслись пьяные мужские разговоры.
- Да мне жить осталось два понедельника, а ты говоришь... И к тому же овчарки у них по двору там на свободе - Мадлен и Дик... Не, не хочу впрягаться...
- Ну дело хозяйское...
Второй голос Лада узнала - это был её престарелый сосед по площадке Геннадий.
С поникшим лицом она неспешно спустилась со ступенек.
- Здравствуй, красотка! - услышала она от соседа.
Серафимова едва кивнула, даже не взглянув на лавочку, где расположились с бутылками мужики.
Второй заинтересованно спросил:
- Ты её знаешь?
- Да Ладка, соседка моя.
Когда женщина подошла к концу тротуара, ожидая вызванное чуть ранее такси, этот собутыльник Геннадия вдруг, насколько в его положении возможно резво, подскочил ей наперерез и затараторил какую-то галиматью, в которую Лада даже не сразу и "въехала":
- Татуировок на тебе нету, значит не сидела... Кольца на правой руке тоже нет, значит не замужем... Эт хорошо... Смотри, твоя жизнь теперь круто поменяется!.. Поедешь завтра со мной, будешь как в раю!.. Куры, овцы, корова опять же, свиньи... Всё есть!
Лада невольно сделала пару шагов назад, отпрянув от страшного лица невысокого мужчины и пышущего от того запаха перегара.
Но не тут-то было. Схватив Серафимову за руку, тот снова приблизился к ней на невыносимо близкое расстояние.
Если бы перед этим Лада не пала духом, она б сразу дала отпор бомжеватого вида приставале. Но обычная энергичность улетучилась, как джин из бутылки, оставив её обессиленную один на один с мерзким типом.
- Извините, - слабо выдавила она из себя, слегка вытаскивая свою руку, - мне нужно идти.
Благо, что авто с шашечками прибыло, и Лада нырнула в него как в спасительную шлюпку посреди бушующего моря. Всю дорогу она мелко дрожала и едва слышно всхлипывала.
Кастинг проводился в замшелом сером здании, стоящем в отдалении от других домов. Сразу за ним простиралось огромное поле, заросшее высокой травой. Двигаясь по направлению приклеенных на обшарпанных стенах стрелок, Серафимова поднялась на третий этаж. Менеджер по подбору актёрского состава в клетчатом коротком пиджаке и узких обтягивающих розовых брюках предложил Ладе немного подождать. И пока она пыталась сфокусировать своё внимание на предстоящих пробах, прочитала вывеску на двери, что кастинг ведётся на триллер. Серафимова снималась в эпизодах детективов, но в триллерах - ни разу. Сможет ли она? Справится ли? Эти вопросы даже не пришли сейчас ей в голову. Настолько она была поглощена осознанием того факта, что Егор Игнатов никогда не будет ей принадлежать. Когда она осторожно присела на краешек стула перед камерой, на неё снова навалилось то состояние, которое она испытала часом ранее дома, узнав, что песня про Ладу предназначалась Егором для другой Лады. В груди жгло и давило серой безысходной тоской. Выдавить первое слово из себя никак не получалось. Серафимова смотрела на амбразуру съёмочной аппаратуры и словно не видела ни её, ни оператора. Она слегка раскачивалась взад-вперёд, пока слёзы не подступили к глазам. Но Лада не заплакала. Она стала медленно и тяжело произносить речь видеовизитки, где она снималась ранее. Вокруг воцарилась неимоверная тишина, как будто всё здание вымерло. Когда она закончила, кастинг-менеджер задумчиво сказал:
- Спасибо, мы свяжемся с вами!
Лада равнодушно, ни капли не волнуясь - выберут ли её кандидатуру или нет, направилась вниз, вон из мрачного здания. Но вместо того, чтобы вызвать такси и вернуться домой, она обогнула здание с торца и окунулась в самую гущу разнотравья. Единственно, чего ей хотелось - лечь на спину посреди этого поля и смотреть в небо. Собственно, Серафимова так и сделала. Только надолго её не хватило - ибо комары и слепни впивались в её тонкую кожу со всех сторон. И эта физическая боль от укусов насекомых вывела её из оцепенения. Лада побежала обратно. Она долго ещё то бежала, то переходила на быстрый шаг по направлению к домам, пока мелкие вампиры от неё не отстали. Запыхавшись, она устремилась по пешеходному переходу на другую сторону дороги, и едва нога Лады коснулась тротуара, как что-то увесистое ударило её по спине и раздался жуткий шлепок сзади, а следом - визг шин. Серафимова в ужасе развернулась. Старая ржавая "копейка" удалялась по встречке на всех парах и тут же растворилась за поворотом. А у Ладиных ног на спине лежала крупная женщина в годах, делая странные глотающие движения ртом. Рядом на тротуаре и шоссе рассыпались из двух пакетов её покупки - продукты и коробка с утюгом. Рядом кто-то вскрикнул, какой-то мужчина неподалёку уже кричал в телефон: