- Слушаю.
Запаниковав, Лада приостановилась, боясь войти.
- Да, это я, - настороженно произнёс Бабушкин.
Серафимова прямо кожей почувствовала, что ему звонят знакомые Евгения. Она нерешительно вставила ключ в замочную скважину, провернула его и вошла. Муж стоял к ней спиной и даже не повернулся на шум.
- Что?.. – презрительно, даже с высокомерием, спросил он. – А какое Лада Серафимова имеет отношение к этой квартире?.. Ну и что, что жена!.. Нет, это вы меня послушайте!.. Это исключено!.. Лада отправится жить к своей горячо любимой маме.
И тут девушка расслышала спокойно-непререкаемый голос невидимого собеседника:
- Может тогда подъедете к нам в следственный комитет с чистосердечным о том, куда дели тело сожительницы Владимира Анатольевича Бабушкина Зазазы кызы Бубу? Или повесткой вызвать?
Раздевшись и в страхе отвернувшись от супруга, Лада проплыла на кухню достать из пакета продукты и поставить на газовую плиту варить картошку. Но всё её внимание было обращено к коридорному разговору.
- Я не имею к исчезновению этой пьянчужки ни малейшего отношения! – съезжая на визг, прикрикнул Бабушкин.
Ему твёрдо ответили:
- Поверьте, вы подпишете признательные показания в Бутырке уже в первые пару-тройку дней, даже если тело не будет найдено.
- Вы мне угрожаете? - возмутился хозяин квартиры.
- Предупреждаю. Сегодня предупреждаю. Но завтра, если вы не примете верное решение, буду вынужден перейти к действиям. Не прощаюсь.
Серафимова достала кастрюлю, намереваясь налить в неё воды, когда её супруг, положив трубку, медленно зашёл на кухню:
- Нда... Недооценил я отечественный автопром... Недооценил...
Глава 30.
Если бы у Лады был ковёр-самолёт, она тотчас же прыгнула на него и умчалась подальше от грозного супруга. Ну или хотя бы шапка-невидимка!.. - Ты всерьёз полагаешь, что оставшись жить здесь, сможешь меня со временем вернуть?.. - надменным тоном, как будто она была Моськой, посмевшей тяфкнуть на слона, заговорил Бабушкин. - Пойми, нам дать друг другу больше нечего! Всё, что было, закончилось. Твои надежды на наше совместное будущее тщетны. Я всё равно подам на развод, и нас разведут. Лада поднесла кастрюлю под кран, наполнила её наполовину и начала чистить купленные картофелины. Делая вид, что готовка еды для неё самое приоритетное занятие в мире, она как бы вскользь спросила: - Даже если бы я была беременна? Муж на минуту посерьёзнел и занудно пробурчал: - Естественно, общий ребёнок связал бы нас надолго. Но ты же не беременна? - Нет, и я не собираюсь тебя возвращать. Просто в Москве у меня пока нет вариантов для проживания, а раз ты всё равно планируешь пустить сюда квартирантов, то почему вместо них не остаться мне? - Не смеши мои тапки! Откуда у тебя деньги на оплату аренды? - Я устроюсь на работу и всё тебе оплачу с первой зарплаты... Или займу у мамы и отдам сразу за месяц. - Вообще-то с квартирантов я бы взял предоплату за полгода... Скажи, зачем тебе оставаться в Москве? Езжай домой, устройся там куда-нибудь в местный Дом культуры... Массовики-затейники наверняка всегда требуются!.. Тем более все данные у тебя налицо! Брезгливость, на которую перешёл с напыщенности Олег Бабушкин, вызвала у Лады рвотный рефлекс. Она резко встала со стула, звонко поставила кастрюлю в раковину и открыла кран с водой. Через минуту она зажгла газовую горелку и переставила ёмкость с почищенным и вымытым картофелем туда. - Я никуда отсюда не поеду. Деньги буду платить вперёд помесячно, - упёрлась рогом Серафимова, чувствуя спинным мозгом поддержку Евгения. - Дааа, - протянул Бабушкин, - Не зря меня Ленка предупреждала, что просто так ты меня не отпустишь... Лада задохнулась: - Ленка предупреждала!!!? А она что - со мной знакома!!!? Я вот не припомню что-то такого!!! Но может мне тоже о ней что-то сказать тебе "хорошего"? - Тут Серафимова на пару секунд задумалась и выдала, - Ну, например, что твоя разлюбимая Леночка рекетиров на тебя и натравила! Бабушкин тоже взвинтился и гневно покрутил пальцем у виска: - Тебе лечиться надо! С твоей-то фантазией! Лада в порыве ненависти хотела схватить тарелку и бросить ею в мужа, но из коридора послышалась телефонная трель. - Тебя, - хмуро крикнул ей Бабушкин, когда снял трубку. Серафимова, моментально уловив убавившуюся спесь мужа, уверенно подошла к телефону: - Алло! - Привет, как ты? - услышала она голос Евгения. - Всё нормально у тебя? Я переживаю. ЕМУ позвонили, поговорили, всё под контролем. - Да, всё хорошо. Спасибо! - И ещё... Я сначала не хотел тебе говорить... Но потом подумал, что мало ли - может пригодится инфа, которую мы нарыли?.. Короче, у бухгалтера их архитектурного бюро Елены Золотарёвой есть двоюродный брат, который и возглавляет группировку, наехавшую на них. - Во как! - усмехнулась Серафимова. - Да, пригодится. Давай я тебе перезвоню завтра или послезавтра! - Не можешь при НЁМ говорить? - Ага. - Хорошо. Буду ждать. - Пока. Лада задумчиво задержала трубку в руке, когда там раздалось пиканье. Олег складывал в сумку рубашки и брюки - такие невзрачные и допотопные, словно вытащенные из бабушкиного сундука, а не из шкафа молодого руководителя предприятия. Серафимова подумала: "Я никогда не обратила бы на него внимания, если бы не боялась ослушаться мать. Мне ни в коем разе нельзя к ней вернуться. Иначе я так и буду против своей воли наступать на грабли". - Прикинь, - как можно равнодушнее сказала она. - Мне сейчас сообщили, кто вас с Алексеем "заказал". - Зачем ты сюда лезешь?.. - ещё смурнее произнёс Бабушкин. - Я уже сказал, что нам дальше не по пути. Займись лучше своей жизнью!.. - но всё же любопытство в нём победило, поэтому осторожно он переспросил: - Ну и кто? - Кузен Лены Золотарёвой, - Лада специально назвала фамилию бухгалтерши-разлучницы, чтобы показать, что ей доподлинно это известно. - Со своими подельниками конечно. - Как же ты меня достала! - взъерепенился супруг, торопливо запихивая одежду в тряпичную кошёлку и резко выходя в коридор. - Мой тебе совет: если хочешь снимать у меня квартиру, срочно ищи работу и деньги. Потому что приеду я за ними уже в следующие выходные!.. Так и быть, в память о том, что ты варила для меня вкусные борщи, будешь платить раз в месяц. Серафимова вздрогнула от хлопка двери и на подкошенных ногах опустилась на кровать. Всё-таки это была её "манна небесная" за длительное время противостояния, давшаяся ей потерей миллиона нейронов и появлением седых волос на голове. Но Рубикон был пройден. А на кухне закипела вода, и Лада помчалась убавить огонь. Незатейливо поужинав отварным картофелем с чесночком и горчичным маслом под классическую музыку, передаваемую по радио, она легла на кровать, раскинув руки и ощущая внутреннее умиротворение. Да так и заснула. А за несколько минут до рассвета пробудилась. По радио шли новости, Лада рассеянно уловила что-то про войну и Чечню. За окном в свете фонарей мягко кружились белые пушинки снега. Нужно было позавтракать и бежать в киоск "Союзпечати" за газетой вакансий. Серафимова ещё несколько минут понежилась и нехотя стала выползать из постельной зоны комфорта. В последующие ближайшие дни ей предстояло выбрать между двумя вариантами организаций, куда её готовы были принять: нянечкой в детский сад или собирателем снегоуборочных лопат на металлобазу. Трудоустройство накануне Нового года - та ещё затея. Победили лопаты, хотя сердцем Серафимова была более расположена к деткам. Но в саду задерживали зарплаты, на металлобазе же платили вовремя, так как хорошо был налажен сбыт востребуемой продукции. Позвонив своему "спасителю", Лада проговорилась, что устроилась на работу, однако оплатить квартиру нужно уже на днях. Евгений помог и в этом - одолжил ей на неопределённый срок необходимую сумму. Так они увиделись второй раз. По-деловому. Но Лада заметила в его взгляде на неё игривые искорки. Да она и сама рядом с ним напоминала мурчащую кошку, невидимый хвост которой сзади оттопырился вверх и волнообразно побалтывался из стороны в сторону. Серафимовой мечталось, что парень пригласит её куда-нибудь провести вместе праздничную ночь. Сама же придумала себе и оправдание, отчего он этого не сделал - значит, много работает. Зато её уговорила приехать домой мама. И 31-го декабря днём Ладу умчала из столицы электричка.