— Пытаешься посчитать своих сородичей? — прозвучал противный голос из-за моей спины.
Обернувшись, я увидела ту самую Мериду, которую поставили в пару нашему бедному знакомому. Рядом с ней, будто пытаясь пронзить меня взглядом, стояли её подруги. Жаль, что их названия вылетели из моей головы. Хотя нет, совсем не жаль, так как Мерида имела привычку водиться с ведьмами, которых мы, волшебники, на дух не переносим. И спешу вас успокоить, это чувство взаимно.
— Ты язык проглотила? — выдавила из себя одна из приспешниц.
— Нет, она просто наконец-то осознала свою никчемность и даже не смеет заговорить с нами.— с улыбкой подхватила вторая.
— Вы волшебники все такие странные: сначала тихо стоите в стороне, а потом, когда начинается самое интересное, вы тут как тут. — нараспев продолжила первая ведьма.
— Бьете в спину. — надувая губки, снова закончила за подругой вторая.
Я продолжала молчать, что наскучило Мериде. Закатив глаза, она грациозно развернулась на 180 градусов и сказала:
— Ладно, девочки, пойдем, а то все лучшие места разберут.
Её миньоны моментально забыли обо мне и послушно последовали за хозяйкой.
Я, выждав пару секунд, тоже направилась к непосредственному месту дуэли, где уже висели не только распределенные пары, но и очередность выступающих.
Когда заветный список был передо мной, я некоторое время пыталась поверить глазам. Спустя минуту глазных упражнений у меня почти закружилась голова, и я окончательно осознала, что выступаю первой.
***
После команды преподавателя о начале урока все расселись по своим заранее забронированным местам. Я же, не теряя времени, проследовала на середину поля, где стоял все тот же преподаватель. Этот мужчина был настолько похож на обычных учителей из моей человеческой школы, что при первой же возможности я не сдержусь и подарю ему полинявший свитер, чтобы завершить образ. Обменявшись любезностями, мы принялись ждать моего оппонента. Ожидание не успело стать неловким, так как уже через две минуты в поле зрения появился блондин, одетый в небрежно застегнутый обтягивающий костюм. Его лицо выражало полное спокойствие. Из-за чего создавалось такое впечатление, что итоги нашего поединка уже известны, а мы ждем его, чтобы наградить похвалой и аплодисментами.
Когда волшебник дошел до назначенного места, преподаватель с небывалой мягкостью встретил студента и поблагодарил его за какую-то услугу. Конечно, как любой староста, он делал все возможное и невозможное для учителей и любых других обитателей Академии, за что получал известные бонусы. Так, мои мысли об уже предрешенной победе соперника показались мне еще более материальными.
Спустя некоторое время мы наконец-то встали на места изготовки. Обменявшись взглядами, я и «совсем не спящий красавец» совершили грациозные поклоны. Проделывая данную процедуру каждый раз, мне хочется смеяться, так как в памяти всплывают картинки из учебников по Искусству дуэли, которые достойны человеческого названия «мем». Так, оставшиеся формальности мне приходилось проделывать, сдерживая улыбку. Видимо, моя шалость не прошла незамеченной, так как в следующую секунду я услышала мою любимую фразу: «Александра, минус один балл».
Вот пришло время для первого удара. Мой блондинистый оппонент решил продемонстрировать свои джентльменские качества, подарив мне право первого «выстрела». Я же, не затягивая, резко взмахнула рукой, из которой вышел предупредительный поток энергии. Он оказался настолько слабым, что сумел в буквальном смысле лишь пощекотать соперника. Волшебник, не удивляясь такому непрофессиональному удару, выдал ответный поток, который отнес меня на метр от моей изначальной позиции. Еле устояв на ногах, я создала огненную спиральку, которая подпалила брюки студента. Он же, потушив игривый огонек одной рукой, второй уже направляет в меня не просто энергию, а настоящий плющ. Это был его излюбленный прием, так как жертва, связанная этим растением, уже не могла продолжать дуэль. Что ж я не стала исключением. Последнее, что я увидела это переворачивающийся горизонт и размытые губы преподавателя, по которым можно было прочесть: «Александра, минус три балла».