— Дело в том, что я тебе соврала, и новенький мне безразличен. То есть не безразличен, но не в том плане, в котором я тебе преподнесла эту новость.
Наступила пауза. Друг плавно развернулся и расплылся в сладкой улыбке.
— Ну-ну, продолжай, — сказал он, делая шаг ко мне. Заметив это, я поняла, что встала на правильную тропу. Главное — не свернуть.
— Мы подозреваем, что он Перламутровый.
Александр на секунду завис и, будто бы обрабатывая информацию, несколько раз поморгал. Затем, захотев что-то ответить, он машинально открыл рот, но вышел лишь тугой поток воздуха. После волшебник похлопал губами, словно рыба на суше, и я, поняв, что он не собирался или просто не мог продолжить беседу, развила свою мысль:
— Да. И мы пытались выяснить, так это или нет. Поэтому собственно нас и не было на занятиях. Но у нас ничего не вышло, поэтому нам нужна твоя помощь.
— Я-ясно, — выдавил волшебник и, одарив меня меланхоличным взглядом, развернулся и стремительно вышел за дверь.
Я же продолжила сидеть на кровати в одиночестве. Спустя секунду со стороны коридора послышалось: «ЧТО?» Затем дверь распахнулась, и в комнату влетел Александр, подававший уже более явные жизненные признаки, однако вместе с этим проявлявший необоснованную агрессию:
— И вы не поставили меня в известность? То есть ты поделилась со мной этой новостью, только чтобы отвлечь от каких-то конфет? У нас потенциальный убийца в Академии, а вы молчите?!
Ладно, обоснованную агрессию, но от этого моя точка, которая стоит сразу после 4-ой, не расслабилась. Александр редко пребывал в таком состоянии, но, когда это случалось, хотелось испариться, причем испариться быстрее, чем он тебе в этом поможет.
— А вообще-то я К-королева.
— К-королева. А я с-староста! — передразнивая, повторил за мной Александр. — Мы сейчас же пойдем и организуем слежку! Стоп. А если это он убийца? Нам срочно нужно разобраться с этим.
— А может мы не будем играть в детективов? Если он и правда убийца, то сможет произойти все что угодно. Я его побаиваюсь.
— Если мы не будем играть в детективов, то еще пара дней и ты, возможно, будешь играть в трупы! За мной, — ответил волшебник и решительно вышел прочь.
Я не стала испытывать судьбу и последовала за ним. Одно радовало — Александр и думать забыл о том, что у него прямо перед носом еще один ящик нетронутых конфет.
***
Когда Александр говорил «слежка», он не шутил. Оказавшись в холле первого этажа, мы спрятались под лестницу и стали наблюдать за Накрелием, который, отделившись от остальных студентов, стоял, прислонившись к стене, увлеченно читая «Странную историю доктора Джекила и мистера Хайда». Черные, как смола, волосы были немного взъерошены и некоторые, самые непослушные пряди падали сначала на лоб, а потом и совсем закрывали бархатные фиолетовые глаза. Когда же это происходило волшебник надувал нижнюю губу, убирая волосы с лица слабым потоком воздуха. Это получалось так естественно, будто сверхъестественный воплощал само спокойствие и постоянно мешающие пряди его не раздражали. Что ж, когда я говорила, что он красивый, я ни капли не врала. Теперь я рассмотрела его еще более детально, а не на лету, как раньше, и мое сердце стало биться так часто, будто готово было вот-вот выйти из меня и начать самостоятельную жизнь без моего бренного тела.
Что касается поведения волшебника, то оно не походило на мои представления о повадках маньяка. Накрелия, казалось бы, совсем не волновали окружающие, и не спадающий гул ничуть не отвлекал от интересного чтива.
— Ай! — отреагировала я на внезапно прилетевший удар в ногу.
— Ой, извини. Я нечаянно, — сказал Александр, усаживаясь в своем темном углу.
— Так, чего мы ждем?
— Ждем, когда этот новичок сделает какую-нибудь глупость, которая его выдаст.
— А если он сейчас не совершит эту «глупость», то нам придется весь день за ним следить?
— Не знаю. Он выглядит, как студент, который не блещет умом, поэтому вероятность того, что он выдаст себя в ближайшее время, крайне велика.
— Кто выдаст себя? — послышалось со стороны холла.
Это была Эмма. Она стояла над нами, скрестив руки на груди и сильно сузив глаза, будто высматривая нас в слепящих лучах света.
— Привет! Да, никто, — сказала я, продолжая сидеть на корточках и смотреть на сестру снизу-вверх.
— Нет, вы говорили о ком-то конкретном! Расскажите о ком!
Александр перевалился через меня и, ухватившись за лацкан пиджака Эммы, притянул ее внизу со словами:
— Тише. Иначе ты нас раскроешь.