— Нам нужно срочно поговорить!
Затем Эмма посмотрела на Макса и Лоренцо. Оборотень поморгал, не понимая намека, и продолжил стоять на месте.
— Наедине, — добавила сестра, испепеляя взглядом Макса.
Тот же, наконец осознав свое положение, подхватил за руку Лоренцо, который продолжал затуманенным взглядом рассматривать тропу, и увел его подальше от нас.
— О чем ты хотела поговорить? — спросила я, умиляясь удаляющейся паре друзей.
— О чем? А тебя не смутил наш прошлый недоразговор. Точнее то, о чем он был, — недовольно прошептала Эмма, попутно оглядываясь, чтобы нас никто не услышал.
— Извини, я забыла. Что там было?
— Ты серьезно? Впрочем, неважно. Краткий пересказ: я была в Комнате с тобой, но ты сказала, что тебя там не было. Вопрос: как такое возможно?
— Природа! Это же так просто: от полыни какие только галлюцинации не привидятся.
— Да, это так. Но почему эта «галлюцинация» общалась со мной так будто, это такое же настоящее сверхъестественное, как мы с тобой?
— Твой мозг придумал ее так, что она лишь походила на меня настоящую. Ты же так хорошо меня знаешь! Неужели твое подсознание не может самостоятельно продумать мои ответы на любые твои вопросы?
— У тебя на все есть логичное объяснение. Но что ты ответишь на то, что ты мне говорила про то, что я была с тобой в Комнате, а меня там не было!
— Все та же полынь! — ответила я, размахивая руками так, что задела впереди стоящего студента. Тот обернулся и хотел как-то прокомментировать мой поступок, но, увидев Королеву, опешил и, виновато улыбаясь, повернулся в прежнюю сторону. Я же резко опустила руки и продолжила:
— Отпусти и забудь. Сейчас не время для того, чтобы размышлять об эфемерных придуманных сестрах.
Эмма пробормотала что-то в ответ, но потом ее взгляд остановился на чем-то. Глаза в ужасе округлились. Я даже не успела одуматься, как руки сестры схватили меня за плечи и развернули на 180 градусов. Все студенты также с ужасом смотрели в одну точку. Послышались удивленные возгласы. В конце тропинки стояла Ассоль. Ее лицо было изодрано, из волос торчали листья и ветви. А то, что было раньше формой, теперь лишь отдаленно напоминало ее, так как превратилось в грязные тряпки. К девушке подбежал Виктор, пытаясь узнать, что с ней случилось. Но Ассоль метала взгляд из стороны в сторону, пытаясь кого-то найти. Не прошло и пары секунд, как поиск закончился.
— Я знаю. Я видела. Видела, кто убил.
— Кто? Что ты видела? — взволнованно спросил директор.
— Она!
Ассоль подняла трясущуюся руку, покрытую порезами, и указала пальцем на меня.
Глава 10
I
Противный звон разбудил меня в самый разгар сна. Утро, как всегда, наступило тогда, когда его не ждали. Хотелось поспать еще чуть-чуть, но яркие лучи не позволили мне такой роскоши — они, пробиваясь даже сквозь темные шторы, слепили и изгоняли последние отклики приснившихся образов.
Все было как обычно: пробежка, ванная, завтрак. Прошли те времена, когда моя пижама еще удивляла кого-то из посетителей столовой. Фрукты, как всегда, гнилые, завистливо смотрели из своих корзинок, а со спины на меня глядели ученики с мешками призрения, прикрепленными под глаза. Странно, но Лоренцо не было на его обычном месте, поэтому эта трапеза прошла в одиночестве. Каша была на редкость несъедобной, а ее серый цвет вселял тоску. Каждый глоток сопровождался чьим-то шушуканьем. Когда же эти «переговорщики» встречались со мной взглядами, шум прекращался, и виноватые глазки скрывались под тьмой ресниц. Аппетит пропал, так и не появившись. Еще немного поковыряв еду, руки бросили приборы и отодвинули поднос. В поле зрения невольно попали настенные часы. Они показывали половину девятого.
«Через пять минут начнется урок», — мелькнуло в моей голове.
Пришлось забыть про голод и отдаться учебе. Первым оплотом знаний на сегодня была История вампиризма. Пожелтевшие страницы учебника царапали кожу пальцев, напоминая о своей старине. Обрамленные текстом фотографии тусклыми пятнами раскинулись по книге. Еще чуть-чуть и меня бы начало клонить в сон, но вот учитель назвал мое имя, и ноги понесли меня к черному прямоугольнику, покрытому белыми отпечатками. Ответ мой был короток, но пришелся по душе преподавателю, поэтому не успело мое место остыть, как снова было занято. Урок тянулся слишком долго, чтобы претендовать на что-то интересное, поэтому мои уши сами по себе стали прислушиваться к окружению. Опять послышался назойливый шепот.
«Вы слышали? Она убила свою соседку!», «Как ее накажут за это?», «Кто будет новой Королевой?» — слилось в один неприятный звук, который все нарастал и нарастал. Но стоило мне только повернуться к источнику, как воцарилась тишина, точнее подобие тишины, так как преподаватель продолжал делать вид, что читает полезные вещи заинтересованным ученикам.