«Ты решила гадалкой прикинуться? Линию судьбы ищешь?» — прозвенел раздражающий голос Накрелия.
«Как же я тебя ненавижу!» — подумала я и тут же с удивлением обнаружила, что искра превратилась в маленький шарик, от которого исходили волны тепла. Я оторвала взгляд от ладони и посмотрела на Эмму, которая даже без линии судьбы понимала, от чего ей прийдется уворачиваться. Я уже хотела метнуть то, что могло по праву называться настоящим магическим оружием, но горизонт начал расплываться перед глазами и впереди уже была не моя сестра, а какая-то мутная девушка. Я резко тряхнула головой и чуть не обожгла щеку об огненный шар, который за секунду увеличил свои размеры вдвое.
«Будет круто, если эта твоя фишка с глазами не только декоративная», — протянул Перламутровый, намного более спокойным голосом.
Не успела я дослушать, как огонь рассек пространство и направился точно в голову сестры. Эмма рефлекторно загородила лицо ладонями и, сама того не желая, убила всю эффектность моего выступления — будто ведро воды вылилось на мой шар, и он, прилежно следуя законам Природы, потух. Напоминанием о былом величии Королевы были лишь струйки дыма, извивавшиеся в воздухе.
После этой запоминающейся сцены преподаватель остановил дуэль и, посчитав набранные соперницами баллы, заключил, что победителем из этого поединка вышла Эмма. Она радостно встряхнула кудряшками и вприпрыжку кинулась в женское крыло досматривать захватывающие сны. Я же кивнула и медленно направилась к остальным ученикам. Накрелий невидящим взглядом продолжал рассматривать то место, где я стояла минуту назад.
— Я больше никогда не буду верить в успехи своих учеников. — пробормотал он и неспешно отправился к месту боя.
— Не обращай на него внимания. Ты отлично сражалась. — сказал стоявший все это время рядом Александр.
— Я уже привыкла к нему. Кстати, спасибо за помощь. — ответила я, повернувшись к собеседнику.
— Помощь? — непонимающее переспросил он. — О чем ты?
— Ты через землю поделился со мной энергией. О чем же еще?
Александр растерянно похлопал глазами, но потом, поняв что-то, прошептал:
— Это был не я.
— А кто? — удивленно воскликнула я.
В этот момент часть студентов недовольно повернулась в мою сторону и шикнула.
— Извините. А кто? — повторила я тише.
— Пусть это будет загадкой.
— Ну скажи. — жалобно протянула я, дергая волшебника за руку.
— Земля сегодня такая влажная. — сказал Александр, улыбаюсь уголками губ.
— Ты можешь хоть раз ответить без утайки? — недовольно произнесла я и уже хотела толкнуть волшебника, но тот резко обхватил меня руками и притянул к себе. Я же, воспользовавшись всей своей накопленной грацией, не смогла устоять на ногах после такого порыва и тут же унесла вниз и себя, и Александра. Лежа на волшебнике, несколько секунд я думала с чего начать: с извинений или логичного вопроса: «что ты творишь?» Но размышлять долго не пришлось, так как с поля прозвучало недовольное:
— Я еще даже не начал!
До этого смотревшие друг на друга, мы с Александром синхронно повернулись на источник звука — Накрелий, уперев руки в бока, стоял в одиночестве и буравил взглядом зрителей.
— Макс, вернитесь на поле! — истошно крикнул учитель, безуспешно пытавшийся загородить собой все происходящее так, чтобы Природа ничего не заметила.
Оборотень, которого мы ранее не замечали, уже сверкал своим желтым гербом у стен Академии. Казалось, он не слышал суеты, которая осталась позади и просто шел куда-то, думая о чем-то своем.
Природа, лицо которой, впрочем, как и большую часть моей сверхъестественной жизни, неизменно выражало спокойствие, медленно поднялась с кресла и, не поворачивая головы, тихо спросила:
— Кто следующий?
Лоренцо, до этого обеспокоено наблюдавший за удаляющимся учеником, вспомнил, что он и есть тот «следующий», поэтому он нехотя повернулся в сторону Повелительницы и прошептал пересохшими губами: «я».
— Кто был с тобой в паре? — терпеливо спросила Природа.
— Мерида. — незамедлительно ответил Лоренцо.
— Мерида? — повторила за сверхъестественным Повелительница, огибая взглядом толпу в поисках вампиршу, которая, между прочим, в отличие от других совершенно не следила за происходящим, а лишь завороженно и с легкой ухмылкой рассматривала Накрелия, продолжавшего стоять на поле. Тот поймал внимательный взгляд и игриво подмигнул в ответ.
— Мерида! — крикнул мистер Херц, поправляя задравшийся свитер. — К Вам обращаются!