— Ну хоть что-то остаётся неизменным. Температура твоих рук все такая же минусовая.
— Да иди ты.
Он рассмеялся, нежно наблюдая за любимыми глазами.
— Расскажи мне сказку. — сказала она, пытаясь заставить его голос снова отогнать тишину.
— С удовольствием.
Он медленно обошел койку и лег на маленький краешек, еще не занятый больной. Он ласково обвил ее руками и, положив подбородок на ее макушку, начал рассказывать:
— Жили-были две сестры…
— Нет. Пусть будет одна и со здоровой головой.
— Ах, хорошо. Жила-была одна девушка со здоровой головой. У нее был друг, который всегда находился рядом и ни за что не бросал свою подругу. Они часто разговаривали обо всем на свете, читали много книг, играли. Но однажды на их городок напала ведьма. Ее глаза черничного цвета почти сводили с ума, а волосы темные как смоль поглощали саму Тьму. Рядом с ней всегда был черный петух, который выглядел как обычная птица, но всегда вселяла страх в окружающих. Так, изо дня в день ведьма и ее петух навещали каждую семью городка, чтобы найти ту, которой предначертано быть следующей Великой ведьмой, чтобы убить ее и остаться править навсегда. Все верили, что это спасет город, но никто не хотел рисковать. В итоге выбор ведьмы пал на двух девушках. Одна была дочкой купца, а вторая — той самой. Последняя сразу согласилась на жертву во имя своих родных. Ее же друг, узнав о судьбе своей избр… подруги, сначала взбунтовался, но потом принял ее решение и ушел далеко на гору, чтобы не видеть смерти своей любимой. Долго он стоял на той горе и, наконец, прозвучал крик. Все свершилось. На трясущихся ногах герой вернулся в город, чтобы попрощаться с возлюбленной, но предписанному не суждено было сбыться. Перед ним лежало тело поверженной ведьмы. Девушка же крепко обняла своего любимого, и они больше никогда не расставались. Конец.
— А что случилось с дочкой купца? — сквозь сон поинтересовалась она.
— Дочка купца? А. Ну, она, видимо, затусила с черным петухом.
Хриплый смех вырвался из ее закрытых губ.
— Спокойной ночи, «мой герой». — пробормотала она.
Он улыбнулся и поцеловал ее в макушку.
— Спокойной ночи, «моя возлюбленная».
Глава 14
Утро. Тишина. То чувство, когда совсем недавно вокруг было полно народу, и происходило что-то действительно масштабное, а потом… ты бредешь один по пустому коридору старинного замка. Шлепки босых ног звенят в воздухе. Запах сырости дурманит разум, напитывает тело одиночеством, но это неправда, ты точно знаешь, потому что еще пару секунд назад. Стоп. Секунд? Прошло уже минут двадцать. А может чуть больше? Да сколько, черт возьми, сейчас времени? Вот и те грозные дубовые часы, которые пугали меня с первых дней обучения. Еще бы разобраться в стрелках. Сколько? Двенадцать… А! Четыре часа утра. Как поздно. Или рано. Пойти лечь спать или прогуляться в окрестностях Академии? Не знаю. А может сходить в город? Пусть очеловеченные не очень жалуют сверхъестественных гостей, и в особенности их Королеву, но может стоит попытать удачу? Тем более так рано все должны спать. Никто даже не заметит. Пойдешь со мной? Конечно, пойдешь. Я точно знаю. Откуда? Так у тебя просто нет другого выбора. С тех событий прошло уже два года, и, вспоминая все это, я думаю только о том, чтобы успеть рассказать тебе все, что было, чтобы потом, когда придет время, ты передал все эти истории дальше. Да, возможно, через несколько минут ты забудешь о существовании сверхъестественных. Такова ваша природа. Но вдруг не забудешь? Будет обидно, если этого ни случится — я тут пишу, стараюсь, а ты просто забудешь. Ладно, довольно отступлений. На чем я остановилась? Ах, да! Я вышла за ворота и попала в город.
Как и ожидалось тут не было ни души. Так же как в то утро, когда мы с сестрой возвращались из Небесной канцелярии, все еще сидели по домам и видели седьмые сны. Здесь жили очеловеченные, изгнанники, нарушившие закон. Как ужасно проводить день за днем рядом с местом, которое на протяжении многих лет называлось твоим домом, и не иметь доступа к нему. Как должно быть им хочется открыть ворота, зайти в Академию и крикнуть: «Здравствуй! Я скучал». Хотя возможно я драматизирую, и все не так уж печально и сложно в их судьбе. Они же как люди, но продолжают существовать в Межцарствии, значит, их жизнь течет согласно нашему времени, и им отведено больше, чем обыкновенному человеку из Низшего царства. Это плюс? Не всегда. Пусть и самоубийц в нашем городе нет, зато есть люди, которых заметно тяготит жизнь длинною в столетия.
Поток философских мыслей прервал скрип. Я оглянулась и увидела мальчика лет шести, который пытался достать что-то из-под лестницы, ведущей в его дом. Я сделала шаг, чтобы пойти дальше, но затем развернулась и направилась на помощь маленькому существу. Калитка его дома низкая и железная открывалась со скрежетом, поэтому мое появление не осталось незамеченным. Мальчишка испуганно отпрянул от лестницы и прислонился спиной к влажной кирпичной стене. Его лазурные глаза непонимающе смотрели на меня, ожидая последующих действий. Я же медленно подошла к лестнице и опустилась на корточки. Мы вновь обменялись взглядами. Все такой же испуганный мальчишка вжимался в стену, пытаясь переждать нападение врага.