— Нет… — Лоренцо, как и я, не мог отвести взгляд. Студент хотел подойти ближе, но уже ставшие ему родными охранники вновь сцепили его плечи и поволокли к выходу с площади, приговаривая о том, что ему нужно успокоиться.
Я осталась одна. Подул пронизывающий до костей ветер, тучи сгустились, окончательно закрывая собой солнце.
— Кхе-кхем. — послышалось из-за спины.
Я не обернулась. На затылок упала холодная капля. Тело покрылось неприятными мурашками. Ноги сами опустили меня на пол.
Существо, стоявшее за спиной, явно не было радо тому, что на него не обратили должного внимания, поэтому, твердо шагая по брусчатке, оно обошло меня и встало напротив. Я подняла лицо и увидела себя.
— Я понимаю, что у вас тут грустное мероприятие, но у меня есть к тебе дело. — ровным голосом произнесла Суок.
Я ничего не ответила и лишь тяжело вздохнула, продолжая молчать в ответ.
— Гильотина еще немного твой язык задела? Или ты дуешься на меня за то, что тебя когда-то из-за меня посадили в темницу? — Суок, с интересом смотря на меня, села на корточки. — Ну, знаешь, как люди говорят. Кто старое помянет…
— Сейчас совсем не время. — сквозь зубы ответила я.
Сама не узнав свой голос, продолжать не стала. И даже если бы продолжила, здесь не о чем говорить. Суок в любом случае скажет то, что вернет меня к обычной жизни — заговоры, предательства, правление волшебниками или еще хуже — учеба.
— Не время. Ты права. Сейчас совсем «не время» говорить о том, что на твою сторону переходит очень сильный сверхъестественный. Дождемся войны, там и потрещим, так?
Я с недоверием посмотрела на волшебницу. Та уверенно сдержала мой взгляд.
— О чем ты? — непонимающе спросила я.
— О себе.
— Зачем ты нам?
Зачем ты это сказала, тупая твоя голова? Я резко встала и рефлекторно сделала пару шагов назад, испугавшись возможного нападения.
— Ауч! — бросила Суок и, оскалившись, рассмеялась. — В прошлый раз ты не была настолько уверена в своих силах. Что-то изменилось? Ты прочитала целую книжку о том, как нужно читать другие книжки о магии, и теперь считаешься себя всесильной? — она перестала смеяться, постепенно поднялась и приблизилась ко мне, продолжая испытующе прожигать меня взглядом. — Не боишься, что я возьму и лишу тебя ни то, что возможности делать выбор «нужна я вам или нет», а возможности ходить, дышать…
— С-слушай, я сказала, не подумав, — пролепетала я, делая огромный шаг назад.
Тут же я почувствовала, что уперлась в чье-то тело. В испуге я отскочила. Передо мной был новый вожак оборотней — Бернард. Невероятно высокий широкоплечий парень. Его карие глаза с интересом изучали меня, будто их хозяин впервые увидел меня и хотел бы как можно быстрее познакомиться.
— Ну, здравствуй, волшебница. Помнится, ты говорила, что обычный оборотень не заслуживает стоять так близко с Королевой. Теперь я необычный, ты рада?
— Это говорила моя се…— не успела я закончить, как почувствовала, что кислород резко покинул мое тело.
Бернард сжал мои ребра, подняв меня над землей, как детскую игрушку. Суок с интересом наблюдала за происходящим, пытаясь не упустить ни единой мелочи.
— Я ни-чего вам… не с-делала. — постепенно теряя связь с реальностью, промямлила я.
Серый дождливый мир стал еще более темным. Острая боль переставала быть такой уж острой, что вселяло еще больший страх, чем тьма.
— Теперь ты поплатишься за свое высокомерие, волшебница! — перебиваемый злорадным смехом Суок, сказал Бернард.
— Двое на одного это как минимум нечестно! — послышалось из-за спины.
У меня не оставалось сил, чтобы повернуть голову и посмотреть, кто это был, но знакомый голос, который прозвучал вновь, отбросил всякие сомнения насчет его владельца.