— Перейдем к интересному. Второй ответ: этот замок населен ворами.
— Ты же понимаешь, что я просто могу повторить все, что ты сказала, с вопросительной интонацией и это будет правильным ответом? Точнее вопросом…
— Будет ли? — Суок загадочно улыбнулась.
— Этот замок населен ворами?
— Правильно. Но так нечестно! Ты жульничаешь! Вот Накрелий всегда давал мне выиграть на втором ответе!
— Он просто поддавался тебе.
— Нет! Первое предупреждение. Два предупреждения — и ты проиграла. Третий ответ…
— Подожди. Так, что ты имела в виду, когда говорила, что здесь живут воры.
— То и имела. Воры крадут. Те, кто живет тут, украли. Значит, они воры. Продолжаем.
— Подожди. Что они украли?
— Ну ты правда така-а-ая тупая. Сил нет. Все на поверхности. Они украли замок.
— У кого? Я думала, что это королевский замок и он принадлежит Фриде.
— Ты так не думала. Тебе так сказали. А это разные вещи. Замок королевский, да. Но разве Фрида действующая Королева?
— Ты хочешь сказать, что…
— Третий ответ!.. Да.
— Это может быть любой вопрос!
— И лишь один из них правильный.
— Это глупая игра. Я не хочу больше этим заниматься. Где этот чертов Накрелий?
Я вскочила и направилась к двери, но, не дойдя до места назначения, резко остановилась и прислушалась. Удалявшиеся шаги отдавались глубоким эхом.
— Это Накрелий? — спросила я, надеясь на то, что Суок не обиделась и согласна продолжить разговор.
Сзади зашаркали ноги. И в момент в интимной близости от моего уха прогремело:
— Наконец, этот сукин сын ушел! Я уже не знала, какую информацию тебе еще слить.
Шок повернул мое лицо к северу, где собственно и стояла собеседница.
— Так ты просто играла ребенка?
— Правдоподобно, неправда ли? Но насчет своего возраста я не наврала, так что фактически…
— Заткнись! Скажи, что все это какой-то хитроумный план, и мы сможем выбраться отсюда живыми и невредимыми!
— Эй! Ты забываешься, — прошептала Суок. — Как только я получу свою силу обратно, тебе не поздоровится.
— Прости, — осознав свое положение, протянула я.
— Эти шаги. Они принадлежат одному из стражей. Любопытный зараза. Всегда подслушивает. Но это нам на руку. Сейчас он услышал, как я выдала тебе целых две тайны, и пошел жаловаться своим хозяевам. Благодаря этому у нас появился шанс выбраться отсюда и сбежать.
Повисла пауза. Суок ждала от меня какой-то реакции, а я просто пыталась переварить услышанное.
— Не хочешь спросить меня: как мы сможем открыть эту тупую дверь?
— Не-е-ет.
«Только не говори, что с помощью моей магии», — подумала я.
— С помощью твоей магии! Классно я придумала? Тебе просто нужно устроить взрыв и вышибить эту дверь.
— Просто устроить взрыв и вышибить дверь… как мило.
***
Два волшебника не спеша шли по коридору, в тишине обдумывая происходящее. Вокруг было пустынно: сегодня выходной, а поэтому другие студенты покинули стены Академии в надежде найти занятие по душе. Стояла бы полная тишина, если бы не сквозняк, который свистел, пробиваясь через бесчисленные щели в старинных окнах. Из-за этого ветерка огоньки на свечах извивались, и освещение в коридоре танцевало вместе с ними. Волшебники продолжали идти. Один смотрел куда-то под ноги, вторая — наблюдала за своим другом, в ожидании плана дальнейших действий.
— У меня нет плана, — заключил первый. — У меня впервые нет никакого плана…
Волшебница резко остановилась и решительно выпалила:
— Он нам и не нужен!.. Наверное… Мы можем просто прийти в замок и… на месте что-нибудь решим.
— Звучит многообещающе.
— Я знаю.
— Единственное — я думаю, что нам все-таки понадобится подмога.
— Ну, Виктор отказался. Остальные либо ненавидят волшебников в целом, либо конкретно Александру, либо находятся незнамо где. Так что я немного не верю, что нам кто-то поможет.
— Попытка не пытка.
— У тебя есть варианты?
— Да. И как удачно, что мы оказались в шаговой доступности от одного из них.
Александр показал рукой на одну из одинаковых дверей. Однако эта отличалась табличкой: синяя «А» и красная «М», написанные в столбик.
— Мерида?
Волшебник вместо ответа распахнул дверь и стремительно вошел в комнату.
— Привет. Нужна помощь.
— Мне? Нет, — прохрипела вампирша, сидя на кровати.
— Ты заболела? — спросила ее Эмма, выглядывая из коридора.