— Смысл снимать обувь, если у вас мерзкие грызуны повсюду?! — наконец страх добрался до головы. Язык развязался, и я бессознательно разрешила себе говорить все, что придет в голову.
«Мерзкие грызуны»? Снова колит в глазах. Или жжет? Хочется заплакать, но в организме будто не осталось воды. Жарко. Я обманывала себя. Мной завладевал не страх, а ярость, неконтролируемая и всепоглощающая. Ладно, может быть, не всепоглощающая, а частично-поглощающая: ноги продолжали подрагивать, будто испугавшись, что их оторвут.
Только сейчас я поняла, что Накрелий впервые ничего не ответил на мой комментарий. Ни одной шутки. Лишь тишина… И шуршание грызунов!
Студент вдруг остановился. Глубоко вздохнул, поправил пиджак с водолазкой, затем волосы, почти слившиеся с темнотой практически неосвещенного коридора. Потом Накрелий медленно перевел на меня взгляд: его фиолетовые глаза было плохо видно, но давайте представим, что они передавали жалость. Так будет приятней пережить предательство. Ведь это как бы не полноценное предательство, потому что сделано против воли. Да, он точно не хотел этого. Его заставила мама. А кто будет перечить маме? Ну, я буду… и Рапунцель. Вот и всè. Остальные не смогут… Ужасно. Стоя фактически на пороге смерти, я пыталась оправдать этого придурка! Забудьте. Ему не было жаль.
Дверь распахнулась. По зрению ударил яркий поток света. Глаза вновь начали болеть. Из-за этого я не могла смотреть прямо, но даже в таких обстоятельствах я почувствовала присутствие виновницы торжества — Ее Величество Фрида ожидала визита гостей. Печально, что эти гости не знали, что отказаться от приглашения и вернуться домой не выйдет.
***
— Никогда. Не буду. Жить. В замке! — С придыханием сказала Эмма, сминая ткань пиджака, обтягивавшую правый бок. Кудри на лбу сестры слиплись от пота, а каждый вдох давался с таким трудом, будто это сверхъестественное пробежало по крайней мере километр.
Александр же, если не обращать внимание на общее волнение, был в порядке. Его вид гласил, что как существо, совершавшее утренние пробежки на постоянной основе, он выдержал испытание расстоянием с достоинством. Студент провел рукой по чуть растрепавшимся волосам и замер на долю секунды, изучая пейзаж. Замок стоял на холме, окруженном неглубоким рвом. Преграду помогал преодолеть мост, но на него невозможно было зайти без ведома стражи. Поэтому легкий путь — роскошь недоступная для незваных гостей. Александр перевел взгляд на сам замок. Темный и величественный — самое то, для вампиров, зачем же там поселили самых главных волшебников? Кто-то задыхается слева по борту. Студент тут же вспомнил про Эмму и, тепло посмотрев на нее, произнес:
— Напомни мне взять тебя хотя бы на одну пробежку, — Александр подошел ближе и обнял собеседницу. Та, кряхтя, выпрямилась и ответила на нежный жест, обвив пальчиками руку волшебника.
— В следующей жизни, — Эмма резко развернулась и бесцеремонно обхватила студента мертвой хваткой. Он будто ожидал этого, поэтому, позабыв обо всем, улыбнулся и поцеловал подругу в макушку.
Я извиняюсь, но меня сейчас стошнит. Давайте сделаем вид, что вы уже поняли, насколько у них там все хорошо и насколько им все равно, что со мной творится в это время в замке.
Спустя какое-то время они наконец отлипли друг от друга и направились в сторону замка. Был ли у них план? Вы у меня спрашиваете? А я у вас. Ну, сейчас посмотрим.
Затерявшись среди кустов и деревьев, застилавших практически всю местность вблизи замка, студенты подошли вплотную к рву. Но не со стороны моста, а с противоположной, так как там не было ни стражников… ни моста. Что собирались предпринять эти находчивые головы, оставалось загадкой.
…
Они просто перешли через ров. Гениально. Видимость глубокой и страшной преграды рассеялась быстрее, чем Эмма выжала свои штанины. Хотя, возможно, это была совсем не видимость, а сестра решила немного поколдовать, чтобы облегчить путь. Не зря же она являлась обладательницей силы воды. Ладно, я отвлеклась. Эти двое уже пытаются найти вход в здание с теневой стороны. Ничего не выходит. Зато послышались тяжелые шаги, звук от которых повис в неприятной близости. Александр в секунды сгреб Эмму и затащил в самый темный угол, так чтобы никто не смог их обнаружить. Тут же прозвучали другие шаги, отличные от первых — более легкие и быстрые. Началось непонятное бурчание с той стороны, в которую пробежал стражник. Любопытство победило рассудок и Эмма с Александром выглянули из укрытия. Стояли двое, толстый и тонкий. Первый нахмурил брови, выражая раздражение, вызванное приходом второго, который встал рядом, придерживая одной рукой меч, а другой боевой костюм.