— Нельзя заставлять ждать эту мегеру, — тихо заключила Эмма и направилась в сторону кухни.
— Стой! — почти крикнула я, дергая ее за руку. — Мы не будем разбираться, как мы здесь оказались?
— Как можно разобраться в том, в чем ни черта не понимаешь? Забудь и плыви по течению.
— Может быть ты и права.
— Конечно, я права! Я же старше! — выплюнув последнее слово, Эмма перехватила мою руку и понеслась по лестнице навстречу вкусному запаху наших «любимых» оладий.
***
При входе в столовую меня ждал сюрприз. Эмма пропала. Да-да, сейчас вы начнете возмущаться: «как пропала? Она буквально тебя за руку тащила!» Вот так! Пропала в мгновение ока. Я осмотрелась по сторонам, подумав, что найду ее, но никого не было рядом. В недоумении переступив порог столовой, я заметила мать, которая, видимо, была под действием сильных успокоительных, потому что в ином случае не знаю, как объяснить, это выражение абсолютного умиротворения на ее лице.
— Уже все остыло. Но, если ты хочешь, я могу подогреть.
Ее рука взметнулась в воздух и очертила круг около нашего завтрака.
— Ч-что это?
— Овсяная каша, как ты любишь, — мать улыбнулась и затем, будто спохватившись, подбежала к моему стулу и отодвинула его. — Садись же! Не будем ждать Эмму. Она сама виновата, раз так опаздывает.
Не знаю, что выражало мое лицо, потому что в этот момент шок, потерянность и злость развернули полномасштабное сражение прямо в моей голове. Кто эта женщина? Пуговицы не пришиты к ее векам, значит это не страшная альтернативная реальность, но что же это тогда такое? И, какой Природы, эта женщина решила стать такой хорошей только в незнамо какой раз моего прибывания в этом дне?
— Доброе утро, мам! — Эмма залетела в столовую, попутно поправляя ободок, затерявшейся в копне ее волос. Она села рядом со мной, со скрипом придвинув стул к обеденному столу.
Даже не посмотрела на меня. Что это значит? Я незаметно для «матери 2.0» тыкнула сестру в плечо, спрашивая всем своим видом, что происходит. Она презрительно посмотрела на меня и, отдергивая руку, прошипела:
— Что?
— Ты куда пропала? И что это с ней? — прошептала я, бросая взгляды в сторону матери, которая, наполнив наши миски кашей, насвистывая заводную мелодию, накладывала себе оладьи.
— С каких пор мы общаемся?
— Что? Сначала ты исчезаешь, потом… — и все встало на свои места. Точнее не все, а только то, что моя Эмма испарилась и вернулась та, старая и заносчивая Эмма, которую никто не звал. — А знаешь что? Забудь… Не подавись.
Эмма скривилась — думается, это была благодушная улыбка — и принялась за овсянку.
— Сегодня замечательный день. Не находите? — мать внезапно нависла над нами как коршун, доставая волосами до самых тарелок.
— Сейчас только утро, — отметила я, пытаясь убрать вездесущие локоны.
— Верно. Прекрасное утро! — мать легко чмокнула нас в щеки и полетела к своему месту. — Первый учебный день в этом году. Волнительно?
«Волнительно. Но не из-за выдуманного первого учебного дня, а из-за того, что моя мать стала роботом-гедонистом», — подумала я, размазывая кашу по бортикам.
— Эмма, что с тобой? Ты какая-то молчаливая. Что-то не так? — мама не успокаивалась, продолжая мертвый диалог.
— Не знаю. Голова мутная.
— Магнитные бури должно быть.
Эмма ничего не ответила и лишь, потупив взгляд, продолжила жевать кашу. Повисла бы тишина, но этому не дала произойти идея, закравшаяся в моем мозгу.
— Мам, можно задать вопрос?
— Конечно. Что за глупости? Спрашивай что угодно.
Ну, теперь я уверена, что это не моя мама. Вопрос без разрешения? Непозволительно!
— У одной моей знакомой есть мама, и она решила отдать свою дочь в детдом. Как ты думаешь, она правильно поступила?
— Ого. Неожиданный… вопрос. Ну, я не общалась с твоей подружкой.
— Знакомой.
— Неважно. Я не знаю ее. Может у ее мамы были на это причины. Может она непослушно себя вела, или что-то произошло…
— Да… произошло. Моя знакомая случайно подожгла подсвечник.
— «Случайно подожгла»? Что за ерунда?
— Так получилось. Но мне кажется, что дело было совсем не в этом. Мать изначально ее не любила.
— О, Александра, ты еще совсем маленькая и пока что не понимаешь, но потом, когда у тебя появятся твои дети, все встанет на свои места. Родители не могут не любить своих детей. Просто каждый по-разному проявляет свои чувства, понимаешь?
— Она бросила свою дочь. По-твоему, это любовь?
— Может проблема лежит глубже? Может эта женщина решила, что без ее присутствия девочке будет лучше. В таком случае это, конечно же, любовь, причем самая чистая и безоговорочная.