Ангелия уверенно посмотрела в алые глаза Софиты и ухмыльнувшись протянула ей мизинчик.
- Ты полностью права, - сказала святая, когда Софита ухватила её палец своим - и, кажется, я знаю куда мы отправимся в первую очередь.
Неразгаданные тайны
Ветер неспешно играл с колосками, пуская золотистые волны по бескрайним пашням Вольвелона, переливающимся в лучах яркого солнца. Птицы вольной стаей пролетали в небесах, то и дело кружась над полями, норовя поклевать созревшие зернышки.
По обыкновению, в полуденное время посетителей Хельхейма немного. Казалось даже, что сама таверна становилась другой: золотые лучики солнца пробивались сквозь окна, полосами ложась на дубовые доски пола, запах ладана и вина становился приглушеннее, а вместо веселой группы музыкантов, время от времени выходил бард, ненавязчиво играя на своей лире.
Две ведьмы-хозяйки беседовали у большого стола в углу таверны, обсуждая долгожданных гостей, которые прибудут к вечеру. Расставляя приборы и кружки по деревянной поверхности, младшая из сестёр негромко сказала:
- Уже скоро встретим наших давних друзей, - она мечтательно подперла рукой голову.
- Кто знает как всё обернется... - неоднозначно улыбнулась старшая сестра, ровняя стулья.
Тихий стук деревянных кружек, негромкие голоса и приглушенные звуки музыки разносились по помещению. Хильдегарда взглянула на настенные часы, перевела взгляд на входную дверь и сказала:
- А сейчас стоит уделить внимание другим особым гостям.
Толстая дубовая дверь тут же распахнулась и на пороге появились две невысокие фигуры в дорожных мантиях. Наконец-то добравшиеся до Хельхейма девушки сейчас больше всего на свете хотели немного воды. Ну или же много. Воды.
- Ах, Ангелия, я думала, я превращусь в пепел, - заговорила одна из них, одновременно с напарницей скидывая капюшон.
Ангелия недовольно цокнула языком на поведение спутницы и по плечам обеих девушек раскинулись роскошные, но абсолютно не похожие друг на друга волосы. Непохожие настолько же, насколько разнились и их хозяйки. Необычные гостьи тут же привлекли внимание редких посетителей таверны, устремивших на них свои взгляды, только вот навряд ли в таком месте могли узнать личности святой и прячущейся уже двести лет демонице, конечно же за одним исключением.
- Доброго дня вам, дорогие! - завидив путниц, отозвалась Персифона. - За чем пожаловали, красавицы?
- Доброго, - сказала Ангелия, - нам бы столик на двоих. Святая вышла вперед, направляясь к ведьмам.
Голос её был спокоен, только вот никто не видел холодный взгляд под вуалью на глазах. Софита неспеша последовала за ней, лениво рассматривая посетителей и убранство Хельхейма. Пробыв в одиночестве долгие годы, демоница отвыкла от людных мест, однако тот мир, который она знала ранее, весьма изменился.
Хильдегарда, доселе накрывавшая огромный стол, обернулась на прибывших гостей.
- Здравствуйте, милые, - расплылась в улыбке она, указывая рукой на небольшой столик рядом.
Ангелия сдержанно кивнула и девушки заняли свои места. Святая не проявляла особенного интереса к обстановке вокруг, как и к своей зевающей от усталости спутнице. Дорога была дальняя, а жара для Софиты сравнима с пыткой, которую она героически вытерпела. Разве она не заслужила долгожданный отдых?
Хильдегарда с улыбкой взглянула на сестру, и, кивнув ей, спросила у девушек:
- Чего отведать желаете?
Стоило только Софите услышать о еде, как она тут же оживилась, позабыв о своей усталости:
- Отведать? - она приняла меню из рук подоспевшей Персифоны, со всей внимательностью изучая его.
Демоница не отличалась особенно изысканным вкусом, потому тут же ткнула пальцем на первое попавшееся. Название блюда, состоящего из «Печёнки летучих хвостаток в остром желе» показалось голодной девушке таким вкусным, что она тут же облизнулась, прикрыв глаза. Персифона лишь посмеялась на это, после чего обратилась к Ангелии. Святая, с явно скрытым отвращением посмотрела на специфичное меню и, мило улыбнувшись, обернулась на хозяек.
- Я буду, пожалуй... простой воды.
- Что-ж, любая просьба наших дорогих клиентов за их деньги, - Ведьмы звонко засмеялись.
Хильди тут же взяла одну бутыль с полки над стойкой, со звоном поставила её на стол перед святой. Хозяйки Хельхейма снова многозначительно переглянулись и Хильдегарда обратилась к девушкам:
- Что же вас к нам привело? - ее глаза сощурились, когда она окинула взглядом путниц.