Высокий мужчина улыбнулся хозяйкам.
- Очень проницательно, - Андреас лениво поднялся со стула, подходя к своей спутницы.
- Мы бы хотели снять пару - не успевает закончить принц, как его перебивают.
- К сожалению, осталась лишь одна, - мило улыбнулась Персифона, - точнее две, но одну из них еще чистят после того, как одного огромного, толстого, страшного орка жутко стошни-
- Перси!- перебивает ведьму старшая сестра. - Им этого описания достаточно.
Не успел Андреас открыть рот, как Юника положила руку ему на плечо и, шагнув ближе к его уху, тихо сказала:
- В любом случае не забывай, что твоё "приданое" не бесконечно, - она отступила назад, дожидаясь решения принца.
Бездонные глаза мужчины чуть ли не заслезились от напоминания спутницы, и, с тяжелым вздохом, он вернулся взглядом к ведьмам.
- Мы согласны на одну комнату.
Хильда довольно улыбнулась, взяла ключ из рук младшей сестры и, качнув бёдрами, повлекла путников за собой.
- Ах да, - ведьма остановилась у лестницы, уже собираясь подниматься, и, обернувшись, добавила: - кровать там тоже одна.
. . .
Тусклое сияние масляной лампы не ярко освещало небольшую комнату на втором этаже заведения. Сидя на краю маленькой кровати в сорочке и подогнув одну ногу, Юника спокойно расчесывала длинные волосы деревянным гребнем. Рядом, кутаясь в одеяло, с картой возился Андреас, о чём-то задумавшись.
- Пока вы с Хильдегардой пели, я узнала у одного... местного немного о Сильвиуме, - мягким голосом сказала девушка, откладывая гребень. - Думаю, путь из эрцгерцогства Мериэл стоит проложить именно через южную часть леса, - она повернулась к принцу, разглядывая того своими большими персиковыми глазами.
Андреас ещё раз взглянул на карту и тяжко вздохнул.
- Тогда так и сделаем. А сейчас нам идти к этим русалочкам в Мериэл? - принц выпутался из одеяла и, ступая сухой ногой по скрипучему полу, положил карту на стол.
- Думаю, "эти русалочки" могут быть весьма сильными союзниками, - девушка отложила гребень на бочку, стоявшую у кровати вместо тумбы - У них, вроде как, преемник подрастает.
- Ты права, - принц вернулся к старенькой кровати. - Будет весьма интересно с ним пообщаться.
Свечение масляной лампы чуть подрагивало, заставляя тени "плясать" в полумраке. Юника наскоро заплела длинные волосы в косу и устроила голову на подушке. Андреас укутался в одеяло рядом, потушив перед этим лампу.
На какое-то время в комнате воцарилась тишина, и только тихие звуки с первого этажа доносились сквозь деревянные половицы. Последние пару дней, проведённые в пути с недолгими остановками, весьма вымотали Андреаса и Юнику, только вот принц, в отличие от девушки, не смог заснуть так же быстро как она.
Для Андреаса, сколько он себя помнит, а по меркам обычного человека помнит он себя недолго, подобное путешествие было чем-то совершенно новым. Совершенно новым и особенным, настолько, что все эмоции спутались в один большой ком, не позволяя спокойно закрыть глаза, будь то радость, тревога или же печаль…
Тихое шуршание рядом отвлекло принца от потока собственных мыслей. За всё то время, что укутанный в плед Андреас сверлил взглядом тёмный потолок, Юника успела совсем замерзнуть. Девушка, не пробуждаясь ото сна, придвинулась ближе и положила руку поперек его груди.
Принц нервно сглотнул, ощутив как сердце пропустило удар.
- Юни... - едва слышно позвал Андреас - Может лучше принести ещё одно одеяло?
Лунный свет понемногу заполнил комнату, неровными квадратами окон расползаясь по полу. Тишина. Юника всегда спала крепко, и сейчас, когда алкоголь перемешался с усталостью, разбудить её не сможет даже падение империи.
Андреас прикрыл глаза, чувствуя нарастающую мигрень, от чего виски больно сжимало. Он зажмурился. Тишина и темнота окутывали, нарушаемые лишь приглушёнными звуками ухающих сов, доносившимися из приоткрытого окна и тихими разговорами с первого этажа таверны. В груди принца что-то до боли сжалось, когда он все же мягко поднял руку девушки со своей груди, поднимаясь с кровати.
Мужчина тихими шагами подошёл к двери, задумчиво нахмурив брови. Он бросил последний взгляд на сладко спящую девушку и вышел из комнаты.
...
Тёплый свет ночного Хельхейма всегда зачаровывал остановившихся в таверне путников, погружая в свою нерасторопную атмосферу. Сейчас сонные гости казались Андреасу по-особенному домашними и уютными.
- Одни расстройства от этой любви, неправда ли? - улыбнулась принцу Хильдегарда, распивающая какой-то странный отвар за барной стойкой зала.
- А тебе откуда знать, ведьма? - недовольно фыркнул принц, садясь всё за ту же стойку.
- Обижаешь, я ведь тоже человек, - тихо засмеялась хозяйка, доставая из кармана какой-то мешочек, передавая его юноше, - когда придёт время просто положи в этот мешочек какую-нибудь дорогую для человека вещь и отправь нам. А будет это приворот или убийство решать уже тебе.
Андреас смутился, но принял мешочек, засунув того в объемный рукав рубашки, испытывая при всём какое-то странное чувство вины. Может это плохое предчувствие?..
На долгие размышления времени Андреасу не дали, ведь из кухни показалась уже знакомая фигура Персифоны, несущей три кружки ароматной пенной браги, с всплеском ставя ее на стол.
- Всем пить до утра! - радостно улыбнулась младшая ведьма. - Или пущу на корм повару, а он огр!
Хильдегарда звонко засмеялась, подтягивая к себе кружку.
Чтож, эта ночь уже и не кажется такой плохой, ведь Андреас наконец-таки улыбнулся, оголяя свои ровные белоснежные клычки. Принц высоко поднял кружку произнося первый в эту попой-кхм, то есть темную ночь тост.
- За хозяек Хельхейма!