- Вот как. - Монотонно протянул Виктор. - Странно, ведь у нас всех сложилось впечатление, что ты привязался к Елене и не хотел ее отдавать.
- Что за чушь. Это впечатление вам сложил Себастьян, а может ли человек, сам сложенный из дерьма, сложить нечто такое, что можно принять за чистую монету? Нет ничего общего с тем, что там навыдумывал мой бывший работодатель и что я планировал на самом деле. Я просто хотел лично передать вам груз, чтобы забрать гонорар себе, потому что Себастьян, обычно ничего не делающий, всегда заглатывает больший кусок и даже не давится, оставляя мне объедки. Ну, так он делал, во всяком случае. Я же просто хотел получить достойную плату. Я и сейчас хочу ее получить, и к счастью, делить мне ее теперь не с кем.
- С этим не поспоришь, - вздохнул собеседник, - Себастьян всегда в первую очередь думал о том, как бы забрать себе больше. Честно говоря, я даже немного признателен тебе за то, что ты избавил всех нас от такого шулера.
- Мне ни к чему ваши одобрения. - Настаивал я на своем. - Лишь только в материальной форме. Готов спорить, вам сложно представить, каково это было. Таскаться с грузом - одно дело, но таскаться по всей Столице с грузом, который думает, постоянно меняя свою точку зрения, спорит, вечно что-то спрашивает и надоедает одним своим существованием - дело, на которое нужны стальные нервы.
- Смело сказано, Майкл! Сразу узнаю в тебе профессионала, бесцеремонного, решительного, твердого как кремень. - Виктор на секунду замолк, отвлекшись на что-то, и я успел услышать разные шорохи с его стороны, после чего последовало продолжение: - Вот мы тут как раз беседовали с Еленой, и когда я увидел, что ты звонишь, я сразу же включил громкую связь, чтобы всем было хорошо слышно. Видел бы ты сейчас ее лицо: как бы у нее глаза из глазниц не вылетели. Не хочешь ли ты сказать ей что-нибудь, Майкл?
- А часто ли ты, Виктор, говоришь что-нибудь своим носкам, когда выбрасываешь их на помойку?
Виктор на другом конце линии засмеялся, и помимо него я услышал еще хохот нескольких человек. Мое лицо и голос оставались непоколебимыми.
- Я просто требую оплаты. Наличными.
- Хорошо, Майкл, ты прав. Из-за Себастьяна вышло глупое недоразумение, и я по-настоящему уважаю тебя за то, что ты остался тем же непредвзятым и думающим в первую очередь о деле. Где тогда ты хочешь получить свою оплату?
- Предлагаю встретиться на пятидесятом этаже башни «Небо», что находится в деловом районе Централа. Через несколько дней там будет день открытых дверей, и на экскурсии приедет много людей. Так что в той шумихе мы сможем незаметно провернуть сделку.
Виктор снова оторвал от уха коммуникатор, чтобы обсудить что-то со своими людьми, которые внимательно слушали каждое наше слово. В итоге, он согласился, и когда он уже собрался обрывать связь, я все-таки решился.
- Есть еще кое-что!.. Я могу помочь вам уничтожить «Ариадну».
Наступило испытывающее молчание. Было очевидно, что мне сразу не поверят.
- В этот раз твоя шутка не особо удалась, Майкл.
- Поверь, сейчас я предельно серьезен.
- Хорошо... и зачем тебе вдруг понадобилось?
- Все очень просто. - Усмехнулся я. - «Ариадна» заказала меня, чтобы я вернул ей Елену, и в качестве оплаты за это она позволит мне аудиенцию. В случае же, если я откажусь, то хэппи-энд мне точно не светит, а вы, ребята, насколько я знаю, не откажетесь от такого шанса, да еще и приплатите за это. Я ведь прав?
- И ты так просто воспользуешься таким шансом? - Недоверчиво поинтересовался глава «Сынов прошлого».
- Больше половины своей жизни я жил, не видя «Ариадны» и не зная, что это вообще такое. Я не питаю к ней ничего, кроме безразличия, так что я с легкостью смогу спустить курок, кем бы или чем бы она ни была. Аудиенция с ней мне может быть нужна только для этого, так как никаких вопросов к ней у меня нет, а платить мне она не будет. Знаю, Виктор, ты мне слабо веришь, но пойми, что заказ есть заказ, и я бы не стал вам рассказывать про него, а попросту бы убил вас в «Небе», забрал бы девчонку и доставил «Ариадне». На самом же деле я предлагаю вам сделку, от которой если вы откажетесь, то рискуете еще полвека существовать, как подпольные крысы, пожирающие втихаря зерно хозяев, пока вас не истребят до последнего. Я всего лишь предлагаю выбор: заплатите мне и воплотите свои мечты в жизнь, или же откажитесь, превратив свои желания в свои же оковы.