- Приятно знать, какая ты заботливая, Клара, но мне пришлось воспользоваться «этим». - Я завернул рукав и показал ей свою руку со свежим синяком вокруг вены, куда недавно был введен наркотик.
Клара равнодушно посмотрела, положила сигарету на край пепельницы и цокнула языком:
- Мой Карл, ты никогда не меняешься. Попомни мое слово, когда-нибудь тридцати минут тебе может не хватить, а если и хватит, то я далеко не всегда бываю дома. Особенно сейчас, когда я вожусь с документами, чтобы улететь во Францию - одна старая подруга предложила мне там работу. Не подумай, что я волнуюсь. Просто я не горю желанием в будущем, живя рядом с Эйфелевой башней, узнать, что на пороге моей старой квартиры был найден скособочившийся от боли и захлебнувший в своей пене труп.
- Я знаю. И поверь, я не хочу этого не больше, чем ты, но порой просто не остается выбора.
- Ох, каким серьезным ты стал в последнее время. - Разочарованно протянула женщина. - Раньше обязательно бы сострил мне что-нибудь. Даже не знаю, каким ты мне больше нравишься.
Я посмотрел на свои часы и увидел, что времени до истечения срока почти не осталось.
- Клара, мне, конечно, очень дорога возможность поговорить с тобой, но собственная жизнь мне дороже, так что не могла бы ты...
- Да, конечно. - Клара встала на прямые тонкие ноги, затянутые в черную кожу, собралась проводить меня до нужной комнаты, но вдруг остановилась. - А это у нас что за милашка?
Во все время нашего разговора Елена стояла за моей спиной, словно пытаясь спрятаться за ней от незнакомой женщины, первое впечатление о которой, вполне возможно, складывается не шибко положительное. Но когда моя спутница оказалась раскрытой, она сделала осторожный шаг в сторону Клары и произнесла тихо:
- Здравствуйте.
- «Здравствуйте»?! - Всего лишь одно слово, казалось, ошеломило жительницу Подгорода. - Таких уважительных слов мне даже ты никогда не говорил, мой Карл!
- Может, вы познакомитесь чуть позже, а пока разберемся со мной? - Переходя в раздражение, поинтересовался я.
- Какое нетерпение... Ладно, пошли.
Вместе с Кларой я вошел в маленькую темную комнату. Хозяйка квартиры щелкнула пальцами, и помещение медленно наполнилось тусклым освещением, открывающих взору одноместную больничную кровать и расположенное рядом с ней огромное количество экранов различных приборов, измеряющих все: от пульса и давления пациента до температуры его тела и частоты дыхания. В углу же можно было увидеть портативный дефибриллятор на передвижной тумбочке с несколькими ящиками, явно хранящими в себе все необходимое для вывода пациента из критического состояния.
Это далеко не первый раз, когда я был вынужден обратиться к Кларе за медицинской помощью. Поэтому говорить, что делать, мне не надо было. Я снял пиджак, рубашку, растянулся вдоль кровати, чувствуя под собой мягкий матрас и чистую постель. Клара подкатила ко мне капельницу, загнала в капсулу ампулу с антидотом и погрузила иглу мне в соседнюю вену с той, куда я недавно ввел свой стимулятор.
- Полагаю, что ты опять долго не спал. - Сказала Клара, настраивая приборы. - Чтобы восстановить силы, тебе необходим отдых. Так что даже не думай вставать. Понятно?
Я слабо кивнул. Когда Клара, покинув комнату, закрывала за собой дверь, я хотел что-то сказать. Может, слова благодарности. Не помню. Дверь закрылась, свет в комнате также медленно потух, мои глаза закрылись, не в силах противостоять убойной дозе снотворного, которое Клара подмешала в антидот, и я провалился в глубокий, казавшийся бесконечным, долгожданный сон...
...Теперь, когда с одним лицом все дела были завершены, Клара обратила внимание на его спутницу, которая продолжала стоять в центре комнаты, чувствуя себя как не в своей тарелке.
- Так, ну а кто ты, дорогуша? Если скажешь, что ты его подруга, то я тебе вряд ли поверю, потому что мой Карл по своей натуре вечная одиночка... Да ты садись, в ногах правды нет.
Елена не знала, как правильно повести себя в такой ситуации. Раньше она о правильном общении между незнакомыми людьми читала только в книгах. В реальной жизни это казалось особенно сложным. Она проглотила ком в горле, села на диван рядом с женщиной, которою Майкл назвал Кларой, и ответила смущенно:
- Честно говоря, я сама не знаю, кто я. С Майклом мы встретились только этим утром.
- Вот как. - Клара снова взяла в руку сигарету. - В это мне не верится еще сильнее, чтобы ты не знала, кто ты.
- Прошу прощения, но это так. Майкл буквально свалился мне на голову, нас выбросили из окна, но мы успели зацепиться за монорельс и приземлиться на станцию метро. Затем мы спустились, Майкл вколол себе ту гадость, и мы пошли к вам.