- То, что произошло на фестивале... Это ведь не последний раз, да?
- Не знаю, - стараясь не морщиться от боли, пока Елена вытирала кровь с моего лица, честно ответил я. - Хотя я обычно стараюсь избегать неприятностей. - «Так выходит, что они сами находят меня».
Когда Елена окончательно успокоилась и теперь тихо сидела, стараясь переварить все только что услышанное, я взял в руки коммуникатор и набрал нужный номер.
- А где твои универсальные часы? - Поинтересовалась Елена, вспомнив о моем приборе, через который можно было и совершать звонки, и выходить в Сеть, и даже слушать музыку.
- Зарядка села. Такие штуки хороши только для показухи, на деле же этих часов хватает часа на три, если ты ими часто пользуешься... - В этот момент с другого конца линии послышался краткий писк, и я произнес: - Алло, Саймон?..
- Господи, Майкл! - Услышал я возбужденный голос хакера. - Ты сейчас новости смотришь? Быстрее переключайся на шестой канал! Прикинь, тут на ежегодном фестивале только что началась перестрелка между Жнецом и «Сынами прошлого»!
- Я знаю об этом. - Нехотя признался я. - В общем-то, мы как раз оттуда...
- Что?! - После этого мне показалось, что мой собеседник упал со стула. - Неужели это ты заварил эту кашу?!
- Давай поговорим об этом потом. Мне нужна твоя помощь. Срочно, больше мне никто не сможет помочь.
- Ух ты... Звучит серьезно. Что там у тебя?
- Сейчас рядом со мной сидит девушка. Мне кажется... Нет, я уверен, что «Сыны прошлого» смогли отследить её по какому-то маячку. Поэтому мне надо, чтобы ты деактивировал этот маячок. Как можно быстрее.
Ответ последовал не сразу. Конечно, Саймон понял, какой большой риск он берет на себя и на свое существование, если он решится выполнить мою просьбу.
- Майкл... но если эту девушку отслеживают, то ты таким образом приведешь её прямиком ко мне в убежище и тогда...
- Я знаю, Саймон.
И снова затянувшееся молчание, которое, казалось, как-то обрело форму и стало давить на плечи и спину. Да, я просил тогда слишком многого, но другого способа просто не существовало. Из всех хакеров, которых я знал, Саймон был единственным, кто не желал моей смерти. Когда я уже был уверен в отказе или в том, что собеседник просто отключится, я вдруг услышал его резкий уверенный голос:
- Тогда у нас расклад такой. Слушай внимательно. Знаешь ведь, каждая улица Централа подключена к своей собственной системе распределения энергии - этакий большой трансформатор. Так вот, подъезжайте через полчаса к тринадцатому дому на моей улице, он считается самым крайним. И я в этот момент устрою «атаку» на эту систему и доведу ее до отказа. Пока она будет перезагружаться и, соответственно, пока вас никто не сможет засечь в пределах улицы, у вас будет где-то двадцать-двадцать пять минут, чтобы добраться до моей квартиры. И тогда мы займемся твоей подружкой. Все ясно?
- Да... - Выдохнул я с заметным облегчением. - Спасибо, Саймон.
- И еще, Майкл, я хотел спросить... Та девушка - это и есть твой... заказ?
- Я же сказал, что объясню тебе все на месте. Жди нас.
Когда я уже было решил, что обо всех проблемах можно было на время забыть, и можно спокойно вздремнуть, сквозь прикрытые веки я услышал Елену.
- Это ведь за мной туда пришли те бандиты... Значит, это я виновата в том, что все посетители, что там были, оказались вовлеченными в ту бойню?
- Ты не знала, что так будет. Никто не знал.
- Но это ведь не освобождает меня от ответственности! Майкл, скажи, как это сделать? - В Елене взыграл новый всплеск эмоций, и она вонзила в меня свои синие глаза, желая получить ответ на заданный вопрос.
- Что сделать?
- Как ты забываешь все, что ты натворил? Всех, кого ты убил?
- Да никак. - Как никогда серьезно ответил я. - Я научился с этим жить.
- Тогда научи меня!
- Со временем и опытом ты сама научишься... Хотя я искренне надеюсь, что этого не понадобится.
Елена сразу поняла, что я хотел ей сказать этим, и потому больше вопросов не задавала. И так, каждый погруженный в свои мысли, мы прокатались на монорельсе двадцать минут, и вышли мы как раз недалеко от нужного нам тринадцатого дома.
До хакерской атаки Саймона на систему распределения энергии оставалось около десяти минут. Мы с Еленой проходили по чистому, освещенному ярким солнцем тротуару. Я только было хотел сказать себе, что все будет отлично, как вдруг я увидел то, от чего мое сердце как будто остановилось на несколько секунд, а затем снова забилось, но уже с многократным ускорением.
Прямо на нас твердо шагали два полицейских в тяжелой защите. У каждого можно было заметить убранный в кобуру на бедре парализатор «Гелиос» - громоздкое подобие пистолета, намного более грозное и опасное, чем мой «Арт». Но больше всего меня испугало не оружие, способное слона повалить, а сканеры, которые стражи порядка держали наготове в руках.