- Я не голоден.
Елену такой ответ не удовлетворил, но и продолжать расспрашивать она не стала. Зная ее характер, вполне возможно, что она откажется от еды, если я скажу, что я не ем ничего, что готовит «Ариадна», потому что неизвестно, из чего она готовит пищу.
- А о чем ты задумался?
- Я все хотел спросить, но никак не было возможности, - немного подумав, произнес я. - Тот андроид, который чуть не убил нас в отеле... Когда он чуть не свернул мне шею и ты засадила ему электрическую дубинку под шею, ты вроде хотела погладить его, извиниться. Может мне показалось, но выглядело это именно так. Я не понимаю, зачем ты это сделала. Если б ты тогда не приблизилась к нему, нам не пришлось бы падать с девяносто четвертого этажа.
Похоже, Елене самой было неприятно вспоминать и думать об этом. Она отодвинула от себя салат, посмотрела на меня.
- Его зовут Артур, и... Всю свою жизнь, которую я помню, я находилась в полной изоляции от современного мира. У меня не было ни телевизора, ни компьютера, ни другой техники, через которою я могла бы хоть как-то знакомиться с новостями. У меня был только балкон, на котором я часто стояла и смотрела вниз, стараясь заприметить любую мелочь в Централе, но кроме плотных облаков днем и ночью я ничего не видела. То же самое и с людьми. До этого времени я даже не представляла, каково это - знакомиться, общаться, заводить друзей... любить. О любви мне было известно только из книжных романов, и я действительно думала, что описываемая там любовь - настоящая. Теперь же я вижу, что все это, если и было правдой, то давно затерялось в вечно стремящемся потоке времени. И пока я, играя на пианино, чувствовала себя принцессой, за которой обязательно придет принц, чтобы спасти и пожениться, Артур был моим единственным собеседником. В каком-то смысле он заботился обо мне: приносил еду, сладости, развлекал, хотя это и получалось у него ужасно, всегда был готов залечить любую мою травму, если я упаду или порежусь. Он был мне... другом. Да, знаю, это глупо, но я точно знаю, но под всей этой его броней, проводами и микросхемами бьется настоящее человеческое сердце. И я даже любила его - кроме Артура у меня никого не было - но потом я его возненавидела. Я поняла, что он просто мой надзиратель - игрушка в руках тех, кто держал меня все это время взаперти. Такая же игрушка, как и я. Была. И теперь я скорее умру, чем позволю Артуру забрать меня обратно в ту клетку. Теперь я никому не позволю лишить меня свободы. - Все это время я со вниманием слушал ее, и Елена, встретившись с моим непроницаемым взглядом, не сдержалась и выпустила нервный саркастический смешок. - Наверное, ты считаешь меня чокнутой? Девушка, которая всю жизнь провела вне воли под чужим надзором, и единственным другом которой является... робот! Да, история - достойная комедии.
- Вовсе нет. - Спокойно возразил я и положил свою руку на ее сжатый, слегка подрагивающий кулак. - Нельзя считать себя сумасшедшей только потому, что тебе не повезло стать действующим лицом трагедии. Но все, что с тобой было, уже в прошлом. Лучше думай о настоящем и будущем, потому что все, что с тобой было, уже кануло в лету.
- Ты думаешь, это так просто забыть, учитывая, что никаких других воспоминаний у меня нет?
- Конечно, это нелегко. - Кивнул я с пониманием. - Но знай, чем чаще ты придаешься воспоминаниям, тем тяжелее становятся твои переживания. На мой взгляд, все люди делятся на два типа: одни всю жизнь пытаются построить себе будущее, другие тратят жизнь, стараясь разобраться в прошлом. И ты должна решить, к кому ты относишься.
Елена поняла, что я это говорю не для того, чтобы успокоить или поднять настроение, а для того, чтобы поделиться своим жизненным опытом, который, несомненно, ей необходим.
- Хорошо, Майкл, я постараюсь. Можно я больше не буду? Мне кусок в горло не лезет.
Заставлять доедать ее я не стал, не было смысла. Хоть мне и было немного обидно, что Елена из всего своего заказа съела только чуть больше половины салата, мороженое и выпила кофе, но я теперь знал, что она сытая и полна сил для последующих приключений, которые, как правило, обваливаются на тебя совершенно внезапно.
На лифте мы спустились на первый этаж, флэшмоб на котором уже успел закончиться. Проходя мимо автомата с кофейными напитками, я невольно остановился перед ним. Набрал на панели нужный кофе и стал следить за тем, как кофейные зерна за прозрачным стеклом механизма сначала измельчились до темно-коричневого порошка, залились кипятком и, растворившись, вылились в пластиковый стаканчик, который я с довольным видом взял из окошка и поднес к губам.
- Мог бы и наверху попить. - Подметила Елена, с шуточно хмурым выражением посмотрев на меня.