- А думать за тебя кто будет?
В этот раз Себастьян ответил на мой вопрос раскатистым смехом. Пока он смеялся, механизм в стене, напоминающий микроволновую печь, загудел. Сквозь темное стекло можно было разглядеть, как в пластиковый контейнер по пищепроводу падает кусок отварной индейки в один отсек и густая масса белого йогурта - в другой. Когда раздался короткий звонок, говорящий, что завтрак готов, Себастьян сказал:
- Хоть и обидно, что тебе не позволено есть столько, сколько ты хочешь, но готовит «Ариадна» на славу. Не хочешь?
- Благодарю, но нет. У меня уже был завтрак.
- Собственного приготовления? - Потушив сигарету, усмехнулся Себастьян. - Никогда я этого в тебе не понимал, Майкл. Ты сам постоянно твердил, что тебе плевать на систему городского управления, и раз она дает полезные возможности, то ты ими воспользуешься. И в противоречие самому себе ты живешь как древний человек, отказываясь от пищи, которая сама летит к тебе в дом.
Правдой в этих словах была только одна часть. Когда я родился, «Ариадна» только начинала пускать свои корни во все сферы общества, то есть эта система стала неотъемлемой частью моей жизни. И поэтому я смело пользуюсь всем тем, что эта программа может предложить людям. Кроме еды. Многим она нравится, однако мало кому известно то, из чего и как эта пища готовится. Я тоже этого не знаю и поэтому предпочитаю исключительно собственную кухню. В плюс к этому идет также то, что я ем всегда столько, сколько моей душе угодно, а не сколько позволено «Ариадной».
- Ладно, давай вернемся к теме разговора. - Сразу перешел на деловой тон работодатель. - Я скину тебе зашифрованные координаты, где тебе надо взять «груз», и еще переведу на счет часть от аванса, чтобы ты мог купить себе все необходимое. Чем быстрее ты возьмешься за это, тем...
- Конечно, меня радует твоя решительность. - Перебил я его. - Но у нас есть одна маленькая загвоздка: я не хочу участвовать в деле.
- Что?! - Глаза Себастьяна, казалось, готовы были выкатиться от удивления из орбит. - Почему?
- Дай-ка подумать... - Я начал загибать пальцы на руке. - Нам ничего не известно о заказчике, подозрительно большая сумма для обыкновенной контрабанды, теперь из-за того теракта в Централ попасть сложнее, чем перебраться через семь колец ада, никаких сведений о самом грузе: то ли это будет обычная флешка, то ли целый фургон с оборудованием. И, наконец, я просто устал.
- Устал? - Переспросил Себастьян таким голосом, словно он услышал только что что-то невероятное. - Эта твоя шутка не особо удалась.
- В последнее время мне вообще не до шуток. - Холодно отозвался я, снял куртку, засучил правый рукав рубашки и показал ему своё плечо. Всё оно было побагровевшим, словно к нему прижимали каленую сталь.
Себастьян посмотрел на мою пострадавшую руку так, будто бы это было в порядке вещей, укоряющее покачал головой и заключил:
- Парализатор. «Арт» или «Гелиос»?
- «Арт». Восемьдесят восьмой модели. Если бы это был «Гелиос», то моя рука была бы черной до кончиков ногтей. Держу пари, ты не знаешь каково это, когда сама «Ариадна» пускает в тебя свою стрелу возмездия.
Ответа не последовало. Себастьян знал, что если он скажет, что ему знакома эта боль, я пойму, что он лжет мне.
- Твой «многоуважаемый друг», видимо, по случайности забыл сообщить, что тот жесткий диск с данными находится под охраной шефа полиции Подгорода.
- Но тебя же не заметили.
- Верно, я был в шлеме. Однако метку на память оставили. Скорее всего, господин Кэмпбелл уже открыл охоту на «того мужика с одной гематомой во всю руку».
- Иначе говоря, - подытожил Себастьян, - ты струсил.
- Нет, просто устал. К тому же теперь я понял, что усвоить урок можно только через боль. Мне надоело быть опрометчивым.
- И что ты теперь планируешь делать?
На лице Себастьяна продолжала плясать подозрительная улыбка. Он не верил, не желал верить, что я говорю всю это на полном серьезе. Я подошел к его компьютеру, нажатием на сенсорную клавиатуру развернул то самое письмо, которое недавно получил работодатель, пробежал его глазами.
- Пока я планирую пересечь стены Внешнего кольца и поехать в одну деревушку, где раньше жили мои дед с бабкой. Полагаю, что их дом пустует и по сей день. Себастьян, я не прошу многого. Все что мне сейчас надо, так это пара месяцев покоя и тишины.
- Вот как... - Протянул мой собеседник, почесав подбородок. - Тогда у меня к тебе встречное предложение.
- Интересно, какое?
- Майкл, я хочу, чтобы ты тоже меня понял. Этот заказ, как я уже сказал, настоящая золотая жила. Такой шанс обогатиться выпадает раз в жизни. Ты посмотри на цифры! Если это только аванс, то каких размеров будет полная сумма! Готов спорить, что ты такое количество нулей мог видеть только в системном коде.