Услышав такой неожиданное, но такое родное звучание стука колес по рельсам, я оглянулся и увидел, что к вокзалу подъезжает белоснежный, как и само здание, состав.
- Стоит тебе войти в эти раскрывшиеся двери, так ты снова вернешься в мир, где есть только вечный ослепляющий свет по одну сторону и только вечный мертвый мрак по другую. Уверен, что хочешь этого?
- Дорогой мой Алекс, я не уверен полностью даже в том, что завтра наступит завтра и доживу ли я до него. Именно из-за этого я перестал задавать себе такие детские школьные вопросы типа «А верно ли такое решение?». Теперь же я просто поставил перед собой цель, и просто иду к ней, а получится ли у меня это - узнаю только по мере своего продвижения.
Времени больше не оставалось. Если я сейчас не сяду на этот поезд, то придется ждать до утра, пока не пойдут новые, а за эти семь часов неизвестно что может произойти с Еленой.
- Может, старый друг, еще встретимся... - Сказал Алекс с надеждой, протянув мне руку.
- Кто знает. - Ответил я ему с крепким рукопожатием, и добавил мысленно:
«Прощай».
Паучье логово
Подгород купался в дожде уже второй или третий час подряд. Дороги всех улиц засветились отражениями неоновых вывесок, света от фар машин и фонарных столбов. Тяжелые капли шелестели по асфальту, медленно стекали по окнам и стенам.
Накинув на голову капюшон своего теплого темно-синего пальто, Елена вспомнила, как Майкл однажды ответил на один ее вопрос: «Погода в Подгороде не способна похвастаться особой разнообразностью... однако скажу: тут довольно часто бывает - мягко говоря - сыровато».
Как и обычно, Майкл не стал говорить всей правды, а лишь приуменьшил ее значение. «Сыровато» - это далеко не то слово, которым можно описать такой кошмар. Видеть из-за этого дождя было тяжело, словно бы ты в густом тумане, а под ногами то и дело проходил, стекая в канализационные решетки, бесконечный поток воды.
Во всей этой темноте каменные джунгли нижней части Столицы казались особо контрастными со своими яркими светофорами и прочими источниками света.
Люди явно не были рады такой неожиданности. Почти все заспешили по лужам домой, прикрывая голову пакетами, сумками или же голыми руками. У кого-то, как и у Елены, были водонепроницаемые капюшоны, а кто-то, кто вообще никак не мог спрятаться, как можно скорее бежал домой, держась вблизи стен и навесов. Ощущая все время толчок то с одной, то с другой стороны, Елена изо всех сил старалась не запутаться в этом хаотично перемещающемся людском потоке, но не спешила.
Она просто шагала вперед с руками в карманах, время от времени поглядывая вверх и гадая над задачей, откуда льет дождь. Общий ответ был предельно прост: вода льется прямо из колоссальной плиты, на которой стоит Централ и который лишает Подгород неба. Однако что это за вода: обычные ли облака, или же жидкие переработанные отходы Централа, или же все вместе? - Елена сказать точно не могла. Учитывая то, с какой спешкой и разочарованностью все спешат скрыться от этого ливня, скорее всего, это все-таки ближе ко второму варианту.
Но девушка не беспокоилась. Дорогой костюм, который она подобрала в крупном торговом центре наверху, вполне стоил своих денег. Он не пропускал ни ветра, ни влаги, но при этом оставался очень приятным и легким, высокие черные сапоги полностью непромокаемы, ровно как и широкий капюшон. А бирюзовая подсветка на окантовке пальто и обуви ничем особо не помогала, но просто радовала молодые глаза Елены. Ее как будто окружала некая яркая аура цвета морской волны, и выглядела она очень чарующе.
И снова все ее мысли, точно подчиненные чьему-то чужому желанию, вернулись к Майклу. К тому, кто показал ей этот мир, подарил свободу лишь ради того, чтобы снова лишить этой самой свободы. Она была для него только грузом. Раньше она не замечала этого, хотя все было как на ладони: Майкл никогда не говорил с Еленой начистоту, а лишь с неохотой и раздражением отвечал на ее бесконечные вопросы; все, что он делал, - просто таскал ее за собой по всей Столице и следил, чтобы его груз не повредился.
Елена вспомнила, как Майкл привел ее к Саймону, чтобы тот убрал из ее головы средство слежения за ней. Это была невыносимая боль, но Майкл даже не попытался проявить сочувствие, а вместо этого только процедил ей сквозь зубы, что, в реальном мире каждое событие сопровождается похожей болью. Елена тогда не спала всю ночь, и она слышала, как потом ее похититель спорил с Саймоном. Хакер, несмотря на опьянение, задавал трезвые вопросы, на большую часть из которых Елена сама бы хотела знать ответы...