Когда с освобождением было закончено, Дори выпрямился и покряхтел из-за затёкшей спины.
В его поле зрения попала девушка, которая почти что носилась от одного к другому и помогала раненым и старикам. Дори засмотрелся на неё и задумался. Она была крепко сложена, с тугой косой, каштановыми волосами и зелёными смеющимися глазами. У неё было круглое лицо и острый подбородок. На вид по годам как Дори, а может и чуточку старше. Несмотря на серьёзный и деловитый вид, она умудрялась то и дело улыбаться или с кем-то перешучиваться. И это при том, что им только что угрожала опасность, да и орки могли вернуться в любой момент с подкреплением. Ори, заметивший некий ступор друга, подошёл к нему и спросил:
– Ты чего как статуя замер? – и увидев, куда смотрит Дори, хлопнул его по плечу и сказал: – А! Вот оно что! Ну она ничего! Дерзай! Иди, познакомься!
Дори очнулся:
– Да как знакомиться-то? Эм… в смысле – ты о чём вообще?
– Ну не стой дуб дубом! – не унимался Ори. – Может, ей помощь нужна?
– А, точно! – хлопнул себя по лбу Дори и пошёл к девушке. «Всему-то тебя учить надо», – покачал головой Ори, глядя вслед другу и пошёл искать, где можно было бы перекусить.
– Эм, привет! – сказал Дори, подойдя к девушке и, кашлянув, исправился. – В смысле… Эм… Я – Дори, сын Оина, к Вашим услугам… эм…
– Ах! – от неожиданности девушка забылась, звонко посмеялась и сказала. – Я – Фрида, дочь Бофура! К Вашим услугам, господи Дори! Спасибо, что вовремя пришли на выручку! – и тут её тон сразу сменился на деловой. – Вы не поможете мне с ранеными? Тут надо многим помочь, а орки могут вернуться в любой момент…
– А, да! Конечно! Можете положиться на меня! – с радостью откликнулся Дори.
Наверно, пару часов, они помогали раненым, кому-то помогали перекусить, кому-то добраться до дома. Времени на разговоры почти не было, поэтому Дори так и не успел толком разузнать о Фриде.
Они бы и дальше так продолжали, если бы подошедший Ори не окликнул Дори
– Мне очень жаль вас прерывать, но Азагхал, наш командир, зовёт Дори…
– Да, конечно! – махнула рукой Фрида. – Большое спасибо, господин Дори! Вы мне очень помогли.
Дори с долей досады поклонился Фриде и попытался улыбнуться:
– Всё хорошо! И Вам большое спасибо, госпожа Фрида!
Пока они шли, Дори зашипел на Ори:
– Ну знаете ли… Если это окажется одной из твоих шуток… – на что Ори серьёзно ответил.
– Нет, дружище. Дело серьёзней некуда. Я бы не стал тебя сейчас отвлекать просто так.
– А что там? – смутные подозрения стали закрадываться в голову Дори.
– Сейчас командир тебе всё скажет. Идём.
Когда они подошли к месту сбора Адамантовой дружины, Азагхал о чём-то разговаривал с бойцами. Увидев Дори, он прервался:
– О, а вот и ты! Давай-ка отойдём…
Они отошли и Азагхал, в привычной ему манере, начал сразу прямо:
– В общем, Дори, смотри, в чём дело. Орков нам отбить удалось, хвала Дурину, но это неизвестно, на сколько. Женщин, детей и стариков лучше увести отсюда подальше, но для этого нужно время. Орки могут вернуться в любой момент. Судя по тому, что сказал пленный орк, наши догадки были верными – Рагдук хочет начать войну, причём скоро. Вот, возьми, – он протянул Дори записку. – Это записка для Аргхана, тысячника. Ты должен доставить её как можно быстрее.
Дори пытался понять, что к чему, но больше всего его вдруг зацепило, что отправляют его.
– Эй, а почему я? Тот же Нар быстрее с этим справится!
Азагхал придвинулся к нему и сказал:
– Значит так, боец! Приказы не обсуждаются. К тому же… не обижайся, просто ты меньше других в отряде, тут понадобятся бойцы поопытнее. И плюс – у тебя есть твой компас. Давай, поешь и двигай. Даю тебе полчаса.
И только тут Дори почувстовал как устал и толком не ел. Он поплёлся в поисках еды.
Товарищи поделились с ним наваристым супом. Поев, он привалился к камню, и сидел, закрыв глаза. К нему подсел Ори.
– Ну что, познакомился с девушкой?
– Ага, – не открывая глаза, отозвался друг.
– А что невесёлый?
– Да Азагхал отправляет меня к тысячнику. Сейчас посижу и пойду.
– Ну так хоть отдохнёшь – не всё же за орками бегать, – усмехнулся Ори.
– Да какой там отдых… – он открыл глаза и сел. – Не хочу я никуда уходить.
– Отчего вдруг?
– Не знаю. Ощущение нехорошее.
Светловолосый друг Дори посмеялся и похлопал его по спине.
– У тебя всегда какие-то нехорошие ощущения.
Дори вздохнул.
– Да уж. Кто знал, что наше путешествие будет таким пыльным?
– Ой да! Полно Вам, сударь…
Подошёл Азагхал и сказал Дори «Пора». Тот встал и, пожав Ори руку, сказал: