Спустя много лет, Дори признавал, что он всё сделал правильно, но на тот момент его разрывало, и он, давая ответ королю, думал про себя: «Ну зачем? Ну что ты делаешь, Дори? Какого лешего?» Но всё же чётко и громко ответил:
– Да, мой король, я согласен.
– Ну вот и отлично. Можете отправляться обратно к себе. А к тебе, Дори, потом пришлют.
Оба гнома поклонились и вышли. На лице Траина не было никаких эмоций. Казалось, как будто ничего и не произошло, а Дори пытался осознать всё произошедшее.
Война, поездка, приём у короля… Всё это смешалось в один бурный поток мыслей. Чтобы отвлечься, Дори решил сначала зайти в казарму, отдохнуть. Он плюхнулся и полежал полчаса, но сон не шёл. Торопиться было некуда, и Дори решил прогуляться.
Коридоры в город вели мимо лазарета, и вдруг случайно гном столкнулся с Фридой. Встреча была настолько неожиданной, что Дори опешил.
– Фрида!
Девушка обрадованно воскликнула.
– Дори! Ого! Не ожидала тебя увидеть! Как ты здесь оказался?
– Да меня тут с донесением к королю отправили… – замялся гном.
– Ого! Видимо, что-то важное! – оживлённо сказала Фрида.
– Ну да, там надо было рассказать про тех орков на севере…
– Ааа… Понимаю. Слушай, ты прости, – мне бежать надо, а то меня сейчас хватятся…
Дори закивал головой. И тут же спросил:
– А что, ты теперь в лазарете?
– Да, я помогаю лекарям! Как приехала отсюда с севера, так и осталась, – улыбнулась гномиха.
– Здорово! А давно ты приехала?
– Да вот, после той нашей… встречи всех вывели из поселения, и некоторые отправились сюда, в Кхазад-Дум… Ну ладно, до встречи, Дори! – и Фрида повернулась было, чтобы пойти по своим делам.
– А… эм… постой! – крикнул Дори.
– Да?
– Слушай… эм… Что, если мы сегодня вечером… ну… погуляем вместе?
– О! Ты зовёшь меня на свидание? – хихикнула Фрида.
Дори густо залился краской и кивнул.
– Ну вечером, так вечером. Подходи за мной к семи. Я буду ждать, – и она как-то так улыбнулась, что у Дори как будто всё перевернулось внутри.
«Уф, да что это со мной?» – думал он, выходя в город. Сердце бешено стучало, как будто готово было вырваться наружу. Ну и денёк выдался! Приём у короля, согласие на новую поездку… и встреча с Фридой. Дори подумал, что ему выпали очень интересные превратности судьбы. С одной стороны, он очень не хотел расставаться с боевыми товарищами и сам же напросился на новую поездку! Но он всё равно очень скучал по ним, и тут неожиданно столкнулся с девушкой, которую видел всего раз в жизни, но и это было некоторым утешением – увидеть знакомого гнома среди множества незнакомых лиц.
У Дори была ещё пара часов до их встречи, и он решил прошвырнуться по городу. К счастью, у него были с собой какие-никакие денежки, и он решил сделать Фриде подарок.
В назначенное время Дори зашёл за Фридой, и они пошли прогуляться. Сначала Фрида рассказывала о том, как добиралась в Кхазад-Дум. Оказалось, что отряд от тысячника пришёл достаточно быстро, и женщин, детей и стариков сразу же отправили в тыл, чтобы обезопасить от орков. На вопрос Дори, видела ли она Ори и как он отреагировал на его записку, она пожала плечами, что даже толком не помнит, как он выглядит.
В ответ Дори рассказал о том, что вообще не хотел идти даже к тысячнику, а в итоге отправляется с делегацией в Синие горы. Он так раскрепостился, что даже с жаром рассказал про приём у короля. Дори не был мастак красивых рассказов, но Фрида была внимательным слушателем, отчего гном чувствовал себя увереннее. Они смеялись, ходили по залам, переходам, делились впечатлениями от гномьей столицы. Оказалось, что отец Фриды – кузнец, а сами они родом с Эребора. В Морию они перебрались давно, и в те времена орки ещё не особо беспокоили гномов. До недавних пор они жили там. Не сказать, чтобы богато, но в последние год-два стало поступать больше заказов от солдат, и дела улучшились. Но, с последними событиями пришлось опять срываться с насиженного места.
В ответ Дори развёл руками и сказал, что его история скучная – он рассказал о том, как они с Ори были шахтёрами, и решили как-то разнообразить жизнь, поэтому покинули родной дом.
– Разве что… – Дори почесал затылок.
– Что? – с любопытством спросила Фрида.
– Стоило нам с Ори отправиться в Эребор, как начались приключения, – он засмеялся.
– Правда? Расскажи, – глаза девушки заблестели от любопытства.
И Дори рассказал, как они добирались до Мории, о знакомстве с Грором и встрече с Фрамом. Больше он рассказать не успел, потому что было уже поздно, и надо было прощаться.
– Ах да! Чуть не забыл, – Дори полез в карман и достал кулон в виде розы на цепочке с небольшим красивым камушком.